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    孤巖城兵營的會(huì)議室中，臉色灰敗的詹寧斯坐在椅子上，看著面前的地圖，平靜的說道：“這么說，早在半個(gè)月前，敵人的艦隊(duì)就已經(jīng)從港口出發(fā)，向北方駛來。”
    “他們繞過了孤巖城的瞭望范圍，將大批兵力運(yùn)到北方的月溪平原，接著利用正面攻擊吸引我們的注意。”
    身穿保護(hù)傘紋章的矮胖騎士，點(diǎn)頭應(yīng)道：“沒錯(cuò)，這只艦隊(duì)在孤巖城的北方登陸，等待您求援的信息發(fā)出之后，才開始著手狙擊援軍。”
    詹寧斯揉著眉心，煩躁的說道：“所以，外城城門口的那些敵軍，才不慌不忙的與我們和談。因?yàn)椋麄兊哪康脑谟趪」聨r城，再逐個(gè)擊破趕來的援軍，所以才沒有急于攻城。”
    騎士再次點(diǎn)頭道：“的確是這樣。”
    詹寧斯看向他，問道：“抱歉，關(guān)于您的身份，是否能再次……？”
    騎士清清嗓子，向著詹寧斯行了一禮：“暮西騎士團(tuán)，霍恩騎士長(zhǎng)，向您致敬。”
    詹寧斯一邊將視線投向墻角處的蘭德爾，一邊說道：“我聽說，您和您的手下，原本是護(hù)送金云雀劇團(tuán)的護(hù)衛(wèi)？”
    霍恩苦笑著說道：“是的，原本我們已經(jīng)將金云雀劇團(tuán)護(hù)送到靠近邊境的地方，但是我聽見了槍聲。情急之下，我只能將部下拆成兩只隊(duì)伍，一只繼續(xù)護(hù)送劇團(tuán)返回暮西城，另一只趕到戰(zhàn)場(chǎng)救下了那位信使……但是，終究還是晚了一步……”
    詹寧斯用力擠出一絲笑容：“霍恩騎士長(zhǎng)，請(qǐng)不要自責(zé)，我要代表孤巖城的所有人對(duì)您致以誠摯的感謝。如果沒有您的出手相助，我做夢(mèng)也不會(huì)想到敵人已經(jīng)繞到王國的后方。”
    霍恩與詹寧斯又交談了一會(huì)兒，前者借故先離開了房間。
    蘭德爾看著霍恩的背影，行了一禮也跟了出去，只留下詹寧斯一人無力的看向大門。
    “霍恩騎士長(zhǎng)，借一步說話。”蘭德爾跟上這個(gè)矮胖的騎士長(zhǎng)，偏著頭示意對(duì)方跟上自己。
    二人來到一處隱蔽的地方，蘭德爾開口問道：“從北方登陸的帝國軍隊(duì)大概有多少人？”
    霍恩摸著下巴思考一番，回答道：“具體數(shù)字不清楚，但應(yīng)該不會(huì)少于五千人，而且有不少的騎兵。”
    “這么說來，孤巖城的援軍十有八九……”
    霍恩嘆了口氣：“恐怕他們?cè)僖膊粫?huì)趕來了……圍點(diǎn)打援的這種戰(zhàn)術(shù)，南方異教徒不止一次的用過。”
    蘭德爾看了騎士長(zhǎng)一眼：“你這次回到孤巖城，恐怕不是送還信使這么簡(jiǎn)單吧？”
    霍恩沒有回答蘭德爾的問題，而是反問道：“我問你，如果孤巖城陷落，對(duì)于暮西城來說，會(huì)有什么影響？”
    后者不假思索的答道：“如果孤巖城落入阿尤布帝國的手中，就意味著敵人可以直接穿行過山區(qū)，進(jìn)入一馬平川的平原地帶，如果急行軍，他們甚至能在一周內(nèi)兵臨暮西城。”
    “孤巖城是一座堅(jiān)城，但它更是一道屏障，一道用來隔絕南北世界的屏障。”霍恩沉下臉來，嚴(yán)肅的說道：“南方帝國現(xiàn)在被薩拉丁所統(tǒng)一，無論人口、技術(shù)、國土還是軍事，都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于散沙一盤的北方。而暮西城，則是北方教區(qū)中唯一有潛力能夠與之抗衡的王國，但是它的發(fā)展和壯大，仍然需要時(shí)間。而孤巖城的控制，就是暮西城獲取發(fā)展時(shí)間的最大保證。”
    霍恩一字一句的說道：“孤巖城的得失，不僅僅牽涉到一座城市，它更加意味著上帝信仰是否會(huì)永墮黑暗。”
    蘭德爾看著霍恩的臉龐，那位向來都是嬉鬧無常的騎士長(zhǎng)，第一次在他面前露出了認(rèn)真的面容。
    “所以，你趕到這里，是為了守住這座城市。”
    霍恩咧著嘴笑道：“不，我趕來這里，是為了守護(hù)上帝。”
    蘭德爾輕輕搖了搖頭：“這座城市的狀況，可能比你想象的要更糟。”
    “說說看。”
    “城中的守軍不到千人，長(zhǎng)期的和平讓他們?nèi)狈ψ鲬?zhàn)經(jīng)驗(yàn)，打起仗來就像綿羊一般膽小；至于居民們，他們惶恐于帝國的軍勢(shì)，整日躲在家中，只知道向上帝祈禱。”
    霍恩聽到蘭德爾口中的兵力數(shù)字，臉上微微有些吃驚，但很快，他恢復(fù)鎮(zhèn)靜并對(duì)后者說道：“在邊境的時(shí)候，我已經(jīng)寫了一封信，讓屬下帶給坎伯蘭大人。用不了多久，王國將派出一只軍隊(duì)前來馳援孤巖城。”
    “你所說的『用不了多久』，究竟是多長(zhǎng)時(shí)間？”
    “十天。”
    蘭德爾將視線挪向遠(yuǎn)方，臉上寫滿了擔(dān)憂：“十天……這座城市真的能支撐十天嗎？”
    霍恩突然雙眼圓睜，猛地拍了拍蘭德爾的肩膀：“對(duì)了！我差點(diǎn)忘記一件很重要的事情！”
    “什么？”
    霍恩用手指向蘭德爾的身后，低聲說道：“在護(hù)送金云雀劇團(tuán)返回的途中，有一個(gè)人死活不愿意回去，一定要跟著我們到這里來找你……”
    蘭德爾轉(zhuǎn)過身去，看見霍恩口中的那人，霎地怔了一下，大腦仿佛失去了思考的能力，整個(gè)人木頭一般呆在了原地。
    美麗的芭芭拉小姐站在不遠(yuǎn)處的火光下，身上仍然穿著那套舞臺(tái)上