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    那日，被禁足的墨蘭懨懨的，只吃了兩碗粥，如蘭則化悲憤為食量，連刨了碗飯，還加了頓宵夜，明蘭關(guān)上暮蒼齋的大門，屏退眾人，獨(dú)自把這些年來齊衡送給她的東西，一件件拿出來擦拭干凈，包裹妥當(dāng)，收進(jìn)了箱籠，押上大鎖。
    初夏涼爽時節(jié)，賀弘的母親病情好轉(zhuǎn)，賀老夫人便下帖邀請盛家女眷來玩，海氏有了身孕，正害喜的厲害，如蘭染了風(fēng)寒，王氏要照料她們走不開，墨蘭被禁足，便只有盛老帶著明蘭去了。
    明蘭初見未來婆婆，心里本惴惴的，誰知賀母雖然憔悴蒼白，病骨支離，脾氣卻很溫和，微笑時尤其和賀弘相似，如柔柔的溫泉水輕淌一般。
    賀母本顧慮明蘭是庶出的，會有些小家氣，委屈了兒，誰知她見明蘭溫柔和氣，舉止落落大方，笑起來嘴角露出一對小小的梨渦，十分俏皮可愛，想著這女孩到底是養(yǎng)在盛老跟前的，人當(dāng)是信得過的，心里便喜歡了，拉著明蘭的手笑著說話，略有咳嗽時又避的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，生怕傳過一點(diǎn)病氣給明蘭，知道盛家有孕婦后，便細(xì)細(xì)叮囑明蘭回去后，拿金銀花和艾草碾制的藥草泡湯洗浴過后才好去見人。
    至于那藥草，自然由賀弘友情提供。
    “弘哥哥的娘親人挺和氣的么，其實(shí)她的病又不染人，何必這般小心呢。”明蘭在回去的上，終于松了一口氣。
    盛老和藹的摟著孫女，笑道：“且別放心的這么早，便是她將來不叫兒媳婦伺候，難道兒媳婦還能安生的歇著不成。”
    明蘭想了想，抬頭，有些臉紅，小聲道：“我愿意孝順?biāo)粋€人待著寂寞，我可以與她說話解悶的。”
    盛老笑出滿臉的欣慰，輕輕揉著明蘭的頭發(fā)，笑道：“我家的明丫兒是好孩呢。”
    明蘭埋在老懷里，輕輕道：“我好好孝順?biāo)矚g我了，我便可以把您接來……小住，到時候，賀老夫人她們倆，加上咱們倆，便可常抹牌玩兒了，大家就都不冷清了。”
    盛老板起臉罵道：“胡說！哪有嫁出去的閨女，叫祖母過去婆家住的！”
    “有的，有的！”明蘭急的抬起頭來，“我早打聽過了，柳大人的岳母就住在他家里，便當(dāng)自家母親般奉養(yǎng)的，兩個親家母可要好了！”
    盛老失笑：“那是她膝下無，老年孤獨(dú)，才住到女兒家里去的，我可是兒孫滿堂。”
    明蘭又低下頭去了，小小聲道：“所以才是‘小住’嘛，常常的‘小住’。”
    老聽的發(fā)怔，心里暖乎乎的，眼眶似有些潤，也不言語了，只摟著明蘭輕輕晃著，好像在搖一個不懂事的小嬰兒。
    華蘭肚一天天大起來了，明蘭便張羅著要給小寶寶做小衣裳小肚兜，如蘭被王氏逼著也在明蘭屋里握了兩天剪刀針線，好歹送出去時可以把她的名字添上。
    這般日明蘭過的十分逍，晚上與老說說話，玩幾把牌；白日里做做針線，抄幾筆經(jīng)書，陪著如蘭在園里踢毽，如蘭拿明蘭練手，戰(zhàn)勝，自然心情大好。
    偶爾賀弘會托詞送些時令藥草補(bǔ)來，趁機(jī)偷偷和明蘭見上一面，運(yùn)氣好的話，能說上兩句，運(yùn)氣不好的話，只能隔著簾看看。不過便是這樣，賀弘也心里喜孜孜的，白凈清秀的面龐緋紅一片，雀躍著回家，一步回頭。
    墨蘭頗有耳福，她禁足期滿的第二天，王氏就從華蘭那兒帶來新的八卦，很爽很勁爆那種，說那齊衡與嘉成縣主過的十分不睦，縣主驕橫，不但動輒打賣仆從（女性），還壓的齊國公府的大房一家都抬不起頭來；某次，似乎是齊衡有意收用一個小丫鬟，第二天，嘉成縣主便尋了個由頭，將那丫鬟生生杖斃。
    齊衡大怒，收拾鋪蓋睡到了書房，不論縣主如何哭鬧撒潑，他死活不肯和她同房，這一僵持便是兩個月，后來還是平寧郡主病倒了，在病床前苦苦相勸，齊衡才肯回房去。
    “哼哼，這便是郡主挑來的好兒媳！”如蘭傳達(dá)完畢，得意洋洋的添上自己的感想。
    墨蘭則詩意多了，低眉輕皺，嬌嘆道：“可憐的元若哥哥！齊國公府也是不容易。”她來向明蘭道歉，并表示希望回復(fù)親密無間的姐妹關(guān)系，明蘭當(dāng)然‘真誠’的同意了。
    明蘭淡淡道，“以后都能撈回本的。”不過一場政治投資，大家各取所需，誰都不用說誰可憐。
    撈回本的日很快到來了。
    大病一場的老皇帝終于下定決心，奄奄一息中下旨宗人府重新制定玉蝶，叫王爺過繼六王爺家的幼為嗣，同時開倉放糧，以示普天同慶，這般作為，便等于宣告儲君已定。
    “阿彌陀佛，圣上真是圣明！”海氏開始跟著王氏禮佛了，“這事兒總算有個了解了，總這么拖著，人心也不穩(wěn)。”
    明蘭腹誹：圣上自然圣明，不圣明能叫圣上嗎？
    當(dāng)晚，王氏便在家中開了一桌筵席，叫家人齊聚著吃頓飯，盛紘喜上眉梢，連著喝了好幾杯，大著舌頭贊揚(yáng)偉大的皇帝好幾遍，連長柏也板著臉忍不住背了一段《祖訓(xùn)》，長楓當(dāng)場賦詩一首，高評價了老皇帝的英明決策以及深遠(yuǎn)的影響。
    “有這么高興嗎？”對政治端不敏感的如蘭有些納悶。
    “當(dāng)然，當(dāng)然。”明蘭喝的小臉紅撲撲的，笑嘻嘻道，“姓有了磕