大戰(zhàn)在即，對(duì)成都外圍防線的進(jìn)攻就要開(kāi)始，進(jìn)攻時(shí)間定在晚上8時(shí)。這天上午，何猛在指揮部?jī)?nèi)正在研究進(jìn)攻路線，斟酌一下什么地方可以改進(jìn)，以再次確認(rèn)淮湘軍的防守情況。兵團(tuán)總部要求，分四個(gè)方向?qū)Τ啥纪瑫r(shí)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，因此何猛仔細(xì)檢查敵人的防御情況，以及自己的準(zhǔn)備情況，看看有什么疏忽的地方和漏洞。
    指揮部外一飛騎而至，沒(méi)等戰(zhàn)馬挺穩(wěn)司令部的聯(lián)絡(luò)官飛快下馬?！皥?bào)告何副司令，司令官命令，全線停止進(jìn)攻。”“為什么？”“對(duì)方來(lái)人洽談，具體情況我不清楚，司令官命你即可前往司令部?！焙蚊陀行┟曰螅y道發(fā)生了意外情況？
    就在大軍包圍成都即可發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的前一天，總督府內(nèi)產(chǎn)生了重大變局。這天早晨，得勝軍提督程乾被火速傳喚。進(jìn)入總督府程乾見(jiàn)到左宗棠，發(fā)現(xiàn)左大人jing神狀態(tài)比平ri要好許多。“大人，叛軍已經(jīng)包圍我們，進(jìn)攻迫在眉睫，全體將士決心與大人共生死、與成都城共存亡。請(qǐng)問(wèn)大人還要叮囑什么？”
    左宗棠喝退眾人道：“最近一段時(shí)間，我潛心研究了廣州軍zhèng fu的施政綱領(lǐng)以及他們所采取的措施。不得不承認(rèn)，以鄧子軒為首的廣州軍zhèng fu，做到了言必行行必果。尤其是鄧子軒其人，及儒家修養(yǎng)、現(xiàn)代思想為一身，縱觀古今，沒(méi)有一個(gè)出sè的人物與之相比，歷代反叛梟雄都黯然失sè。作為反叛者，此人或許成為一代暴君遺臭萬(wàn)年，或許造福華夏萬(wàn)古流芳?！?
    左宗棠接道：“目前為止，所得結(jié)論不好蓋棺定論。不過(guò)有一點(diǎn)我可以肯定，此人打造了一直史無(wú)前例的軍隊(duì)，而且是一支完全忠于他的軍隊(duì)。他的高明之處在于，以強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)做后盾，恒古未有的包容xing和智慧。并培養(yǎng)了一大批效忠于他的軍官體系。以現(xiàn)在北伐軍的強(qiáng)悍，我敢肯定，ri后華夏會(huì)出現(xiàn)一個(gè)強(qiáng)盛的帝國(guó)?！?
    左宗棠繼續(xù)侃侃而談道：“鄧子軒最高明的一點(diǎn)是軍政分離，文不帶兵無(wú)不干政，這是何等的氣魄。尤其是緩稱王不稱霸更讓人稱道。廣州軍zhèng fu組建一年多了，鄧子軒并沒(méi)有宣布當(dāng)皇帝，僅這一點(diǎn)就足以證明此人的不凡之處。最近我悟出一點(diǎn)，面對(duì)洋人的聯(lián)手、壓迫，此人泰然處之，可以看出ri后此人有爭(zhēng)霸世界的野心?！?
    左宗棠感嘆道：“采用傳統(tǒng)的、慣有的思維方式看待鄧子軒，我們陷入了愚蠢的盲點(diǎn)。以往的經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)無(wú)法準(zhǔn)確的評(píng)價(jià)此人，同樣我也犯了經(jīng)驗(yàn)主義錯(cuò)誤。細(xì)想起來(lái)現(xiàn)在說(shuō)這些已經(jīng)沒(méi)有意義，我想說(shuō)作為軍人，能在此人的指揮下是何等的快意恩仇。儒家的中庸思想、有容乃大等，此人并不恪守，武力征服是他的主旋律?！?
    “就目前局勢(shì)而言，朝廷包括洋人已經(jīng)無(wú)法消滅這支新生力量。鄧子軒揚(yáng)長(zhǎng)避短，不在海上與洋人較量，而是在陸地上橫掃千軍。一年多了，洋人不敢在沿海地區(qū)登陸作戰(zhàn)，足有說(shuō)明問(wèn)題。鄧子軒對(duì)西洋各國(guó)十分了解，或許他認(rèn)為西洋各國(guó)即便聯(lián)合在一起，也未必是鐵板一塊，這是他毫不在乎，依然大舉用兵的原因?！?
    左宗棠感嘆道：“北伐軍在武漢、南京一線陳兵，一觸即發(fā)隨時(shí)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻?，F(xiàn)在看來(lái)只是虛晃一槍，引起朝廷與洋人的關(guān)注，其真實(shí)目的是四川。得川后，北伐軍整個(gè)長(zhǎng)江一線形成東西呼應(yīng)之勢(shì)。關(guān)鍵是，北伐軍占領(lǐng)四川后，部隊(duì)可以就近擴(kuò)充，天府之國(guó)可以作為強(qiáng)大的后勤基地，然后兵出秦嶺，對(duì)陜甘展開(kāi)兵蜂，。這種戰(zhàn)略大迂回看似緩慢，可是它的作用有四兩撥千斤的妙用?！?
    “此舉不僅可以壓縮朝廷的的生存空間，同時(shí)也能造成長(zhǎng)江防線的瓦解。”左宗棠言歸正傳接道：“說(shuō)了半天，似乎與我們現(xiàn)在的處境沒(méi)有關(guān)系。其實(shí)不然，我是讓你了解北伐軍的情況。眼下北伐軍無(wú)論在指揮能力、戰(zhàn)場(chǎng)補(bǔ)給、軍事思想上都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)我們。正如北伐軍采用大范圍迂回戰(zhàn)術(shù)，在人跡罕至的雅礱江畔出奇兵攻占眉山，繼而造成我全線崩潰，無(wú)不體現(xiàn)鄧子軒卓越的軍事思想。僅這一點(diǎn)不難看出，對(duì)方的前線指揮員臨危決斷的能力。”
    “可以說(shuō)我們雖然裝備了洋槍洋炮，可是我們的軍事思想、作戰(zhàn)模式仍然停留在冷兵器時(shí)代，其實(shí)未戰(zhàn)我們已經(jīng)輸了。決斷是痛苦的，我左宗棠明知敗局以定，為了所謂的一世英明，讓幾萬(wàn)將士浴血戰(zhàn)場(chǎng)，豈不利yu熏心！”“大人！莫非你想率眾突圍？”程乾眼睛一亮。
    “突圍？能突圍出去嗎！你想到了對(duì)方早已經(jīng)想到了！最近幾天經(jīng)過(guò)反省，我大徹大悟。死不足為惜，可是我不能讓弟兄們陪著我去殉葬！”程乾大驚道：“大人，莫非你想殉國(guó)，此舉萬(wàn)萬(wàn)不可，我們就是拼著姓命也要保你突圍出去！”“突圍出去又如何，與其茍延殘喘活著不如悲壯的死去，我決定以死成全各位！”左宗棠絕然道。
    程乾突然跪在地上道：“大人，此舉萬(wàn)萬(wàn)不可，希望大人改變決定，不然的話我就死在你的面前！”左宗棠凝視程乾緩緩道：“死非常容易，但要死得其所。我死后湘軍將士可以義無(wú)反顧投奔北伐軍，明白嗎。另外，我以死殉國(guó)也算保住了名節(jié)。程老弟，我死前唯一的重托就是讓你率部投奔北伐軍，讓湘軍的軍魂延續(xù)下去，拜托了！”