訓(xùn)練場(chǎng)上，剛剛從戰(zhàn)場(chǎng)上生還歸來(lái)的老兵，正在用手中的木棍教導(dǎo)著新兵，應(yīng)當(dāng)如何列陣和聽(tīng)令。
    坎伯蘭站在操場(chǎng)的入口，雙臂抱胸，滿(mǎn)面愁色。
    “就連我們村莊里，那些剛剛學(xué)會(huì)走路的小女孩，都能揍趴下這些男人。”布倫希爾德小口嚼著有些發(fā)黑的餅干，搖頭說(shuō)道。
    坎伯蘭斜了一眼她手中的零食袋，皺眉說(shuō)道：“還在吃老坎普的手工曲奇？過(guò)了有半個(gè)月了吧？”
    布倫希爾德伸出舌頭，將手指上的餅干碎屑舔了個(gè)干凈，扎好零食袋的封口：“暮西城那么大，卻再也找不到這么好吃的甜食。”
    坎伯蘭想起大火中那個(gè)消逝的背影，微不可察的嘆口氣，換了一個(gè)話題：“對(duì)于這些新兵的訓(xùn)練，你有什么意見(jiàn)？”
    “意見(jiàn)？”布倫希爾德的耳邊，傳來(lái)新兵們的哭喊和求饒聲，她啐了一口：“這些從難民堆里征召的新兵，瘦弱而又無(wú)力，他們連武器都拿不穩(wěn)，又怎么上戰(zhàn)場(chǎng)？按照北島人的做法，我會(huì)把他們通通丟進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)，活下來(lái)的人編入軍隊(duì)，死去的人為土地貢獻(xiàn)養(yǎng)料。”
    坎伯蘭轉(zhuǎn)回頭，看向訓(xùn)練場(chǎng)沉聲說(shuō)道：“身體的孱弱并不可怕，信仰的貧瘠才是無(wú)用的根源。暮西騎士團(tuán)為了王國(guó)和自由而戰(zhàn)，而眼前的這群人，加入軍隊(duì)不過(guò)是為了混口飯吃。”
    坎伯蘭轉(zhuǎn)身走出了訓(xùn)練場(chǎng)。
    “你不再看了嗎？”
    “已經(jīng)沒(méi)有再看下去的必要了，當(dāng)務(wù)之急，我需要找人商量商量。”
    穿行過(guò)熙攘的人群，坎伯蘭一邊走一邊看向人聲鼎沸的大街，心中暗暗嘆道，戰(zhàn)爭(zhēng)不過(guò)才剛剛結(jié)束半個(gè)月，城中又恢復(fù)了過(guò)往的繁榮，仿佛一切都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
    巡邏的士兵認(rèn)出了暮西騎士團(tuán)的戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)，紛紛彎腰行禮，坎伯蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，加快了腳步。
    走到一棟小樓的門(mén)口，坎伯蘭剛剛打算推開(kāi)大門(mén)，一名背著行囊的中年婦女飛奔而出，與老騎士撞了個(gè)滿(mǎn)懷。
    看清楚門(mén)外是誰(shuí)，婦女當(dāng)即大聲訴苦道：“大人！這活我沒(méi)法干了，你就算是給我再高的薪水，我也不干了！”
    坎伯蘭忍受著對(duì)方的大嗓門(mén)，開(kāi)口問(wèn)道：“怎么了？”
    “你自己進(jìn)去看看就知道了！”中年婦女將行囊的背帶綁緊了一些，頭也不回的離開(kāi)了門(mén)口。
    坎伯蘭目送著對(duì)方離開(kāi)，轉(zhuǎn)身推開(kāi)了大門(mén)。
    濃重的酒精、霉菌和嘔吐物的惡臭撲面而來(lái)，坎伯蘭下意識(shí)的退后了一步，定了定神，接著又走了進(jìn)去。
    大白天里，房間的所有窗戶(hù)被關(guān)的嚴(yán)嚴(yán)死死，厚厚的窗簾被人用木夾刻意的固定了起來(lái)，坎伯蘭一邊在昏暗中摸索，一邊踢倒了地上的無(wú)數(shù)空酒瓶，跌跌撞撞的來(lái)到最里間的臥室。
    “老烏龜，你又干了些什么，這已經(jīng)是第五個(gè)被你氣走的仆婦了！”
    聽(tīng)見(jiàn)坎伯蘭的訓(xùn)斥，坐在墻角的地板上，懷中抱著一瓶半滿(mǎn)的紅酒，臉色枯槁、眼圈烏黑的埃摩森伯爵，擺了擺手，示意對(duì)方別來(lái)管他。
    坎伯蘭看著這位老友滿(mǎn)身的污穢，氣就不打一處來(lái)，他兩手抓住窗簾的下擺，用力一扯，將整個(gè)簾布拽到地上。
    刺眼的陽(yáng)光投射進(jìn)房間，埃摩森丟開(kāi)酒瓶，用雙臂遮擋住眼睛，不滿(mǎn)的大吼起來(lái)。
    坎伯蘭蹲下身，一把揪住對(duì)方的衣領(lǐng)，狠狠的說(shuō)道：“我把你救出來(lái)，是希望你振作起來(lái)，不是要你終日和酒精作伴、慢性自殺！”
    胡子拉碴的埃摩森，看向老騎士的眼睛，冷冷說(shuō)道：“當(dāng)初，可沒(méi)有人來(lái)求你救我，一切都是你的自作主張，你這混蛋……”
    坎伯蘭瞪圓眼睛，抓住埃摩森的衣領(lǐng)，無(wú)視對(duì)方的抗議和掙扎，拖著他在地上一路滑行，走入了后間的儲(chǔ)藏室。
    掀開(kāi)儲(chǔ)水的桶蓋，坎伯蘭用木盆舀起清水，翻手全部澆在了埃摩森的頭頂。
    水溫冰涼，再加上衣衫單薄，年近五十的埃摩森還沒(méi)來(lái)得破口大罵，牙齒就先開(kāi)始打顫起來(lái)。
    坎伯蘭一拳將手中的木盆砸成了碎片，再次蹲下身，對(duì)埃摩森吼叫道：“我救你是因?yàn)槟阌袃r(jià)值！如果你真的打算自暴自棄，不如騎上馬朝南方的森林出發(fā)，那里的野狼能夠幫你更快的解脫！”
    埃摩森看著暴怒中的老騎士，笑了起來(lái)：“我知道你想要我做什么。但你有沒(méi)想過(guò)，所謂的王國(guó)都是一樣，今天興起明天滅亡，到頭來(lái)在歷史的長(zhǎng)河中，連一朵浪花都難見(jiàn)蹤影。”
    坎伯蘭在儲(chǔ)藏室中，找到一條干凈的麻布，丟給了埃摩森：“我很早以前就和你說(shuō)過(guò)，暮西王國(guó)并不一樣，在這里沒(méi)有虛偽的貴族，也沒(méi)有種族的歧視，這里一切都井井有條，生機(jī)盎然。”
    “不，你恰恰錯(cuò)了。暮西王國(guó)比起銀環(huán)王國(guó)，壓根就好不到哪里去。”埃摩森拿著麻布，胡亂擦了擦頭發(fā)：“告訴我，對(duì)于一個(gè)王國(guó)來(lái)說(shuō)，什么東西最重要？”
    坎伯蘭瞥了一眼埃摩森：“軍隊(duì)？”
    “放屁！從我們認(rèn)識(shí)那會(huì)兒開(kāi)始，你天天就知道打仗！王國(guó)要是靠著戰(zhàn)爭(zhēng)存活下去，早晚一天走向毀滅！經(jīng)濟(jì)、宗教、民生、外交、軍事，這些都是一個(gè)王國(guó)得以發(fā)展的最重要要素……”
    坎伯蘭搖搖頭，小聲說(shuō)了一句：“照你這么說(shuō)，什么都是重要的，不就