?袁世凱到達京城十余天了，總統親自招他回京述職，讓他既興奮又忐忑。可是他到京城后，鄧子軒沒有馬上找見他，總統日理萬機沒有即刻召見可以理解。隨后了解到李鴻章大病初愈回老家修養，袁世凱大喜想接探視為名去看望，可是吃了閉‘門’羹。尤其是總統秘書通知他，總統近日要找見他，并讓他做好準備。袁世凱好容易等到召見日，結果情況有變取消了召見。
    這天早晨，袁世凱從總統府垂頭喪氣回到下榻的賓館，心情萎靡不振。袁世凱哪里想到，鄧子軒此刻正在前往李家莊。屋子里三位屬下，見袁世凱‘陰’沉著臉，知道情況有變化。袁世凱這三位屬下，在后世的歷史中都是赫赫有名的人物。雖然鄧子軒煽動的蝴蝶翅膀，改變了每一個人的命運，可是‘陰’差陽錯，這三個人又匯集到袁世凱周圍。曹錕是袁世凱的護衛隊長，生于1862年，今年39歲。
    徐世昌是袁世凱的謀士，生于1855年，今年46歲。馮國璋是袁世凱的‘侍’衛長，生于1859年，今年42歲。三人分別加入大清新軍，成為袁世凱的手下。鑒于三人死心塌地追隨自己，袁世凱前往朝鮮半島上任，便把三人帶往朝鮮。三人跟隨袁世凱十幾年了，其衷心可嘉。袁世凱對于三人的衷心很感動，無論到哪里自然讓仨人陪伴左右。
    徐世昌見袁世凱心情不佳道：“大人，總統遲遲不召見，看樣子大人朝鮮總督的位子不保。”袁世凱聞聽睜大眼睛。馮國璋問道：“徐兄，此話怎講？”徐世昌慢條斯理道：“大人在朝鮮半島政績斐然，可是總統幾乎視而不見。目前帝國如日中天。遠征大軍戰果輝煌。當今總統何許人也，我估計總統要清算前清的官員。”
    曹錕贊同道：“徐兄說的有道理，李大人告假回老家靜養都避而不見，說明有問題。。”馮國璋道：“大人，這幾年你在朝鮮半島兢兢業業。國府大員都‘交’口稱贊，以我對當今總統的了解，絕不會趕盡殺絕。”徐世昌道：“當今總統，蓋世英明，絕不會做出不符合其身份的事情。即便總統有心清洗前朝官員，也不會一步到位。大不了給大人一個閑職而已。”
    袁世凱擺擺手道：“你們都不要猜了。總統的心思沒有人能猜出，這幾年我一直小心翼翼，可是仍然無法把握總統的脈搏。遠征美利堅簡直是石破驚天，試問誰有這種魄力。現在到了風暴期，與遠征軍的聯系全部中斷，可是總統似乎一點也不著急。古往今來只有總統能做到這一點。總統用人、識人高深莫測，不是我等能左右的。是福是禍只有聽天由命。”
    袁世凱苦笑道：“李大人聰明絕頂，他曾告戒我做好自己的事情，不要有任何非分之想，否則大禍臨頭。開國元勛吳保因為貪墨被除掉就是例子，足見總統的強悍手段。他親手殺了自己的兄弟，震懾了所有的官員。你們說要是我能下得了手嗎？”三人心有余悸搖搖頭。“李大人。三番五次要求退下來，可是總統不答應，說明總統非常愛惜人才。”
    “袁某雖然談不上才華橫溢，但是在國服大員中比較屬于上乘。現在正是用人之時，難到袁某腐朽了？”徐世昌道：“大人這幾年一直研讀總統的文章，對于帝國新政了如指掌，你的才華不在張之‘洞’之下。”“休得胡言，這種話怎能‘亂’講。”袁世凱皺著眉頭接道：“我決定辭去朝鮮總督，向總統辭呈。”“大人，這是一步妙棋。以退為進。”
    兩天后在總統府，袁世凱在秘書引導下，心情忐忑的走進總統辦公室。見袁世凱走進來鄧子軒起身站起來，面帶微笑。“報告總統，朝鮮總督袁世凱回京述職。請總統訓示！”“袁大人，不必拘謹請坐。”袁世凱屁股沾了半個椅子，鄧子軒親自倒了一杯茶水放在面前，袁世凱立馬又站起來，‘露’出誠惶誠恐的表情。“袁大人，我有那嘛可怕嗎，你回來12天了吧！”“回總統，正好12天！”
    “非常抱歉，讓你等了這么久！”“總統日理萬機，卑職不敢懈怠。”鄧子軒接道：“袁大人，你在朝鮮總督位置上干的非常出‘色’，而且有目共睹，對于你的工作我非常滿意。”本來天氣就熱再加上袁世凱胖緊張，幾乎大汗淋漓。袁世凱急忙掏出辭職文書道：“總統，帝國日新月異，卑職已經無法跟上時代的‘潮’流，日漸力不從心。因此卑職決定辭去朝鮮總督的職位，讓更有能力的人坐在總督的位置上。”
    鄧子軒依然微笑的接過辭呈書隨手放在桌子上道：“你是前朝培養出來的官吏，光宗耀祖、出人頭地早已經深入骨髓。你現在的年齡正是青出于藍而勝于藍的時候，難到甘心自覺前程？”袁世凱躲閃鄧子軒的眼睛底氣不足道：“總統，卑職不敢妄言，的確力不從心。”“假亦真來真亦假，不過我不追究你，有此想法也在情理之中，”袁世凱似乎被剝光大腦一片空白。
    鄧子軒拿起辭呈書一撕兩半丟進紙簍里道：“袁大人，你是有才華之人，我豈能埋沒你的才華。朝鮮總督對你來說太小了。前不久蘭芳共和國總統來信，讓我舉薦一位干吏，擔任蘭芳共和國副總理，意下如何？”袁世凱似乎在聽天書，不過反應很快立馬直起身子大聲回答：“卑職尊令，只是擔心有負總統的重托。”“你的能力擔任蘭