松江府衙道臺(tái)府，盛懷銀在門(mén)前昏暗的燈影下，迎接從南京匆忙趕來(lái)的妹夫章炎一家人。“章大人，是什么風(fēng)把你們吹來(lái)了，事前一點(diǎn)音信也沒(méi)有。”盛懷銀笑道。“不是說(shuō)老泰山病危嗎？你怎么像沒(méi)事人似的？”章炎吃驚的瞪大眼睛。“老泰山病危？”盛懷銀也大吃一驚。
    此時(shí)錦兒上前拉住貴兒的手哽咽道：“大姐，是婉兒捎信來(lái)說(shuō)咱爹病危，爹爹到底怎么樣了？”錦兒眼睛紅腫眼淚再次流出來(lái)，想必已經(jīng)哭了一道。“二妹，咱爹好好的沒(méi)聽(tīng)說(shuō)病危，我前天還去了玫瑰莊園，你確定是婉兒捎信讓你回來(lái)。”貴兒一臉迷惑。錦兒掏出信道：“大姐，這封信就是婉兒的字體我認(rèn)識(shí)。”
    貴兒接過(guò)信展開(kāi)速看，看畢道：“是婉兒寫(xiě)的信，這是怎么回事？”眾人全迷惑。盛懷銀看完信道：“章大人，旅途勞累先進(jìn)屋，這件事情好辦，明天早晨把婉兒?jiǎn)緛?lái)一問(wèn)便知。婉兒不是隨便的人，這里面肯定有問(wèn)題。”眾人進(jìn)屋。
    席間，貴兒和錦兒疑團(tuán)叢叢，草草吃完晚飯便帶著孩子們就寢。盛懷宣見(jiàn)女眷離去了道：“子軒老弟去南邊搭理生意，婉兒留在家中。她突然給你寫(xiě)信，說(shuō)明肯定發(fā)生了什么變故。”“盛兄，眼下子軒老弟買(mǎi)賣做的如此之大，已經(jīng)成為別人的眼中釘，是不是官府方面在打他注意？”章炎分析道。
    “不可能，舍弟盛懷宣深受李大人器重，他沒(méi)有任何麻煩，子軒老弟就不會(huì)出事。”盛懷銀搖頭。“我聽(tīng)錦兒說(shuō)子軒老弟和與胡雪巖走得很近，是不是這方面出了問(wèn)題？”“不可能，你不要瞎聯(lián)系，如果有風(fēng)吹草動(dòng)我應(yīng)該有所耳聞。好了你我不要杞人憂天，明天早晨一切就會(huì)真相大白，說(shuō)不定婉兒能給我們一個(gè)驚喜。妹夫難得來(lái)一趟，來(lái)喝酒咱們一醉方休！”
    這功夫一名屬下慌慌張張跑進(jìn)來(lái)道：“大人不好了，英法租界內(nèi)發(fā)生sāo亂，里面火光沖天。租界戒嚴(yán)不讓進(jìn)去，不知道發(fā)生了什么事情！”二人聞聽(tīng)大驚失sè。盛懷銀頓時(shí)六神無(wú)主，章炎還算清醒道：“盛兄，此事雖然在你的管轄范圍內(nèi)，可是租界里發(fā)生的事情你無(wú)權(quán)干涉，當(dāng)務(wù)之急應(yīng)立即向兩江總督稟報(bào)。”
    盛懷銀如夢(mèng)方醒，立即吩咐屬下快馬向南京兩江總督左宗棠稟報(bào)。然而這一系列變故讓他們?nèi)铝耍雁y沒(méi)有主意便吩咐把師爺郝世祖找來(lái)。大約一個(gè)小時(shí)后，師爺郝世祖匆匆而來(lái)。自從盛懷銀擔(dān)任道臺(tái)以后，郝世祖便成為他的師爺。由于有鄧子軒這層關(guān)系，郝世祖盡心盡力輔佐盛懷銀倒也相安無(wú)事。
    聽(tīng)完盛懷銀述說(shuō)英法租借的情況，郝世祖沉默了半天道：“大人，今天下午英法租界停靠了幾艘法國(guó)兵艦，租界內(nèi)爆發(fā)sāo亂，有可能與法國(guó)兵艦靠岸有關(guān)系。”“師爺分析的有道理，聽(tīng)說(shuō)法國(guó)人在安南蠢蠢yu動(dòng)，法國(guó)兵艦突然來(lái)此，說(shuō)明法國(guó)人是有意而為之！”章炎附和。
    郝世祖接道：“大人，洋人的事情你左右不了，既然已經(jīng)向總督大人稟報(bào)，我們還是靜觀其變吧。”盛懷銀認(rèn)為師爺說(shuō)的有道理。郝世祖接道：“鄧家老宅在租界內(nèi)，但愿子軒老弟的兄長(zhǎng)安然無(wú)事！”大家聞聽(tīng)臉上又流露出焦急的神態(tài)。
    情況危急并且普所迷離，大家都沒(méi)有困意。大約午夜過(guò)后，門(mén)前突然傳來(lái)嘈雜聲。不一會(huì)兒盛懷宣慌慌張張進(jìn)入，身后跟著幾名彪形大漢。大漢手上都拿著左輪手槍，似乎虎視眈眈。“大哥你沒(méi)有事情吧！”一見(jiàn)面盛懷宣急切詢問(wèn)。
    盛懷銀也是一頭霧水道：“兄弟，為何這樣詢問(wèn)，發(fā)生了什么事情？”盛懷宣大怒對(duì)其中一位大漢吼道：“混蛋，你不是說(shuō)我兄長(zhǎng)病危嗎？你們是什么人？到底是何意。”大漢面無(wú)表情道：“盛大人對(duì)不起，我們是奉令行事！”“奉令行事，請(qǐng)問(wèn)你們主子是誰(shuí)？”“我們是奉主母指令！”“主母指令，主母是誰(shuí)？”
    大漢從容道：“主母就是高婉兒！”“高婉兒？”眾人驚呼。就在這時(shí)門(mén)前又傳來(lái)一陣嘈雜，接著胡雪巖的身影出現(xiàn)在眾人視野里。“你來(lái)干什么？”盛懷宣顯得極不友好。胡雪巖沒(méi)有回話而是轉(zhuǎn)向盛懷銀道：“盛大人，深更半夜你找我來(lái)有何事相商？”盛懷銀又是一頭霧水。
    先前那位大漢插話道：“胡大人，對(duì)不起了。此事與盛大人沒(méi)有關(guān)系，是婉兒讓你來(lái)的。”“婉兒，婉兒在哪我要立即見(jiàn)她！深更半夜這是演的哪一出？”胡雪巖怒氣沖沖。“胡大人，現(xiàn)在你無(wú)法見(jiàn)到婉兒。各位大人，目前情況我不便告知，主母下令，為了各自的安全，大家務(wù)必呆在府衙。今天晚上上海城將發(fā)生巨變，明天早晨主母回來(lái)向各位解釋！”眾人面面相儬不知如何是好。
    午夜時(shí)分，英法租界內(nèi)sāo亂漸漸停止，但是不少地方仍然著火，尤其是鄧家老宅火勢(shì)最大，租界消防人員趕來(lái)后，已經(jīng)無(wú)法撲救只能維持現(xiàn)場(chǎng)。此時(shí)在英法聯(lián)合總督大樓內(nèi)，法國(guó)總督與英國(guó)總督沉默不語(yǔ)。法國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)副司令貝爾正在侃侃而談。
    “先生們，發(fā)生這種事情我感覺(jué)非常遺憾。士兵們?cè)隈R江遭到奇恥大辱可以完全理解，事情已經(jīng)發(fā)生無(wú)法挽回，如何善后是我們?cè)摽紤]的問(wèn)題。但是我要說(shuō)的是，馬江之戰(zhàn)說(shuō)明大清國(guó)的軍事力量正在崛起，這不符合我們的利益，因此我希望英國(guó)zhèng fu引起重視