大年初四，零星的鞭炮還在鳴響，過年的氣氛并沒有消失。此時，鄧子軒率領船隊停靠東莞白石灘碼頭。“裴兄！”“主公！”雙方擁抱在一起。碼頭上裴葛謹只帶領一名侍衛迎接。沒有多余的話語，走進一座jing致的四合院，進入正房裴葛謹親自給鄧子軒漆上茶水道：“主公，旅途勞累，你先休息一下我在向你匯報！”
    “雖然有些疲勞，但是我不困，說說你這里的情況?”鄧子軒擺擺手表示無妨。裴葛謹道：“我接到冷一飛的報告，立即給你發了電報。我接到情報是法軍在西貢登陸二十天以后，現在過去一個月了，不知哪里的情況怎么樣？另外，過節期間，我們的工廠沒有放假，仍然在生產。鄧強這小子非常能干，目前海南島暫編第一旅已經換裝完畢，可是冷一飛的第2旅來不及換裝，為了解決他們的困境，我給他們運去了1萬枚手榴彈，先解燃眉之急。”
    鄧子軒道：“現在情況不明，我們只好靜觀其變。假如法軍真的發動攻勢，看樣子他們要面臨血戰。”“目前我已經命令秘密支隊分批陸續向廣州城轉運，隨時應付變局。”“你的秘密支隊兵力是多少？”“三個團編制，兵力大約3500人！目前軍校在校生有600多人，屆時總兵力能達到4000多人。一旦出現變局，迅速控制廣州城沒有問題。“
    “要塞炮臺情況怎么樣？”鄧子軒詢問。“東莞秘密炮臺都是我們的人，共有要塞大炮30們，兵力500人。虎門炮臺及沿岸清軍炮臺，也基本上掌控在手里，只要局勢有變，我們立即全面接管。”裴葛謹思路十分清晰。鄧子軒果斷道：“我看現在生產的步槍，先裝備秘密支隊，冷一飛部可以緩一緩獵裝，就讓他們先迷惑法國人吧！”
    “主公，看你的意思要在廣州停留！”陳錦膛不解。“不錯，張之洞就任兩廣總督，我自然要和他敘敘舊。ri后我要讓他為我效力，自然要探探他的虛實。”鄧子軒笑道。“難到張之洞能就范？”“到時候他不想就范也由不得他，我會逼迫他就范，屆時我有錦囊妙計，讓他沒有任何退路。”鄧子軒神秘兮兮，裴葛謹不便再問。
    “你準備告訴秦凡嗎？他好像有所察覺！”裴葛謹擔心道。“先不告訴他，畢竟他是一個商人，免得他擔驚受怕。今天晚上你我就進城，明ri就拜會張之洞。”當天鄧子軒顧不得疲勞查看了兵工廠、鋼鐵廠及被服廠，最后查看了炮臺，親自召見了秘密炮臺的軍官。這些軍官都是上海軍校分配來的，鄧子軒的到來，他們自然知道怎么回事。黃昏來臨，鄧子軒前往廣州城，下榻秦凡的府邸。
    當秦凡在門前迎接鄧子軒時大吃一驚，沒有想到鄧子軒沒有任何征兆便來到廣州，而且居然沒有通知自己迎接。進入內廷女眷告退后，鄧子軒望著秦凡忐忑的表情寬慰道：“秦兄，你多慮了，我這次來廣州是總督大人讓我來的，是關于加快修鐵路的事宜。”鄧子軒不得不撒謊，理由非常充分，秦凡釋然了。
    “鄧先生，你去年前年吩咐的事情，屬下不敢怠慢。眼下我們在兩廣增加了一倍的莊園，目前我們已經囤積了大批糧食。按照你的吩咐棉花、鐵礦石等也大批囤積，這是賬目細則你過目。”秦凡接過賬本仔細的看了一遍滿意道：“秦兄！你干得不錯，我非常滿意。”秦凡小心道：“鄧先生，我有一事不明，大批囤積這些東西干什么？”
    “ri后你會明白的，我們是商人，自然是賺錢了。”鄧子軒笑道。“莫非與洋人交易或者壟斷市場？”鄧子軒笑而不答，秦凡不好再問。可是秦凡怎么也想不明白，鄧子軒囤積糧食、棉花、鐵礦石、煤炭到底有何用，這個夜晚他失眠了。他的內心深處似乎有些不安，長久以來他就認為鄧子軒似乎不像一個商人，關鍵是鄧子軒大把的花錢，而很多銀兩去向他都一無所知，秦凡的憂慮加深了。
    兩廣總督張之洞的府邸位于城中心地帶，這里不是商業區，而是官府衙門的重地。張之洞年初到廣州上任，便一紙手諭，命令閑賦在家的馮子材從新出山擔任廣西提督，指揮清軍鎮守邊陲，同時調動滇軍、桂軍八個營劃歸馮子材指揮，加上馮子材原班人馬，他的總兵力膨脹到1萬人馬。
    表面看張之洞是李鴻章的人，其實并不是那么一會兒事。應該說張之洞屬于洋務少壯派，有自己的勢力范圍。朝廷這次讓張之洞出任兩廣總督，一來是穩定邊陲局勢，二來是打壓李鴻章。張之洞屬于臨危受命，主張用武力針對法國人的進攻。但是作為一方大吏，深知朝堂上的明爭暗斗，因此他告誡馮子材，不可擅自向法國人進行挑釁。
    此時，張之洞拿著馮子材反饋來的奏章查看，了解安南的局勢。馮子材根本不知道法軍在安南增兵，更不知道法國人已經展開兵鋒。“看樣子法國人是狐假虎威，故意嚇唬朝廷。現在安南沒有任何異動，說明安南相安無事。”張之洞心情很好。“是大人的虎威鎮住了法國人！”一名屬下溜須拍馬。
    張之洞皺起眉頭，顯然對屬下不切實際的獻媚表示反感。屬下冰雪聰明轉移話題道：“大人，你贊同左宗棠的主張，李大人是否對你不利？”“不會的，穩定安南是朝廷的意思，李大人主張談判解決，如果能談判解決避免戰火，