一路琢磨不知不覺馬車停在總督衙門前。兩江總督衙門是一處犯官被流放后充公的宅院，雖然談不是奢華，但也富麗堂皇。以前住在這里的命官是一位鹽務(wù)官員。別看管理鹽務(wù)的官員官職不是非常顯赫，可是手里的權(quán)利絕對(duì)是搖錢樹，可見鹽務(wù)官員耳熟能詳是肥差，因此這位犯案的鹽務(wù)官員的宅院是什么狀態(tài)，就可想而知了。
    鄧子軒下了馬車，便在門前通報(bào)自己的姓名。大約幾分鐘后被告知可以進(jìn)入，雖然門前顯得很豪華，可是總督府內(nèi)的擺設(shè)卻顯很簡(jiǎn)樸。居所如其人，通過表象完全可以看出左宗棠的生活狀態(tài)，說(shuō)明他是一位簡(jiǎn)樸的人。鄧子軒被帶入后院，進(jìn)入總督大人的私人領(lǐng)地，此舉彰顯左大人的待客之道。左宗棠這等人物，在后堂接見客人，說(shuō)明客人或許是自己中意的屬下，或許是尊貴的客人。
    府內(nèi)一名下人，親自把鄧子軒帶到門前，下人通報(bào)了一聲。門開胡雪巖的身影顯現(xiàn)，“子軒老弟來(lái)了，左大人已經(jīng)擺放酒菜正在等候！”胡雪巖意思非常明確，左大人是盛情邀請(qǐng)。鄧子軒自然領(lǐng)會(huì)其意，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。進(jìn)入客廳，見左宗棠坐在餐桌前，臉上帶著笑容。餐桌上擺放了幾樣冷盤。
    “草民拜見左大人！”鄧子軒微微頷首見禮。“大人，這位就是鄧子軒！”胡雪巖介紹。“沒有想到鄧公子如此年輕，雪巖老弟這可是你的不是，來(lái)來(lái)來(lái)！鄧公子請(qǐng)坐！”左宗棠沒有起身，可是眼睛里卻流露出興奮的表情。“左大人美意，草民受之有愧！”鄧子軒看見靠墻桌子上放著一本自然物語(yǔ)期刊，知道自己的判斷沒有錯(cuò)。
    “鄧公子神情淡定、自若，似乎比實(shí)際年齡沉穩(wěn)，難怪雪巖老弟對(duì)你贊譽(yù)有加，這么多年我沒有聽見他夸過人，鄧公子你是第一個(gè)！”左宗棠依然笑臉相迎，眼光依然犀利。鄧子軒心里不由得暗自欽佩，自己若不是穿越之人，恐怕見到眼前穿透力極強(qiáng)的目光，恐怕就會(huì)六神無(wú)主。看樣子自己說(shuō)話一定要小心。
    “左大人，我知道你不愿意聽當(dāng)面奉承的話語(yǔ)，可是今天見到左大人，我仍然無(wú)法控制。左大人是今ri大清國(guó)的中興之臣，大人的高瞻遠(yuǎn)矚、洞察一切的目光何等了得。你經(jīng)辦的馬尾船廠已經(jīng)開花結(jié)果，大人親自帶兵出征浴血西北，收復(fù)疆土、還我河山，其戰(zhàn)功必將彪炳千秋。今ri能聆聽大人教誨，草民深感榮幸！”溜須拍馬的話誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，可是從鄧子軒口中說(shuō)出，誰(shuí)聽見都會(huì)舒服。
    “哈哈！鄧公子真會(huì)說(shuō)話，雖然我不喜歡當(dāng)面奉承。可是鄧公子的話聽著讓人舒服，有耳目一新之感。常言道：美味不可多用，用多了就不是原來(lái)的味道。方才你的一席話，能聯(lián)想到洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，能看出西北戰(zhàn)略，老夫有些震驚，看樣子鄧公子絕不是等閑之輩！”左宗棠說(shuō)的有些輕描淡寫，可是鄧子軒卻感覺咄咄逼人。
    “大人！草民jing通洋文，有些東西我是在洋人那里聽見的議論，故胡言亂語(yǔ)！”“奧，怪不得鄧公子語(yǔ)出驚人，原來(lái)如此。我聽雪巖說(shuō)，鄧公子也是富甲一方，沒有想到你年紀(jì)輕輕身手不凡呀！”左宗棠發(fā)出質(zhì)疑。鄧子軒心里一震，難到胡雪巖把所有秘密都和盤托出了，觀察胡雪巖的表情似乎不像。胡雪巖是一個(gè)商人，商人意味著尊守商人的準(zhǔn)則。他和左宗棠的關(guān)系是某種利益關(guān)系，胡雪巖不可能把什么事情都告知。這么多年左宗棠沒有注意自己就是最好的佐證。
    想到此鄧子軒輕松道：“大人，草民是有點(diǎn)奇特想法。當(dāng)年我聞之胡老哥是商業(yè)奇才，便主動(dòng)巴結(jié)，因此才有了我今天的富有，說(shuō)起來(lái)有些齷齪，我的目的就是背靠大樹好乘涼！”“大人，此言不虛，當(dāng)年這小子為了巴結(jié)我，給我送了一對(duì)宋代青花瓷瓶，價(jià)值十幾萬(wàn)兩白銀。這下小子一出手就是大手筆，坦率說(shuō)我做不出來(lái)。他的商業(yè)才華不在我之下！”胡雪巖讀懂了意思適可而止。
    “好一個(gè)背靠大樹好乘涼。僅這一點(diǎn)說(shuō)明鄧公子的眼光犀利，知道利用無(wú)形勢(shì)力做文章。我聽說(shuō)鄧公子辦了一座同仁書院，沒有想到鄧公子還有這種雅興！”聞聽同仁書院，鄧子軒放心了。酒過三巡，左宗棠臉有些發(fā)紅，可是思維仍然清晰，仍然邏輯縝密、游刃有余，鄧子軒第一次感覺有壓力道：“大人，實(shí)不相瞞，我是一個(gè)酸秀才，對(duì)文人墨客非常同情，況且本人也有書生情節(jié)。”
    左宗棠笑道：“鄧公子如果沒有想法，同仁書院不可能經(jīng)辦的這般好。另外，書院出版的刊物堪稱一絕，眼下在大清國(guó)還沒有出現(xiàn)過一份詳細(xì)介紹西洋各國(guó)的刊物，想必鄧公子是一位有心人。”“大人，草民自幼住在租界，看到洋人在大清國(guó)土地上耀武揚(yáng)威，心里一直不是滋味。長(zhǎng)大后耳聞洋人凌辱我們，洋人的堅(jiān)船大炮肆無(wú)忌憚在海岸線耀武揚(yáng)威。三十多年前，英國(guó)人用武力讓我們屈服，十多年前英法聯(lián)軍幾千人便攻占了京城，堂堂華夏居然惜弱到如此地步，令人痛心疾首。”
    “說(shuō)的不錯(cuò)，鄧公子你是怎么想的？”左宗棠面無(wú)表情。鄧子軒稍稍斟酌一下接到：“大人，草民自從有了朦朧的意識(shí)，便想到了學(xué)習(xí)洋文。常言道知己知彼百戰(zhàn)不殆，洋人為什么變得如此強(qiáng)大，洋人遠(yuǎn)隔萬(wàn)里為什么幾十艘戰(zhàn)艦、幾千人就能讓我們四萬(wàn)萬(wàn)同胞俯首稱臣。為了搞清楚這一點(diǎn)，我必須學(xué)習(xí)洋文