“……”
    蔣老師有個天賦技能，不管好話壞話，他全都能用威脅的口吻表達出來，天生就是塊收保護費的好材料。
    所有人都在背后默默地幫她，江曉媛一點也不敢怠慢，大刀闊斧地收起了她全身的懶散和自命不凡，空前心無旁騖地準備起她的筆試來。
    這期間，蔣老師不在，祁連卻十分有老板的自覺，沒事就到工作室晃一圈。
    這貨一來，江曉媛就要分心，然而又不大舍得趕他走。
    祁連預選賽過程中為她解決了莫大的困難，也給她制造了莫大的困難。
    好在，除了祁連以外，再沒有什么能打擾她了。
    江曉媛在比賽之前就一直準備著來年的高化考試，工作中又三天兩頭被蔣老師訓得孫子一樣，基礎知識其實早已經相當扎實，加上她此時一頭鉆進蔣老師留下的參考材料、恨不能連每個標點符號都挖出來探究一二的精神，可想而知，結果不會太差。
    江曉媛毫無驚險地通過了筆試——十分爭氣地拿了滿分，毫無懸念的第一名。
    這一次，黑幕無論如何也黑不到她頭上了。
    而與此同時，蔣博在那邊已經快刀斬亂麻地選定了工作室新地址，裝修也非常省事，他打算就按著原來模樣的來，預計很快就能正式開張。
    蔣老師心情一好，連日常找碴都少了很多。
    “一線城市雖然競爭壓力大一些，但是機會也多，”蔣博樂觀地對江曉媛說，“我聽說你前一陣子借著預選賽黑幕的事小紅了一把？這次全國總決賽會有中央臺轉播的，說真的，你要是真的能打入決賽，將來工作室的營銷不會難做，好好干，過來給你漲工資。”
    江曉媛：“漲多少？”
    蔣老師：“兩千。”
    江曉媛耳朵一下豎起來了，心說什么？姓蔣的鐵公雞終于良心要發現了嗎？
    然后蔣博又補充了一句：“一年。”
    江曉媛果斷掛了他的電話。
    她一邊鼓舞一邊痛苦——她拼死拼活地干私活攢錢，打算租個房子把奶奶接過來，都已經攢得差不多了，本想等比賽的事情一收尾，她就著手找房子搬出工作室，直接把奶奶接來。
    現在可好，蔣老師一句話就換了個物價和房租更貴的地方，她攢的那點錢又不夠了！
    江曉媛嘆了口氣——真是機會永遠伴隨著挑戰。
    在這樣的忙碌和混亂中，預選賽終于要進入最后一關了。
    通過筆試的一共還有十五個選手，最后一關總共要刷掉十個，只有五個人能代表地區參加全國總決賽。
    選手們要面對面地短兵相接了，流程是這樣的——
    開場首先是本期比賽的創意主題走秀，主題已經在賽前通知選手了，模特由選手們自理。
    到時候現場會一邊播放造型師在面試時候選送的vcr選段，一邊讓盛裝的模特們挨個上臺走秀，現場點評打分，先直接刷掉七個分低的選手。
    隨后是現場即興造型設計，由組委會提供模特，晉級的八個造型師根據模特的自身條件，在一個小時之內現場為其改頭換面，這一關抽簽，兩兩對決，八個人刷掉一半。
    被刷掉的四個人最后再通過一輪神秘加試，讓現場觀眾投票，復活一個，區域五強產生，頒發證書，這五個人獲得全國總決賽的資格。
    走秀的“創意主題”不出意外，沒有任何創意——是以“雪絨花”為意象的舞臺裝。
    即興設計和神秘加試則沒有事先通知，主要考選手的臨場應變能力。
    祁連由于總是賴在涅槃工作室不走，得以近距離地接觸到了造型師們的幕后工作，尤其在方案設計階段，他好生長了一番見識。
    方案由江曉媛主筆，但是要給遠在北京的蔣老師過目的，給他發過去之后，江曉媛先給祁連看了，眼巴巴地看著他問：“怎么樣？”
    祁連根本什么也看不出來，只會盲目地表達支持：“好看！無懈可擊。”
    他言辭與神色一樣真誠，江曉媛十分感動。
    沒感動完，蔣博電話就來了。
    祁連就看見那倆人一開始還好聲好氣地溝通，三分鐘以后，隔著電話線吵了起來。
    祁連隔著一米遠都聽得見蔣老師的咆哮：“什么叫雪絨花？你覺得只要白、薄、輕就可以了嗎？那我怎么知道你表達的是‘雪絨花’，不是頭皮屑！”
    祁連：“……”
    他發現蔣博這只弱雞也挺有才的。
    江曉媛：“我加了可愛元素，你瞎嗎？”
    蔣博：“我跟你說了多少次了不要羅列元素，不要羅列元素！加一點可愛元素你就可愛了嗎？不能融入整體風格的可愛根本不叫可愛，那叫‘賣萌’！頭皮屑也配賣萌嗎？”
    江曉媛摔了電話：“王八蛋！”
    祁連：“……”
    江曉媛無暇撫慰被她嚇著的祁老板，一伸手把長發抓得亂七八糟，隨意往肩后一丟，一聲不吭地開始著手修改她的方案。
    就這樣，江曉媛在祁連腦殘粉似的完全外行的贊美，與蔣老師沒完沒了的挑刺中，冰火兩重天地完成了她的主題創意展示。
    模特的造型效果出來才是最直觀的，眉目平