?四月初，針對收復伊利河谷的行動正式展開。首仗能否旗開得勝，能否迅速掌握戰場主動權，關鍵是奎屯之戰的圍城打援作戰計劃能否順利實現。對此何猛率領司令部前移，指揮部設在昌吉。各路大軍按照擬定的作戰計劃，開始秘密行動。負責包圍奎屯的第1軍3支步兵師率先行動，稍后5支騎兵師在騎兵縱隊司令陸長林率領下，長途跋涉迂回烏蘇河谷西側，布置伏兵。
    為何判斷俄軍一定解救奎屯，關鍵是奎屯對于伊犁河谷的戰略價值太重要了。奎屯是進入伊犁河谷唯一的通道，拿下奎屯，等于打開了伊犁河谷的東大‘門’。當然何猛還有備選方案，一旦俄軍不選擇支援，那就一鼓作氣拿下奎屯。鑒于奎屯的重要，俄軍如果不救援奎屯，等于放棄伊犁河谷，而這種可能微乎其微。
    “報告司令官，包圍奎屯的第1師已經率先到達指定位置，第2師、第3師目前還沒有消息！另外，**炮兵第1師，正在尾隨步兵第1師跟進。”司令部內一名作戰參謀稟報。何猛表情凝重，一言不發注視著地圖。參謀長雷振生走過來道：“司令官，第2師，第3師行動是否有些遲緩？”何猛道：“攻擊時間是明天早晨，他們午夜時分發來消息即可。”
    何猛接道：“奎屯俄軍部隊有什么疑動嗎？”“報告司令官，一個小時前接到偵查部隊報告，俄軍沒有任何察覺。”“命令第1師，午夜之前務必大張旗鼓進入攻擊位置，必須讓俄軍覺察出我軍的目的，給他們充分的反應時間去報信。我們的目的是消滅敵人的援兵。必須讓俄軍把消息送出去。”
    午夜時分，奎屯俄軍師部，一名俄軍官慌忙闖進師部，俄師長睡夢中被驚醒。這家伙打著哈啼從臥室出來不滿道：“發生了什么情況，攪了我的好夢？”“報告將軍。偵騎在東部發現大批中**隊。”“你說什么？”俄師長困意全無，立即走到地圖前查看道：“中**隊出現在什么位置？”稟報的軍官用手指了一下地圖某點。
    俄師長渾身一震道：“司令部不是判斷，中**隊向北發動進攻嗎，怎么會出現在我們方向，立即把參謀長找來！”不一會兒俄軍參謀長被傳喚來，這家伙同樣睡眼馬哈、萎靡不振。俄師長把情況說了一遍。最后道：“參謀長，你判斷一下，中**隊不會是虛張聲勢吧！”俄軍參謀長立馬來了‘精’神頭。
    “情況確鑿嗎？”“中**隊距離奎屯大約20公里，目前正在向我推進！”俄軍參謀長沉‘吟’了一下道：“總部的判斷有可能失誤，中國的西征大軍如果向我們發動進攻，目標一定是伊犁河谷。應馬上進入戰斗準備，同時上報軍部增援。”俄軍師長認為情況嚴重，一方面派人上報請求援兵，一方面命令部隊進入戰斗準備。
    大約兩點鐘，師指揮部內氣氛更加緊張。“報告將軍，中國大軍距離奎屯5公里停止前進，估計天亮后會發動進攻。”俄師長道：“軍部天亮能得到消息。派出援兵部隊，最快晚上能到達。奎屯城防堅固，我們堅守一天沒有問題。只要我們騎兵部隊到達，中**隊的攻勢就會夭折。命令城防部隊，戰斗打響后一定要嚴防死守，防守不利者一律槍斃。”
    整個奎屯城立即熱鬧起來，到處點起了火把和燈籠。奎屯是當年左宗棠平定新疆叛‘亂’時，從新修建的堡壘城鎮。該城鎮城墻高大堅固，防御設施完善。俄軍占領此處后，針對現代戰爭又大規模加固。因此俄軍防守信心很足。盡管俄軍有些慌張，但是戰斗準備很快就布置到位。這幾年奎屯的漢人幾乎都跑了，城里居住著少量的的當地少數民族。當俄軍開始準備時，恐慌蔓延，黑暗中城內的人聞訊紛紛落荒而逃。
    昌吉司令部內。一名作戰參謀稟報道：“司令，林軍長稟報，奎屯城內的俄軍已經獲得我們的情況，據偵察部隊匯報，整個奎屯城內都熱鬧起來。”何猛點點頭道：“炮兵部隊的情況怎么樣？”參謀長雷振生道：“第1炮兵旅已經就位，6點整準時炮擊。”何猛又點點頭眼睛瞄向地圖。雷振生知道何猛心里想的什么，拿下奎屯沒有問題，關鍵是圍城打援能不能順利實施。
    “司令，據林雄部第1師前鋒部隊稟報，他們在距離奎屯大約20公里的位置，遭遇了俄軍的偵騎，時間大約是23時左右。估計奎屯俄軍獲得消息不會超過零點，根據俄軍反應速度派出報信人員，大約天亮伊犁的俄軍能獲得消息。俄軍調動騎兵集結增援需要時間，最快俄軍騎兵先鋒于明日黃昏能趕到奎屯。”
    雷振生接著分析道：“第4師已經在烏蘇河谷東側構筑阻擊陣地，第2炮兵旅繞過奎屯，估計中午能到達阻擊地點。現在所有部署都按照我們的計劃實施，就看俄軍能不能上鉤了。”“俄軍上鉤沒有問題，關鍵是俄軍的騎兵部隊能不能全部出動，這是我最關心的問題。”“是呀，如果能吃掉俄軍3支騎兵師，戰場的主動權將握在手里，步兵部隊向西推進，就沒有后顧之憂。”雷振生道。
    奎屯東側軍指揮部內，軍長林雄不住的看表，這時一匹快馬飛奔而至。“報告軍長，第2師報告，他們在36號地區，發現俄軍的偵騎，俄軍偵騎一直向西，估計是俄軍的報信人員，時間大概是臨晨一時。目前第2師、第3師已