4月3ri，在武漢兵團指揮部，師以上軍官就坐。當陳錦膛、李天翔、王峰進入作戰室，全體將官起立。陳錦膛走到長條桌子前面，李天翔、王峰分左右就位。陳錦膛威嚴的揮揮手道：“大家請坐，告訴大家一個好消息，總部已經批準了我們的渡江作戰計劃，進攻發起時間定于4月5ri凌晨5時整?！?
    眾將官聞聽臉上露出喜sè，陳錦膛接道：“大戰在即，各位指揮員一定要jing誠團結。大兵團作戰，各部的協作尤為重要。尤其是對于兵團總部的作戰命令，要不折不扣的執行。如果出現貽誤戰機、執行不利，一律軍法從事。下面請李副司令、王參謀長分別介紹渡江作戰計劃和敵我雙方的態勢。”
    李天翔站起來走到軍用地圖前，拿起一根指揮棒道：“各位，我們兵團按照總部的意圖，率先發起渡江作戰。屆時我們在武昌區至青山區長達20公里的正面發動全線進攻。兵團總部集中15個野戰師組成三大突擊集群，5個師作為戰役預備隊。炮兵師三個旅分配到三大攻擊集群。騎兵師暫時不參加作戰，待渡江成功后，根據戰場情況而定。另外，長江艦隊負責掩護渡江部隊順利攻擊、實施炮火支援、運送部隊渡江等任務。下面請參謀長詳細介紹敵我雙方的情況?！?
    王峰站起來打開黑sè的本子道：“目前清軍在我們對面城區集中了20萬人馬，形成了縱深防御體系。清軍完全按照洋人的防御手段布置防御陣地。根據偵察情況，我們正面清軍有各式火炮150門，法式旋轉機關炮75門，清軍的火炮對我攻擊部隊產生最大的威脅。清軍在中路火炮數量最多，因此我部的新式火炮部署在中路集群，進行有力的炮火支援。”
    “我們三大突擊集群的組成是，中路集群由野戰第1師、第5、第7、第9、第11師組成，并配屬炮兵第1野戰旅，新式重炮營，總兵力為5萬8千人。右路集群為第2野戰師，第4、第8、第10、第12野戰師組成，并配屬野戰第2炮兵旅，總兵力為5萬5千人。左路集群為第3野戰師，第6、第13、第15、第17野戰師組成，并配屬第3野戰炮兵旅，總兵力為5萬5千人。我們的進攻時間定位4月5ri凌晨5時整。”
    陳錦膛大聲問：“各位都清楚了嗎？”“清楚了！”全體將官站起來回答。陳錦膛接道：“由我負責指揮中路集群作戰，李副司令官負責指揮右路集群作戰，王參謀長負責指揮左路集群作戰。第1、2、3野戰師作為三大集群的主攻部隊，要求5天時間拿下對面城池，攻占武漢江北地區。大家分頭準備吧！”
    4月4ri，在襄樊清軍提督府內，劉銘傳坐在椅子上一邊品著茶水一邊傾聽一名屬下匯報情況?！按笕?，我一線部隊全部更換了新式洋槍，目前武漢地區我們以經集中了20萬大軍。尤其是在洋人顧問的幫助下，按照西洋防御戰術，修筑了大縱深防守工事。我敢擔保，武漢長江防線固若金湯、萬無一失！”
    眾位幕僚臉上喜滋滋的，紛紛附和?！氨狈ボ娺t遲沒有行動，證明我防守穩固。”“如今有洋大人鼎立支援，北伐軍也不敢貿然進攻。”“你們忘了左宗棠是怎么被消滅的，不可輕敵。如今北伐軍士氣正旺、兵強馬壯，眼下他們是虎狼之師，因此我們且不可懈怠、得意忘形?！眲憘髂X袋很清醒，對屬下的得意忘形發出不滿。
    “大人，俄國大軍目前進駐西安，北伐軍被迫止步在秦嶺一線，說明北伐軍是害怕了。眼下北伐軍不是與朝廷作戰，是與萬國作戰。我相信在洋人的聯合打擊下，廣州軍zhèng fu只能是曇花一現，兔子尾巴長不了了。”一名幕僚煞有介事、搖頭晃腦?！按笕?，洋人是鐵了心消滅廣州叛匪。如今洋大人聯合出兵，消滅北伐軍是遲早的事情。”
    屬下鼓噪，劉銘傳并不認可。當年他跟隨洪秀全造反，后來投奔了湘軍。因為他認為洪秀全難以成大器，不是一位可以追隨的明主?？蛇@位xing鄧的是異類。眼下不少內部的官吏，私下里都說xing鄧的是一千年才出現的一位明主，大凡有頭腦的人都看到了這一點。他知道北伐軍占領半壁江山后，繼而攻占四川停止軍事行動，絕不是懼怕而是重整旗鼓、待勢而發。
    對方的可怕之處在于，自己能造槍造炮，而且財力雄厚。短短兩年時間北伐軍就膨脹到60萬軍隊。劉銘傳甚至無法想象，他們是怎樣做到的。此時他手里把玩著一枚廣州軍zhèng fu發行的銀元。心里感嘆道：毋庸置疑，廣州軍zhèng fu太有錢了。有錢能使鬼推磨，無錢寸步難行呀！
    眾幕僚、屬下鼓噪了一番，發現劉銘傳的心情仍然不佳，便陸續陷入沉默。這功夫一名屬下匆匆走進來道：“大人，據武漢沿江觀察哨報告，發現對岸大軍調動頻繁。這是武漢城防提督閔大人給你的信?！眲憘髀劼犃ⅠR拆開信查看?？串厔憘鬣У恼酒饋淼溃骸巴ㄖ}提督，沿江一線進入戰斗準備，北伐軍有可能發動大規模進攻?！眲憘饕幌?，令在場的幕僚有些發呆，一絲yin霾籠罩了總督府。
    4月5ri凌晨4時，陳錦膛等進入前線指揮部。“報告副總司令，我師已經準備完畢