再過幾天就是元旦，廣州城越發熱鬧。在軍zhèng fu鄧子軒的官邸有客人造訪，門前盛懷宣身穿一件款式新穎的風衣，顯得倍jing神。身邊的太太也是風姿卓韻、雍容華貴。“盛兄！今天怎么有閑情雅致，難得你來家里做客。”“總司令，我是來辭行的！”“奧！請進，快說說你要去哪里？”鄧子軒詫異。婉兒和盛夫人一見如故，拉著手親昵走入客廳。
    侍衛漆上茶水，婉兒拉著盛夫人進后堂啦話，男人之間談論的話題，他們不便旁聽。婉兒自從來廣州后，隨著身份、地位的變化，格外注意夫人的形象。盛懷宣喝了一口清茶道：“上海至南京的鐵路鋪軌以盡收尾，北洋鐵路筑路公司發來邀請函希望我能去剪彩，正好我順道前往武漢，沿途視察一下武廣鐵路的進展情況，另外在武漢看看籌建的蒸汽工廠情況。”
    “真是好消息，上海至南京鐵路通車，對于部隊軍事調動便捷，沿海與內陸的聯系會更加緊密。”鄧子軒最近兩個月jing力都耗費在軍事上，因此政務、經濟領域很少過問。好在幾位大臣都才華橫溢，獨當一面的能力非凡，因此不用鄧子軒格外cāo心。盛懷宣道：“北伐軍所向披靡，黎民百姓更加擁戴軍zhèng fu。南京至上海的鐵路鋪軌，不少持有股票的商家，都組織人力協助鐵路公司施工，因此大大加快了鋪路速度。真是難以想象，形勢喜人又逼人呀！”
    鄧子軒笑道：“只要我們在前方打勝仗，老百姓的心氣就會更高。你什么時候走？”“明天早晨。”“正好你順道看望一下里貝利將軍，不知道這老家伙怎么樣了，替我問候一下。”盛懷宣笑道：“法國人自己管理自己，他們很安分、守紀律。而且干活賣力氣。據屬下**國士兵過得很滋潤。”
    陽光明媚、碧空如洗，一列火車在原野上行進。這是一列混編列車，運行速度大約30公里。中前部一節客車車廂，被盛懷宣與副手及兩名侍衛包了下來。這時期的列車，無論是貨車箱、客車相都是單節，兩節客車廂之間是不能走動的。而且當時制造的客車廂照比現在的客車廂矮了三分之一不說，至少要小一半。
    空曠的車廂里，只有4個人。車廂在后部只有一個門，兩名侍衛在門旁就坐盛懷宣與副手坐在中部靠窗的位置上。這位副手年齡大約30歲左右，是天津人。此人在英國留學10余年，學習的就是筑路。他是盛懷宣來廣州時從上海帶來的。此時盛懷宣望著不斷掠過的原野，沉默不語。
    “大人，廣州至南寧、廣州至福州的筑路工程同時開工。南寧方向我查看了一番，總司令利用被俘的綠營兵組建的鐵路工程部隊進度很快，橋梁、路基多點施工的辦法效率很高。”“你知道嗎？這個辦法是總司令當年給我出的點子，此舉大大加快了筑路速度。這叫全線施工、多點開花。”盛懷宣有些自鳴得意。
    “總司令真是無所不能，他簡直不像個凡人！”副手忍不住唏噓。“此生我能認識鄧總司令，并在其麾下一展抱負，是我最大的福氣。我相信在他的領導下，一定能推翻滿清朝廷，屆時中國的工業化進程一定能趕超西洋各國，對此我非常有信心。”盛懷宣眼睛里流露出某種期盼。
    “大人，聽說上海成立了鐵道學院？”副手問。“是的！是從同仁大學分離出來的。總司令指示，這座鐵道學院要辦成一所綜合大學，集鐵路科研、筑路、橋梁、工程等學科為一身。伴隨戰爭的步伐，大規模的筑路高氵朝將到來，因此我們的技術要跟隨鐵路建設的腳步。總司令的謀劃真是絲絲入扣，每一步都堪稱大手筆。”盛懷宣又忍不住唏噓。
    列車運行了大約10個小時，于傍晚時分到達韶關。列車在此要停留一個小時，卸載、加掛貨車箱。目前鐵路線已經深入湖南境內的宜章，因此韶關至宜章的鐵路線已經開始試運行。眼下里貝利率領法國戰俘正在展開宜章至郴州的鋪軌工程。經過一年多的強迫、錘煉，將近5000戰俘，已經成為行家里手、壯觀的筑路大軍。由于法國士兵絕大多數都有文化，不少人曾經參加過法蘭西的鐵路筑路工程，因此他們的效率很高。
    讓法國人自己管理自己，首先在心理上法軍官兵獲得某種安慰。雖然伙食一般，但是能吃飽。關鍵是沒有關押在集中營度ri如年，因此法國人很快適應了這份工作。在宜章工程指揮部，里貝利正在查看工程進度。浪漫的法國人生活很有情調，把一座四合院布置的很有生氣。這是一座標準的四合院，有些滑稽，四合院后面的的小花園內出現了十余頭nǎi牛。
    年初里貝利給鄧子軒寫信，希望給搞幾頭nǎi牛。鄧子軒知道他們需要牛nǎi，因此在廣州租界、上海租界搜刮了十余頭nǎi牛送給里貝利。但是鄧子軒提出了一個附加條件，就是讓里貝利大量繁殖nǎi牛。鄧子軒心里清楚，這些法國戰俘若想喝到牛nǎi，必然要讓nǎi牛繁殖起來，待形成規模后，借此打造中國的牛nǎi產業。
    指揮部的房間內在鮮花的點綴下很有情調，迎面墻上分別有地圖和工程進度圖。地圖上標示他的施工隊所在的位置，工程進度圖表明每天的進展情況，便于里貝利了解工程概況。也許是軍人的特點，無