押送奴隸的車隊整整走了一天一夜，在第二天的上午，抵達了阿爾斯特王國的首都——阿瑪城。
    從馬車上跳下來的托德，緊了緊身上的斗篷，看著負責押送奴隸的軍團長，帶領著浩浩蕩蕩的車隊，通過吊橋進入城市，小聲對著芮契爾說道：“這一路上，負責看管奴隸的守衛部隊，戒備森嚴，明崗暗哨。我有點不明白，為什么阿爾斯特會對押送奴隸的事情，如此在意，甚至不惜動用大批的正規軍。”
    女子從車廂中走下來，壓低聲音說道：“在阿爾斯特王國的歷史上，曾經有一次非常嚴重的奴隸叛逃事件。叛逃奴隸的首領，組織起一只聲勢浩大的軍隊，軍力的巔峰時期，甚至圍攻過王國首都?！?
    托德點點頭，頗感興趣的問道：“這些起義的奴隸，后來怎么樣了？”
    芮契爾沒說話，示意他跟上自己。
    走到城門口，芮契爾用著熟練的北地語，與門衛交談了一會兒，又遞上去兩個銀幣，隨即獲得了通行權。
    帶著托德走進熙熙攘攘的城中，芮契爾在前面領路，拐過幾個路口，走過一座橋梁。二人來到一條人煙稀少、凹凸不平的青石大道。
    芮契爾指著腳下的道路，對托德說道：“這條路叫做『嘆息之徑』?！?
    后者有些不解：“為什么會取這樣的名字？”
    芮契爾用腳踩了踩路上的石板，給了托德一個眼神，示意他仔細觀察。
    托德好奇的蹲下身，順著青石之間的縫隙仔細查看一番。接著，他又用手指撥開些許泥土，拿起一小片白色的『瓦片』，開口說道：“這看上去有點像是骨頭……”
    “沒錯。”芮契爾望著這條綿延數百米的道路，輕輕說道：“你剛才不是想詢問，那些奴隸的下場嗎？我們的腳下，就是他們最后的歸宿。”
    托德眼睛圓睜，利用『透視』的異能，朝地面看去，被眼前的景觀嚇了一大跳。
    密密麻麻的骨頭和毛發，填充在石板之間和泥土下方。如果再往深處看一些，甚至能看到大地下方，那站立埋藏的一具具尸骸。
    “上千名被捕的奴隸，被扔進事先挖好的垂直土洞中，接著被活埋在這里?！避瞧鯛柨戳丝粗茉?，確認無人后，將臉轉向托德：“陛下，這里不是暮西王國，這里是北境的蠻國。瘋狂、嗜血、濫交、虐殺，在這里就像家常便飯一樣頻繁?！?
    托德站起身，看著腳下的土地，輕輕嘆了口氣：“這就是所謂的北境『傳統』？”
    “沒錯。我在您的靈魂空間中，見過您的世界，那里美麗富饒、生活安定，這也是我心目中最向往的地方?！避瞧鯛栆贿吚^續朝前走，一邊回頭說道：“如果在那里能夠住上一天，即便是付出生命的代價，我也在所不惜。”
    托德將手中的骨片，放在了地上，看著芮契爾，眼神堅定的說道：“相信我，這一切都會實現的，我向你承諾！”
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    在城中找了一處旅館暫住下來，托德和芮契爾用過午飯之后，來到阿瑪城最熱鬧也是最擁擠的地方——角斗場『赤圈』。
    『赤圈』是整個北境大陸上最有名的建筑物，它位于城市的最西端，占地超過60000平米。說起這個名稱的由來，并沒有什么過多的內涵。場地內的土壤，原本為褐土，被長期戰斗所濺射的鮮血逐漸染成紅土后，『赤圈』這個名字也就流傳開來了。
    這個地方，每天都會上演角斗士之間，或是角斗士與強敵之間的戰斗，尸體這種事物，在這里是最常見的擺設。
    建筑物設計成圓環形狀，中間部分為角斗場，四周為看臺。整個會場，最大可容納七千人同時觀看競賽。
    建筑結構，自下而上分成四層。
    地下二層為清掃區，角斗后敗者的尸體，以及散亂的雜物，將被運送至此集中處理。
    地下一層為人員區。角斗士的日常生活，包括用餐、訓練、就寢等功能區域，都集中在此地。
    地上一層為角斗區。包括作為戰場的圓形區域，和周邊的觀眾區。
    地上二層為觀禮區。這里包括了瞭望塔、守衛通道和貴賓看臺等區域。
    支付了一些北境當地所使用的貨幣，托德和芮契爾順利的走進『赤圈』角斗場。
    還沒走上看臺，觀眾席中傳來的海嘯般的歡呼聲，就讓二人心中一驚。
    沒有任何遮陽設備，一天當中
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    最熱的下午兩點，偌大的角斗場中，居然坐著上千人。
    他們中大部分是阿爾斯特王國人，但也有許多北境其它國家，慕名而來的旅者。
    角斗場中，進行著一場決斗。
    一名全副武裝的重甲戰士，迎戰著五名衣不蔽體的奴隸。
    后者手中，僅僅只有生銹黯淡的兵刃，擊打在戰士的鐵甲上，僅僅留下一道道白色的刮痕。
    決斗并沒有