托德先是好笑的看著眼前這個用木頭搭建而成的『牢籠』，接著又低頭看了看，手腕上被纏繞的像粽子一般的麻繩。
    如果他愿意，用不了十秒鐘，就可以弄斷繩子、打破牢籠。但問題是，即便逃出去，又能去哪兒呢？
    芮契爾還在高燒之中，阿依莎腿部骨折，在北境這片廣袤的土地上，沒有向導就想要進入『陰影之國』，無異于癡人說夢。
    天色越來越暗，蠻族營地里的大部分人，都回到各自的屋子準備晚飯，只有幾個頑皮的孩子，仍然留在木籠外，用著畏懼而又好奇的眼神，關注著籠內男子的一舉一動。
    負責看守牢籠的是那名須發皆白的蠻族老者，他將獵弓放在營地的木樁旁邊，一邊揮舞著雙臂，一邊大聲怪叫，就像農夫趕雞仔那樣，將這群好奇心過剩的孩子，趕回了各自的家里。
    留下托德和老者二人大眼瞪小眼。
    “那個……有吃的嗎？”托德回想起來，自己一天下來粒米未進，肚子現在餓得發慌。
    看著老者無動于衷，托德反應過來自己說的是通用語，對方肯定聽不懂。
    做出一個將手伸向嘴巴的動作，托德一臉希冀的看向老者，未料對方只是哼哼了兩聲，靠在木樁上假寐起來，壓根沒有理睬他的打算。
    無奈的托德，只能原地坐下、強忍饑餓。
    不知過了多久，一個熟悉的聲音響起在托德耳邊，抬頭看去，拄著一根木杖的芮契爾，拎著一個小布包，在老者的面前與對方爭論著什么。
    數分鐘后，老者捂住頭大吼一聲，用力擺了擺手，看上去像是放棄了反駁。
    芮契爾走到牢籠前，將布包打開，里面放著一木筒的清水，兩塊草籽烤成的麩餅。
    “這里的蠻族人生活困苦，實在沒有什么像樣的食物。”芮契爾回頭看了眼一臉警惕的老者。
    托德抓起一塊餅子就往嘴里送，絲毫不在意這粗糙無味的食材和難以下咽的口感，一邊吃一邊問道：“蠻族軍隊不是已經洗劫了銀環城嗎？如果我沒記錯，這個時間應該已經回來了，為什么這些人的生活如此窮困？”
    費勁的搬來一個木墩子，放在木籠旁當做椅子，芮契爾慢慢坐下對托德說道：“關于這件事，有長版本的解釋和短版本的解釋，你想聽哪個？”
    托德用手輕輕拍了拍木籠，苦笑著說道：“長的吧，我現在最不缺的就是時間……”
    “蠻荒北境的這片土地，大體可以分為北部地區和南部地區。在一千多年前，北部地區和南部地區的蠻族人，大多都處于原始的氏族階段。在與泰羅帝國的無數次戰斗中，北部地區逐漸吸納了帝國文明的先進理念，建立了眾多君主制王國，并有著完整建制的軍隊、較為先進的冶煉技術、以及與教區相似的政治體系。”
    感受到夜風漸涼，芮契爾將隨身攜帶的披風裹緊身體，繼續說道：“而南部地區的蠻族人，則堅守著祖先的遺訓，采取宗族制的方式繼續生活和戰斗。雖然歷史上曾經有蠻族領導人，想在南部地區建立王國，但無一例外都敗給了傳統。”
    “在宗教方面，北部地區的蠻族王國，大多信奉達努神族，其教義受泰羅帝國時期的『圣經』影響，記載了『創世紀』、『大洪水』等事件；而南部地區則信奉上古三神，即日神、月神、火神。”
    “隨著時代的變遷，北部地區的蠻族王國，通過吞并和結盟變得越來越強大，而南部地區的蠻族宗族，卻依然是一盤散沙。隨著雙方的實力差距日益加大，最終北部對南部宣戰了……”
    托德嘆了口氣：“曾經的兄弟，變成了如今的奴隸。”
    芮契爾點點頭：“作為戰勝方，北部地區的蠻族王國，對南部地區各個部落進行了瓜分，將其作為附庸并入了各自的王國。在那之后，每個部落要定期向宗主國上交供納，戰爭時期更需要提供戰士，但戰利品卻基本歸于北部王國。”
    蠻族老者走到牢籠前，不滿的低喝了幾聲。
    芮契爾無奈的搖搖頭，掙扎著站起身，最后對托德說道：“這位老人名叫弗里德，與我有過數面之緣，只要我們不制造混亂，他答應不會針對我們。”
    看著女子遠去的身影，無事可做讓托德閉上了眼睛，一天的勞累很快幫助他進入了睡眠。
    第二天清晨，托德被一陣尖利的鷹嘯聲，從睡夢中驚醒。
    當睜開眼睛，看向遠方，難以置信的一幕將他的困意徹底驅散。
    初升的朝陽蘊染著微微發亮的天空，一個展翅飛翔的巨大身影，從云層中穿透而下，直撲蠻族營地。
    老鷹的尖喙，獅子的長尾，漆黑的羽翼，分明就是一只僅存在于神話傳說中的獅鷲獸！
    托德爬到木籠的最前方，被捆縛的雙手一把抓住柱子，睜圓眼睛，自言自語道：“我在做夢吧？異世界怎么可能會有這玩意兒？！”
    蠻族老者弗里德大聲吼叫起來，獵弓被他抓緊在手中，上了弦的箭矢卻在微微顫抖。
    隨著獅鷲獸越來越近，蠻族營地仿佛炸開鍋一般，男人們拿起手邊的武器，走出房屋嚴陣以待，女人們則把守在家門口保護孩子。
    獅鷲獸飛到營地上方，盤旋了幾圈，突然開