太陽剛剛升起，阿爾斯特的軍營中，打鐵聲、馬蹄聲、吵鬧聲匯在了一起，帶給這片被冰雪覆蓋的大地一絲生氣。
    一大清早就帶著侍衛(wèi)在軍中巡邏的弗加爾，走到一處帳篷的背陰之處，發(fā)現(xiàn)一具躺在雪地中的裸尸，皺著眉頭朝身邊的人問道：“怎么回事？”
    一名士兵走上前去，將尸體翻個身，仔細(xì)檢查了一遍，朝弗加爾說道：“大人，沒有打斗的外傷，看來是半夜凍死之后，衣服讓人扒走，又被丟在了這里。”
    一位幕僚湊到弗加爾面前，憂心忡忡的說道：“今年的冬天格外寒冷，待在城里都能凍死人，更別說這種空曠的平原了。”
    弗加爾冷冷的看了他一眼，向士兵下達(dá)了命令：“找塊布把尸體蓋上，扔到營地外去。”
    在返回的途中，又有人向弗加爾進(jìn)言道：“大人，這樣固守下去是否明智？我們的軍隊(duì)人數(shù)，明明遠(yuǎn)多于那些叛軍，為何不采取直接攻擊的方式，殲滅他們？”
    后者環(huán)顧了一圈，發(fā)現(xiàn)幾乎所有人，都在表情上顯現(xiàn)出，與此人抱持著同樣的想法，便開口解釋道：“開戰(zhàn)之前，你們首先要弄清楚我們的敵人是什么人。在角斗場中百戰(zhàn)馀生的角斗士，在森林中靠著狩獵生存的蠻族人，這些人雖然缺乏系統(tǒng)性的軍事訓(xùn)練，但在個人武力和隱匿伏擊上，卻是一流的好手。”
    “那又怎么樣？我們有善戰(zhàn)的軍隊(duì)和精良的裝備！”
    弗加爾搖了搖頭：“如果戰(zhàn)爭發(fā)生在森林之中，我們的優(yōu)勢將被削減至最小。想想吧，在茂密的樹林里，四處都是兩人才能合圍的蒼天大樹，軍隊(duì)的陣型無法展開，投射和拋擲型武器的作用，將被極大的降低。至于敵人，積雪可以成為他們藏身的地穴，樹木可以成為躲避箭矢的掩體，而那些極為復(fù)雜的地形，則能夠?yàn)樗麄兲峁┬￡?duì)作戰(zhàn)的最佳場地。”
    有人又提出了質(zhì)疑：“可是，以往我們的捕奴隊(duì)也突襲過他們的營地，每次不都是大勝而歸？”
    弗加爾大聲提醒道：“你們別忘了，捕奴隊(duì)的勝利是建立在三個前提之上！第一，突襲時間從來沒有選擇在冬季；第二，蠻族人沒有和角斗士聯(lián)合起來，組成叛軍；第三，他們?nèi)狈σ粋€強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)人……沒錯，我說的正是博伊爾。過去，我一直認(rèn)為他不過是一個魯莽、愚蠢、不足為慮的野心家，但角斗場的一系列表現(xiàn)，證明我看走了眼。這個家伙如果現(xiàn)在不除掉，將來可能是王國最可怕的敵人……”
    聽見周遭的人們還在小聲議論，弗加爾緩和了語氣：“王國支援的第二批物資，很快就會送到營地。而眼下，我們已經(jīng)切斷了叛軍營地所有的補(bǔ)給線，根據(jù)我的計算，即便博伊爾在回到營地之后，就開始四處尋找并儲存食物，存量也僅僅只夠他們捱到二月初。換句話說，我們只要在這里堅(jiān)守兩個月，叛軍將不攻自破。”
    “那如果他們放棄營地呢？”
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    “如果那樣就再好不過了，除了那些游弋的騎兵部隊(duì)，我還提前在森林的南方，埋伏下一只用來堵截的部隊(duì)。”弗加爾的視線，越過眼前的木樁，看向營寨前方廣袤的森林，平靜的說道：“如果叛軍逃跑，這只部隊(duì)可以用來減緩他們的速度，給我們爭取足夠的時間追上他們；如果他們分兵，則可以直接去攻擊叛軍的營地。”
    停頓了一會兒，弗加爾收回了視線：“現(xiàn)在最關(guān)鍵的問題，在于這些餓瘋了眼的老鼠，究竟什么時候會鉆出洞來？”
    弗加爾的疑問并沒有持續(xù)太長的時間。
    兩天后的清晨，就在他享用早餐的時候，瞭望塔的哨兵隊(duì)長沖進(jìn)了他的營帳，大聲喊道：“敵人來了！”
    弗加爾先是一驚，接著沉默片刻，最后放下了手中的食物，微笑著說道：“比我想象中來的要快。”
    走出營帳，他看了一眼驚慌失措的哨兵隊(duì)長，不滿的說道：“敵人到哪兒了？有多少人？”
    哨兵隊(duì)長伸出顫巍巍的手，指向營寨前方的天空。
    弗加爾順著對方手指的方向，抬頭看向天空，不-->>
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