“我后背上的圖案和數(shù)字，是『紛爭軍團(tuán)』的標(biāo)記和編號。”
    聽著芮契爾的話，托德盡力讓自己的視線集中在女子的背部。
    栩栩如生的雄鷹，外部輪廓使用了特殊的赤紅墨水，內(nèi)部線條則是用了一種奇怪的金線，采取手工縫紉的方式深深埋入了皮膚。羅馬數(shù)字的編號為『68』。
    托德站起了身，問道：“『紛爭軍團(tuán)』？是救濟(jì)會的軍隊嗎？”
    芮契爾拉上了寬大的衣袍，遮蓋住了身體，轉(zhuǎn)過身說道：“救濟(jì)會那幫人，不過是群嘍嘍罷了。他們活躍于天父教會的傳教范圍，主要負(fù)責(zé)異種的抓捕、篩選、培育和輸送。”
    “就像你過去看到的『鬧市馬戲團(tuán)』，他們使用巡回演出的方式，四處抓捕異種，并豢養(yǎng)在馬戲團(tuán)內(nèi)。等到培養(yǎng)成熟后，再輸送給『紛爭軍團(tuán)』，訓(xùn)練為戰(zhàn)斗人員。”
    托德回想起馬戲團(tuán)的團(tuán)長，那個叫做喉骨的男人，又問道：“那么『紛爭軍團(tuán)』是怎么回事？”
    芮契爾扣上了領(lǐng)口的扣子，遮住了胸口的雪白，整了整修女長袍，平靜的說道：“有關(guān)煉金術(shù)師薩瑟蘭的事情，您應(yīng)該都知道了吧？”
    托德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “『異種大逃亡』之后，古泰羅最高議會那些幸存的異種議員們，建立了一個名為『長老會』的組織。這個組織原本的目的在于拯救和保護(hù)異種，但經(jīng)過數(shù)百年的發(fā)展，野心家逐漸掌握了權(quán)力，古老誓盟不再留存，原本的救助組織也變?yōu)榱藦?fù)仇和爭霸的恐怖勢力。”
    芮契爾看向桌上的火燭，繼續(xù)說道：“至于『紛爭軍團(tuán)』，總共有一百人，是『長老會』控制的軍事力量之一，主要負(fù)責(zé)對外作戰(zhàn)，編號根據(jù)職務(wù)的高低來排列。想要晉升有兩條路徑，一是高于自身編號的士兵死亡后，申請并勝出序列爭奪戰(zhàn)；二是在每三年舉行的軍團(tuán)會議上，論功評定。”
    托德指著房中的椅子，示意女子坐下：“那么你又是如何加入他們的呢？”
    坐到了椅子上的芮契爾，回憶著過去，眼神哀傷：“在我還是個孩子的時候，由于異種的身份，逃離了那個墳?zāi)挂话愕募彝ァＴ谔油龅穆飞希冶蝗俗プ∷腿肓塑妶F(tuán)。經(jīng)過數(shù)年的訓(xùn)教，我被認(rèn)可為他們的一份子，并開始執(zhí)行任務(wù)。又過了數(shù)年，看多了那些偽善和野心，我想尋找一個真正能夠為異種提供庇護(hù)的地方……”
    托德用手指摸了摸鼻梁，看著芮契爾臉上那從未見過的誠懇，說道：“我有最后一個問題，為什么是我？為什么你會將所有的希望，寄托在一個神父的身上？”
    “因為卡琳。”
    女子的話讓托德愣住了。
    芮契爾小心的觀察著對方的臉色，低聲說道：“或許你不知道，那次異端審判會我也在場。當(dāng)卡琳因為意圖縱火被抓，你是否會救她就是我的第一次測試。在那之后，因為繼承者異變的事情，我暗地里聯(lián)系了卡琳，并故意將她引向了馬戲團(tuán)。我再趕到救濟(jì)會，假裝與你偶遇，進(jìn)行了下一步的計劃。而你與救濟(jì)會之間的關(guān)系，就是我的第二次試探。”
    托德呆在了原地，緩了會兒神，無奈的說道：“你為什么要繞這么大的一個圈子？你完全可以直接來找我。”
    芮契爾笑了：“就像你起初在懷疑我一樣，我一開始也不信任你啊。我那個時候，最擔(dān)心的就是你和救濟(jì)會的關(guān)系，利用卡琳，我就可以知道你和那些瘋子，是不是坐在同一條船上。”
    托德無力的坐回了椅子：“芮契爾，老實說，我的腦子現(xiàn)在一片混亂。”
    “我知道你現(xiàn)在會懷疑我的真實意圖，這很正常。為了證明的我的誠意，我會向您坦誠三件事情。”看著對方的一臉疑惑，芮契爾伸出手指向上慢慢舉起，托德面前桌上的紙張和鉛筆，突然漂浮到了空中。
    “第一件事，我的異種能力是『意念力』，可以操控物體漂浮和移動。”
    女子停止了異能，空中的紙張和鉛筆掉落了下去。
    “第二件事，我和那些拯救異種的志同道合者，共同建立了一個地下組織。我們擁有一張地圖，標(biāo)注了銀環(huán)王國土地上、所有異種居住的村莊和群落，我可以把它無償交給您。”
    “第三件事，托德大人……”芮契爾的臉上又浮現(xiàn)出了，那讓人頭疼不已的狐貍笑容：“您……是不是找到治療『繼承者異變』的方法了？”
    托德雙手緊握住桌子的邊沿，臉上雖然沒有什么表情，心中卻翻起了巨浪。
    繼承者異變可以被治愈這件事情，自己只告訴了阿方索，而后者是絕對不可能泄露這個消息的。芮契爾又是從哪里知道了這件事？
    猜到托德想要開口否認(rèn)，芮契爾從腰間取出了一樣事物，在對方的眼前晃了晃。
    一根指頭粗細(xì)的銅管。
    “薩瑟蘭遺物？”
    芮契爾點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這是我前些日子，向救濟(jì)會的會長西奧多要來的遺物……大人您或許忘記了一件事情，繼承者每過一段時間就必須吸入薩瑟蘭遺物，以延緩異變的發(fā)生，而且時間間隔隨著吸入次數(shù)將會越來越短。而距離上次拿到遺物，已經(jīng)過去好幾個月了，您卻絲毫沒有向救濟(jì)會索取遺物的打算。”
    女子笑著眨了眨眼睛：“所以，我?guī)湍?