“神父來了！”
    當(dāng)觀眾席中爆發(fā)出這樣的喊聲，所有人將視線看向了教堂的大門。
    身穿象征著靈魂圣潔無罪的長白衣，肩披代表著『天主之軛』的圣帶，托德順著階梯慢慢走上了高臺。抬頭遠望，面前數(shù)百張表情各異的臉孔，讓他出現(xiàn)了輕微的眩暈。
    閉上眼睛定了定神，托德用指甲偷偷捏了捏手心，再睜開眼用自己最大的音量朝著民眾喊道：“上帝的羔羊們，至高的子女們。今天我們聚集在這里，舉行此次『茶話會』，是為了宣揚救世天主的良善與慈愛！”
    有人在臺下小聲議論，原來鬧了半天，『茶話會』就是教會的布道會，只不過有東西吃，還有飲料可以喝。但很快，神父接下來的發(fā)言，完全顛覆了他們的判斷。
    “我翻看了腳下這片土地的歷史，觸目驚心！日益頻繁的戰(zhàn)爭、堆積漸高的骸骨、杳無人煙的曠野，權(quán)貴者無視天父的告誡、無視教會的勸阻，把權(quán)力和生命當(dāng)做游戲，以兵士和武器作為籌碼。在『圣父之輝耀』的光明前，故意偽裝盲目、熟視無睹。這是何等凄涼、何等悲苦的事情啊！”
    神父的話讓所有人愣住了，這和他們想象中的布道會完全不一樣。沒有圣經(jīng)故事、沒有救世禱文，上來居然將矛頭對準(zhǔn)了銀環(huán)王國。
    托德的發(fā)言還沒有結(jié)束：“你們中有人因為不堪稅負而逃難至此，有人因為遭受欺壓而背井離鄉(xiāng)。是誰在危難之際收留了你們，給予了你們住所、賜給了你們吃食？是良善與慈愛的天父！又是誰讓你們免于課稅、脫離徭役，給予了你們『暮西鎮(zhèn)』這一方樂土？是天父的仆從——至一、至圣、至公的教會！”
    臺下的信徒們回想起在家鄉(xiāng)的遭遇，領(lǐng)主發(fā)起戰(zhàn)爭強收重稅，貴族以權(quán)謀私欺壓良善，有人潸然落淚，有人大聲附和。
    抬起手舉向遙遠的東方，神父迎著陽光說道：“萬能崇高的主，一切信他的，愛和順服，人人平等。阿門！”
    暮西鎮(zhèn)的民眾們，紛紛虔誠的低垂下頭，劃著十字齊聲說道：“阿門！”
    對于托德來說，這次演講是一次艱難的『站隊』。
    教會與銀環(huán)王國的分歧越來越大，這是一個不爭的事實。具體有兩件事可以看出一些端倪：爭奪圣西德洛修道院的控制權(quán)，以及水晶圣物初次進入銀環(huán)城就被人搶奪。在他想來，這些事件僅僅是表象，其實教會與王國之間最大的矛盾點，應(yīng)該是北石礦場的銀礦。根據(jù)修道院圖書館的記載，銀環(huán)王國是西部諸多王國中首屈一指的富國。北石礦場的收入幾乎占了銀環(huán)王國總收入的三分之二，而王國每年進獻教會的財富，尚不足總收入的百分之一，這怎會不讓教會怒火中燒？
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    在修道院的時候，身為修士的托德還能在『禁欲派』和『教會派』中，兩面逢春、各不得罪，一是因為人微言輕，銀環(huán)王國和天父教會，都對他不是非常關(guān)注；二是因為修道院本身不參與教會與世俗的爭斗，起到了一定的緩沖作用。
    但是到了暮西鎮(zhèn)，情況完全不一樣了。水晶圣物問世、人口日益集中、產(chǎn)業(yè)日趨擴大，這處沿海的小鎮(zhèn)，毫無疑問，在日后定會成為教會與銀環(huán)王國關(guān)注的焦點。過去那種兩邊下注的方式，已經(jīng)變得極不現(xiàn)實。
    托德充分考慮了出身、職務(wù)、經(jīng)歷和勢力對比，最終決定還是選擇教會作為『站隊』的對象，而這場『茶話會』演講就-->>
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