押送奴隸的車隊(duì)整整走了一天一夜，在第二天的上午，抵達(dá)了阿爾斯特王國的首都——阿瑪城。
    從馬車上跳下來的托德，緊了緊身上的斗篷，看著負(fù)責(zé)押送奴隸的軍團(tuán)長，帶領(lǐng)著浩浩蕩蕩的車隊(duì)，通過吊橋進(jìn)入城市，小聲對著芮契爾說道：“這一路上，負(fù)責(zé)看管奴隸的守衛(wèi)部隊(duì)，戒備森嚴(yán)，明崗暗哨。我有點(diǎn)不明白，為什么阿爾斯特會對押送奴隸的事情，如此在意，甚至不惜動用大批的正規(guī)軍?！?
    女子從車廂中走下來，壓低聲音說道：“在阿爾斯特王國的歷史上，曾經(jīng)有一次非常嚴(yán)重的奴隸叛逃事件。叛逃奴隸的首領(lǐng)，組織起一只聲勢浩大的軍隊(duì)，軍力的巔峰時(shí)期，甚至圍攻過王國首都?！?
    托德點(diǎn)點(diǎn)頭，頗感興趣的問道：“這些起義的奴隸，后來怎么樣了？”
    芮契爾沒說話，示意他跟上自己。
    走到城門口，芮契爾用著熟練的北地語，與門衛(wèi)交談了一會兒，又遞上去兩個(gè)銀幣，隨即獲得了通行權(quán)。
    帶著托德走進(jìn)熙熙攘攘的城中，芮契爾在前面領(lǐng)路，拐過幾個(gè)路口，走過一座橋梁。二人來到一條人煙稀少、凹凸不平的青石大道。
    芮契爾指著腳下的道路，對托德說道：“這條路叫做『嘆息之徑』?！?
    后者有些不解：“為什么會取這樣的名字？”
    芮契爾用腳踩了踩路上的石板，給了托德一個(gè)眼神，示意他仔細(xì)觀察。
    托德好奇的蹲下身，順著青石之間的縫隙仔細(xì)查看一番。接著，他又用手指撥開些許泥土，拿起一小片白色的『瓦片』，開口說道：“這看上去有點(diǎn)像是骨頭……”
    “沒錯(cuò)?！避瞧鯛柾@條綿延數(shù)百米的道路，輕輕說道：“你剛才不是想詢問，那些奴隸的下場嗎？我們的腳下，就是他們最后的歸宿?！?
    托德眼睛圓睜，利用『透視』的異能，朝地面看去，被眼前的景觀嚇了一大跳。
    密密麻麻的骨頭和毛發(fā)，填充在石板之間和泥土下方。如果再往深處看一些，甚至能看到大地下方，那站立埋藏的一具具尸骸。
    “上千名被捕的奴隸，被扔進(jìn)事先挖好的垂直土洞中，接著被活埋在這里?！避瞧鯛柨戳丝粗茉?，確認(rèn)無人后，將臉轉(zhuǎn)向托德：“陛下，這里不是暮西王國，這里是北境的蠻國。瘋狂、嗜血、濫交、虐殺，在這里就像家常便飯一樣頻繁。”
    托德站起身，看著腳下的土地，輕輕嘆了口氣：“這就是所謂的北境『傳統(tǒng)』？”
    “沒錯(cuò)。我在您的靈魂空間中，見過您的世界，那里美麗富饒、生活安定，這也是我心目中最向往的地方?！避瞧鯛栆贿吚^續(xù)朝前走，一邊回頭說道：“如果在那里能夠住上一天，即便是付出生命的代價(jià)，我也在所不惜?！?
    托德將手中的骨片，放在了地上，看著芮契爾，眼神堅(jiān)定的說道：“相信我，這一切都會實(shí)現(xiàn)的，我向你承諾！”
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    在城中找了一處旅館暫住下來，托德和芮契爾用過午飯之后，來到阿瑪城最熱鬧也是最擁擠的地方——角斗場『赤圈』。
    『赤圈』是整個(gè)北境大陸上最有名的建筑物，它位于城市的最西端，占地超過60000平米。說起這個(gè)名稱的由來，并沒有什么過多的內(nèi)涵。場地內(nèi)的土壤，原本為褐土，被長期戰(zhàn)斗所濺射的鮮血逐漸染成紅土后，『赤圈』這個(gè)名字也就流傳開來了。
    這個(gè)地方，每天都會上演角斗士之間，或是角斗士與強(qiáng)敵之間的戰(zhàn)斗，尸體這種事物，在這里是最常見的擺設(shè)。
    建筑物設(shè)計(jì)成圓環(huán)形狀，中間部分為角斗場，四周為看臺。整個(gè)會場，最大可容納七千人同時(shí)觀看競賽。
    建筑結(jié)構(gòu)，自下而上分成四層。
    地下二層為清掃區(qū)，角斗后敗者的尸體，以及散亂的雜物，將被運(yùn)送至此集中處理。
    地下一層為人員區(qū)。角斗士的日常生活，包括用餐、訓(xùn)練、就寢等功能區(qū)域，都集中在此地。
    地上一層為角斗區(qū)。包括作為戰(zhàn)場的圓形區(qū)域，和周邊的觀眾區(qū)。
    地上二層為觀禮區(qū)。這里包括了瞭望塔、守衛(wèi)通道和貴賓看臺等區(qū)域。
    支付了一些北境當(dāng)?shù)厮褂玫呢泿牛械潞蛙瞧鯛栱樌淖哌M(jìn)『赤圈』角斗場。
    還沒走上看臺，觀眾席中傳來的海嘯般的歡呼聲，就讓二人心中一驚。
    沒有任何遮陽設(shè)備，一天當(dāng)中
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    最熱的下午兩點(diǎn)，偌大的角斗場中，居然坐著上千人。
    他們中大部分是阿爾斯特王國人，但也有許多北境其它國家，慕名而來的旅者。
    角斗場中，進(jìn)行著一場決斗。
    一名全副武裝的重甲戰(zhàn)士，迎戰(zhàn)著五名衣不蔽體的奴隸。
    后者手中，僅僅只有生銹黯淡的兵刃，擊打在戰(zhàn)士的鐵甲上，僅僅留下一道道白色的刮痕。
    決斗并沒有