江西總督府內，氣氛有些壓抑。鄧子軒的弟子鄧想，當年成為沈葆楨身邊的通譯，后來成為他的愛胥。此時，鄧想焦慮道：“岳丈，北伐軍尚虎已經率部進入江西，探馬稟報他已經占領景德鎮。先生給你寫信勸你棄暗投明，形勢不明朗可以理解，難倒北伐軍打到南昌城下你才醒悟嗎？”
    沈葆楨臉上掛不住了氣憤道：“我沈某深受皇恩，豈能背主求榮做不忠不孝之人。你是鄧子軒安插在我身邊的jiān細，若不是看在女婿的面子上，我早就處理你，休得再鼓噪。”女兒不干了道：“爹！這么多年你為朝廷嘔心瀝血，朝廷待你如何。當年你經辦馬尾船廠，吃過多少苦遭過多少罪，可是朝廷仍然不信任你？”
    “爹！你一心一意輔佐朝廷，大力經辦海防。可是朝廷一紙調令，從南洋大臣的位置上移到江西總督、明升暗降，顯而易見，朝廷根本不信任你。這樣的朝廷早就不得人心，效忠有何用。”大兒子符合。小兒子接道：“鄧先生是我最敬重的人，我一直視他為楷模。如今廣州軍zhèng fu深得民心，北伐軍所向披靡還猶豫什么。”
    夫人道：“老爺！賤內從來沒有干政，孩子們都想奔個前程。如今愛胥是鄧先生的人，你還擔心什么？你不為自己著想也要為這個家著想。鄧先生如此敬重你，這是你的福氣。”沈葆楨沒有想到，平常個個都順從的家人，怎么都反對自己。“行了你們不要說了，讓我再想想！”沈葆楨煩躁的揮揮手。
    次ri，總督府內云集了眾多官員，大家交頭接耳互相傳遞消息。沈葆楨咳嗽了一聲臉sè蒼白道：“北伐軍的兵鋒已經到達景德鎮，很快兵臨城下。朝廷下令堅守城池等待援軍，到現在也沒有看見一兵一卒進入江南。面臨如此危局，何去何從？不要有顧慮但說無妨！”
    江西巡撫察顏觀sè猜出了沈葆楨的意思道：“總督大人，朝廷讓我們堅守城池簡直荒唐，杭州將軍統帥4萬兵馬固守城池，杭州城高大堅固、易守難攻，幾ri之內破城。朝廷此舉是讓我們自生自滅，殺身成仁。常言道識時務者為俊杰，請總督大人三思，免得生靈涂炭、尸橫遍野。”
    南昌布政使站起來道：“總督大人，廣州軍zhèng fu值得信賴，他們的綱領深得人心，尤其是對滿人都網開一面，我認為現在歸順正是時機。”下面的官員紛紛贊同。沈葆楨站起來道：“既然大家都有歸順致意，我決定發出歸順廣州軍zhèng fu布告，具體cāo作由巡撫大人來完成。”“總督大人，這不妥當！”巡撫迷惑。
    “以我的名義發布！另外布告發布完后，我宣布另一項決定：辭去總督官職，解甲歸田、永不從政。ri后江西政務由巡撫搭理。”沈葆楨果斷道。“沈大人萬萬不可！”“沈大人！這是為何！”眾官員紛紛挽留，“我意以絕休要再說！”沈葆楨說完撫袖而去。眾官員呆愣了一會兒立馬開始忙亂起來。
    當天南昌城內便出現了歸順廣州軍zhèng fu的布告，接著布告全文快馬送往各地。沈葆楨回到家中閉門不出，5ri之后，廣州軍zhèng fu的文碟便送到南昌，文碟里分別有鄧子軒、張之洞寫給沈葆楨的書信。同時一張邀請沈葆楨前往廣州大紅請帖夾在其中。要問書信與邀請函為何如此之快，其中大有玄機。
    鄧子軒到廣州后，第一步游說張之洞歸順。接著鄧子軒與張之洞商議沈葆楨歸順事宜，鄧子軒談了對沈葆楨的看法，認為沈葆楨會審時度勢。張之洞為官多年、閱人無數，其城府已經達到爐火純青的地步。鑒于沈葆楨的秉xing，張之洞有不同看法。他認為沈葆楨為官清廉、孤傲，非常在乎名節。因此斷定，沈葆楨歸順后一定辭官。
    鄧子軒眉頭一皺計上心來，便于張之洞商議，二人分別再休書一封什么也不談，就是邀請沈葆楨來廣州走走看看，同時正式附加一張邀請函。書信、邀請函準備妥當后，鄧子軒吩咐放在韶關，一旦聞訊江西有變立即快馬送達南昌。因此沈葆楨在第一時間便接到書信。
    驚聞廣州來的書信，全家人非常驚奇。看著沈葆楨默默地看信，大家七上八下、焦急等待。良久沈葆楨放下書信，拿起邀請函看了一眼道：“是鄧子軒、張之洞邀請我去廣州一敘。書信來的如此之快，簡直眼花繚亂，這說明他們早有準備。”沈葆楨站了起來在地上走了幾步嘆息道：“知我者張之洞也，一定是他的杰作。”
    “岳丈，既然已經辭官就去廣州一趟，散散心也好！”鄧想趁機規勸。兩個兒子也賣力鼓噪。沈葆楨猶豫了一會兒道：“張之洞于我私交不錯，鄧子軒于我是忘年交，于情于里不能推辭，盛情難卻。正好無官一身輕，就去廣州一趟散散心。鄧想你陪同一起前往。”全家人大喜。老夫人讓鄧想帶上媳婦，她知道女婿一去肯定回不來了，可是她沒有想到老爺去了也回不來了。
    次ri沈葆楨與女婿、女兒上路，鄧想的孩子留下。江西各地易幟波瀾不驚，似乎看不出多大變化，沿途依然是歌舞升平。旅途順利，十ri后沈葆楨一行到達廣州。鄧子軒、張之洞聞訊親自到城門口迎接，鄧子軒依然是戎裝，張之洞著“中山”裝、戴著禮帽。一見面鄧子軒上前道：