在暮西保衛(wèi)戰(zhàn)之后，小鎮(zhèn)護(hù)衛(wèi)隊(duì)的營地在托德的首肯下，進(jìn)行了地下空間的擴(kuò)建和改造，數(shù)百噸的糧食、箭矢和藥草，被運(yùn)到了那里進(jìn)行集中保存，以防再一次戰(zhàn)爭(zhēng)的需要。
    但經(jīng)過一段時(shí)間的觀察，暮西鎮(zhèn)周邊的戰(zhàn)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)逐漸趨于緩和，遭受攻擊的可能性也越來越小。于是，地下戰(zhàn)備庫轉(zhuǎn)變?yōu)榱说叵略囼?yàn)場(chǎng)。
    一些敏感的、隱秘的研究被放在了這里進(jìn)行。
    雖然是十月中旬，溫度并不算低，但托德還是穿了一身厚布麻衣，進(jìn)入了地下倉庫。
    地下空間的每一條走廊和每一個(gè)房間，上方都修建有通風(fēng)管道，被注射了細(xì)菌的睡鼠被集中安置在一起，通過地下水帶動(dòng)的水力風(fēng)扇，將冷氣吹去了地下的每一個(gè)角落。
    所以，外界或許是艷陽高照，地下卻是寒風(fēng)刺骨。
    托德在小隊(duì)的指引下，走過長(zhǎng)長(zhǎng)的彎道，來到一個(gè)滿是大理石棺柩的房間。
    一具結(jié)實(shí)男子的尸體，平躺在正中央的石臺(tái)上。
    哈金斯站在尸體旁，發(fā)現(xiàn)托德的出現(xiàn)，羞愧的低下頭去。
    肯迪則站在石臺(tái)旁，小心的用鋒利的刀刃切開死者的皮膚，將血液和肌肉組織提取出來，放在顯微鏡下，仔細(xì)觀察。
    沒有去打擾肯迪，托德首先走到了哈金斯的面前，低聲問道：“我們損失了六個(gè)人？”
    哈金斯點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛看向地面。
    “對(duì)方只有兩個(gè)人，而且造成我方傷亡的那個(gè)異種，聽說還跑了？”
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    哈金斯的額頭上有汗珠正在滴落。
    托德嘆了口氣，沒有再說些什么，走向了肯迪。
    肯迪趴在手術(shù)臺(tái)前，感興趣的看著死者關(guān)節(jié)處的骨骼，對(duì)身后的托德說道：“在我的老家，曾經(jīng)有學(xué)者研究過地震。他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的事情，地震可以將固態(tài)的泥土，轉(zhuǎn)化為液態(tài)的泥土。我們又把這個(gè)現(xiàn)象稱之為。”
    由于牽涉到地質(zhì)構(gòu)造學(xué)和物理學(xué)，對(duì)此并不是很精通的托德，虛心的向肯迪詢問細(xì)節(jié)。
    后者從房間的地面上抓起了一些塵土，拿到托德面前說道：“我們平日里說的泥土，并不是完全意義上的沙礫和土粒，而是這種摻雜了大量水的濕泥。當(dāng)這些充滿水分的松軟泥沙，受到外力的刺激，水分被泥土顆粒包圍不能泄去時(shí)，水和土就形成了不能承受重量的液態(tài)土質(zhì)。簡(jiǎn)言之，固態(tài)泥土就變成了液態(tài)泥土。”
    托德聽著肯迪的解釋，獲取了一個(gè)重要的詞語——外力的刺激。
    肯迪拍著手說道：“我們說的這個(gè)外力，必須是高強(qiáng)度的、快速的、連續(xù)的力量，就像是拍打衣服的洗衣棍，只不過是地震那樣的強(qiáng)度。當(dāng)然，普通人是無法實(shí)現(xiàn)這種外力的，但在這個(gè)異種的身上，不可能卻變成了現(xiàn)實(shí)。”
    肯迪示意托德到顯微鏡旁，后者通過目鏡看到了一種奇怪的微生物：一種管狀的生物體，有細(xì)胞壁和細(xì)胞質(zhì)，無色。有著相當(dāng)長(zhǎng)的菌絲（hypha），菌絲上有著許多隔膜。這種微生物寄生在神經(jīng)細(xì)胞上，并以菌絲體的方式，在寄主的細(xì)胞間或穿過細(xì)胞進(jìn)行擴(kuò)展蔓延。
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