感謝賣糕的佛主，鏅裑和納明燕書友的月票。
    ---
    亞斯貝魯德王國在117年前建國，歷經6任統治者，雖然說并不是每一任的國王都如同他們開國的先君克羅瑪伊那樣賢明有為，但至少這一路來仗著先君留下的國本，以及鄰居木精靈的相助，倒也風調雨順地過來了，直至到了上一屆國王佛羅德-克羅瑪伊在位的時期，重用了公爵墨菲索斯，這才正式拉開了王國式微，遭人篡權的命運。
    佛羅德王死后，西婭的胞兄，王國第三王子羅伊德在公爵的幫助下，擊敗了他的兩個兄長奪得了王位，而作為這場王位之爭的失敗者，所有擁有繼承王位資格的王子，最終落得的下場都僅剩一個——
    這場被稱為殺兄奪嫡的血腥政變，后來被證實是早有預謀的，所以當它真正爆發出來的那一刻幾乎震驚了所有人。在那天來臨之前，被老國王指定王位的第一王子還開開心心地齋戒沐浴，等待著老國王的喪失了了之后，接過金冠和權杖榮登大寶，結果第二天他的尸體就被發現死在了家中的床上，死相極度凄慘可怖。
    即將繼承王位的王子遇刺，舉國震動，人們還來不及從驚訝中回過神，接下來，慘死的便是老二，如果說第一王子死的時候，大家還只是感到震驚，拼了命地高喊著要緝拿兇手償命的話，那么老二死的時候，幾乎是給了所有人一個響亮的耳光。
    因為行兇者不是別人，而是那位一直佇立在二王子身后不遠處的三王子佛羅德，突然拔出了腰間的佩劍。在眾目睽睽之下刺穿了二王子的背脊。
    鮮血染紅了佩劍，地磚和王城。
    那一天，無數人罹難。有些人甚至至死都不愿相信，派人來殺害他們的是那位原本謙和溫善的三王子殿下，會喪心病狂地指揮著早已埋伏好的軍隊偷襲了他們。那一天。許多王臣舊部被連根拔起，那一天，火光一直燒到了天亮，包括了從建國開始，就一直為王家盡忠職守，承擔著神職的萊菲佩恩家族也沒能逃過這一劫。
    一夜過后。亞斯貝魯德再也不是曾經那個亞斯貝魯德了，歷史記住了兩個名字，一個是靠著血腥鎮壓，殘殺同胞上位的“篡權者”羅伊德-克羅瑪伊，以及站在他背后，強有力的盟友。“毒蛇公爵”墨菲索斯。
    在那場血腥政變已經過去兩年后的今天，公爵已經徹徹底底地成為了國王的代言人，人們再也無法輕易見到那位獨自高坐于王座上的國王，甚至連他國的使節都是由公爵出面負責招待，亞斯貝魯德王國因此被喻為了公爵的一言堂。
    這樣的結果自然引發了諸多的流言，比如這都是公爵策劃的陰謀，又或是王子只是被逼迫的云云。但是這里并不是深淵。對于殺死同胞的篡權者，民眾通常也不會有所好感，而覺得國王說不定已經被取而代之的謠言，也因為羅伊德王會在每年的建國紀念日上露一露臉而不攻自破，人們開始確信，這是國王自己的意志。
    令人困擾的是，國王的鐵血和殘暴并不僅僅只表現在那場讓人記憶猶新的政變之中，而是進一步地波及到了民生，軍隊以及對于周邊王國的關系之中。
    原本歷來和亞斯貝魯德交好的木精靈，也因為這位殘忍的國王使得雙方在先君時期打下的良好關系一度惡化。更不要提亞斯貝魯德分裂出來的前身——軍事強國加尼里亞王國，兩個國家的邊境近些年摩擦不斷，隨時都有升級為戰爭的可能。
    關于這一點，別說民眾不知道，就連作為對手的加尼里亞王國的國王潘德里森三世都覺得迷惑不解。雖說亞斯貝魯德也算是一個王國了。但充其量只不過是加尼里亞國土面積不到十分之一的邊陲小國。當初要不是加尼里亞自己的內憂不斷，東面又有一個超級軍事大國在虎視眈眈，讓國內新貴族黨派的克羅瑪伊鉆了空子，帶走了一批臣民開拓蠻荒，加尼里亞王國怎么可能忍得下這口氣。
    雖然嚴格來說，克羅瑪伊他建國的并不是加尼里亞王國的領土，而是更西面靠近綠野平原的荒地山嶺，但是對于一個強大且好面子的王國來說，實在是不怎么好看。要說這么多年，不是這種那種的問題阻礙了王國的西征，又有木精靈的從中作梗，亞斯貝魯德王國早就已經從大陸的版圖上消失了，但是偏偏，這樣的弱小王國不心懷感激地架緊了尾巴縮在角落里，竟然還想跳出來咬自己一口，還真以為加尼里亞王國的軍隊治不了他？
    所有人想來想去實在沒想明白其中的關節，最后，只能歸結于一點——這個王國的國王已經瘋了。
    亞斯貝魯德的國王已經瘋了，這就可以很好地解釋了他為什么會做出弒兄篡位，誅殺賢臣這么瘋狂之事的原因，但是這個解釋，對于國王唯一幸存，并且在當時事件發生就被有心人轉移的胞妹西婭公主來說，簡直就是不可理喻。
    “我的兄長大人是被操控的！”說到這里，西婭情緒明顯有所起伏。當然，此刻的她已經重新穿好了衣服坐到了蘭斯的對面，只不過也許是為了證明自己現在是以西婭-克羅瑪伊的身份來為這個王國和她的哥哥做辯護，她并沒有戴上那張面具。
    美麗的面容上不免出現了一絲哀色：“事實上來到這里之前，我已經去王宮里見過兄長大人了。”