?素琴這一覺睡的并不安穩，縱然初經歡愉,縱然有胭脂在她身邊予以最暖人的擁抱,她都沉陷于夢魘中不得而出。‘啊！’一聲尖叫，素琴猛地坐了起來，額頭上有因著噩夢而聚集的冷汗。她捂著胸口大肆的喘息,正要回頭瞧瞧是否把胭脂吵醒，腰間便被一雙手臂輕輕環住：‘素琴？可是做了什么可怕的夢？’那么大聲的尖叫，就算屋外的人處于熟睡中沒有聽見，胭脂也不可能聽不到。
    ‘是做了噩夢,噩夢而已。’素琴捂著臉深深的呼吸,她從沒做過這般可怕的夢。可怕的不是夢境本身,而是它帶給素琴的感覺,每一秒都透著滲透血液的驚悚。她看見了黃泉路上來來往往的生魂,也看見了被牛頭馬面拘捕的陽壽已盡的鬼魂。她看見通往地府的兩道生死門，一道往輪回，一道卻是怨氣滿滿的惡鬼淵。她夢見她被一只手強拉著往惡鬼淵走，就在她的雙腳停在死門的門前之時，又有一只手出現，將她狠狠地推下滿是惡鬼的深淵，被撕扯，被浸沒。
    耳邊似有木牌碰動的沉悶聲，素琴下意識的望向早已關好的窗戶，想著是不是掛在房檐上的木質掛墜隨風擺動。待她回神，那聲音又默默地消失在素琴的耳畔，只有胭脂的呼吸陪伴在她的身邊。‘噩夢駭人，你莫要多想。越想，便越容易重復方才的夢境。’低頭輕吻著素琴的身背，胭脂的手來回劃弄著她的鎖骨，道：‘天亮了呢，不知素琴可要再睡上小會兒？’昨夜她們經歷了太多耗費精力的事兒，這會兒多做歇息，實屬常情。
    ‘不了，爹娘向來習慣早起，我也不習慣貪圖一時的睡意。你呢？可要再睡上一會兒？’素琴低頭半抱著自己的雙膝，她如何敢睡呢？剛才做了那么駭人的噩夢，若是再夢到剛才的那番情景，怕是要完全浸沒于惡鬼淵內，整個人都將支離破碎不得愈合。
    ‘我陪你就是。別忘了，我可是懂得醫治寒癥的女大夫呢！待會兒，還得圓個說法才是，免得讓你娘親擔心。’
    ‘也好，娘親昨日瞧見我那般模樣，想必不能安穩入睡。這會兒我也該過去，讓她瞧著放心才是。’夾著雙腿換身兒干凈的衣裳，素琴的半身多感不適。她坐在銅鏡前梳理著頭發，想著既成了女人，就該將頭發盤起才是。外人面前不敢扮婦人發髻，而今在自個兒的房間，素琴頭一遭將頭發盤成婦人發髻。望著銅鏡里那個好似不是自個兒的人，素琴的唇角微微抿起，好似瞧見了一個頗有韻味的夫人。
    ‘素琴這般梳弄，不知道的還當是那位那戶人家的夫人呢！雖少些雍容，卻也少有風韻，好美呢！’瞧著素琴所梳的發髻甚是好看，胭脂也學著梳了個相同的發髻。如此，兩個韻味不同的女人相視而立，一個媚的妖嬈，一個靜的嫻雅。視線交錯，便有旁人所不能介入的專注和深情融入其中，雖看不見彼此的笑意，卻感應得到她們心內揚起的欣慰。
    ‘胭脂梳這樣的發髻，也很漂亮。’望著胭脂未施脂粉的臉，素琴的眼底盡是少有的柔情。她坐回銅鏡前將頭發稍作梳理，便又成了昔日那個淡然一切的女子。‘走吧，先去娘那兒問個早安，待用過早飯，我便帶你去后山的河塘釣魚。’
    ‘聽你的便是。’
    開門間，嫻蓉恰巧出現在房門之外。她自是擔心自己的女兒，昨夜她的情況甚是怪異，惹得嫻蓉翻來覆去不得安眠。如今見到素琴一如常態，懸著的心也稍稍降下，關心道：‘琴兒可$淫蕩？昨夜你突然那般顫抖，實在讓為娘擔憂。瞧你現在這般，該是好了的？’
    ‘讓娘掛心了，我已無大礙。昨夜之事，我...’正思索著該如何圓個說法，胭脂卻是跨前一步擋在素琴的前面，以余光示意她莫要多言，搶白道：‘伯母，素琴昨夜實屬寒癥突發，這情況在滕州之時倒也發生過幾次。我曾替她探過脈象，該是自小便有寒氣聚集體骨不得散出，日復一日后終成寒癥。’
    ‘你是說，琴兒她患的是寒癥？’都說寒癥乃奇癥之首，每每發作都如墜冰窟，得此癥的人或是被自己活活凍死，或是無法忍受日日襲來的寒意而自殺身亡。若琴兒當真得了寒癥，那豈不是...想到此，嫻蓉心內卻是緊張一片，忙問：‘那，可是有解救之法？’
    ‘自然是有的。伯母您也瞧見了，素琴她已無大礙。實不相瞞，胭脂對世間的奇難雜癥多有研究，尤其是寒癥，更有自己的一套辦法。所以請伯母放心，胭脂定會完全驅除素琴的寒癥。’
    ‘當真？’畢竟胭脂瞧著也不過素琴的年紀，嫻蓉實在很難相信她可以醫治眾多大夫所不能解答的病癥。只是難信歸難信，素琴確實好好的站在這兒，而非她所想那般，有任何的三長兩短。
    ‘娘，你放心就是，胭脂她會治好我。只是，此事莫要告訴爹爹，女兒怕他知道后多一個人擔心。況且，這并非絕癥，我相信再過些時日就可以痊愈。’一直以來，素琴都不喜說謊。然而今日，為了替胭脂圓說，亦為了不讓母親多做掛牽，素琴終是選擇善意的謊言。所謂半真半假，突然寒襲是真，胭脂所說的寒癥和治愈卻是并不存在。
    ‘聽你們這么說，我便放心了。你爹那邊兒，我自是不會告訴他的。素琴，你爹雖然平素多有嚴厲，對你卻是關心在意的。我不說，也同