第五十三章任家寨追蹤
    崗城縣往東二百里路有個中鹿縣。中鹿縣有個任家寨。這是個大村，也是個窮村，地處三縣交界。這里地勢低洼。一到秋季，一眼望不到邊的都是青紗帳，紅高梁。
    這個任家寨，任姓村民占了百分之四十，鄭姓村民站了百分之二十五，朱姓村民站了百分之二十。其他姓村民只站百分之十五。
    十九世紀末二十世紀初，腐敗的清正府敗倒在八國聯軍的淫威下。洋鬼子們在中國的大地上燒殺搶掠，無惡不作。貧窮落后的中國人民，生活在水深火熱之中。
    這是1904年的一天，任家寨一個普通的任姓家庭，一個男孩子呱呱落地。他的第一聲啼哭格外地響亮。仿佛在向全世界宣告：他已經來到這個弱肉強食的世界，踏上傷痕累累地中國大地。父親給他起名任仁厚。希望這個世界充滿仁慈，希望人與人之間充滿厚道。即使外國人來到中國，也要仁慈厚道，必竟大家都是人。
    就在這個月里，繼任家添丁之后，有一男孩降生鄭家，取名鄭天成，朱家也添了一男孩子，取名朱友黎。
    在同一個月里，任家寨三個大姓氏中，各添一男丁。三個男孩子，在艱難的生活中成長起來。或許是因為貧困，他們不愿再給家庭添亂，從學爬到站起來走路，從呀呀學語到完全開口說話，他們濃縮了這段人生的經歷。
    人們很快發現，任家寨出現三個孩子王。人多勢眾的是任仁厚，其次是鄭天成，第三個就是朱友黎。
    這三伙孩子們，就象中國歷史上的魏、蜀、吳三國鼎立。他們都有自己的活動范圍，都有天然的疆域觀念。他們各自在自己的地盤上，玩騎馬打仗、玩攻城掠地游戲。男孩就是男孩，玩耍里都透露出男人的未來氣息。
    這三伙孩子從未打過內戰，也沒有邊界爭端。各自在自己的圈子里發號施令。雖然都是孩子，卻很團結。特別是鄭天成這一幫孩子，最親密最團結，一個孩子生病，他們會全體登門看望。
    這三幫孩子，有時也合在一起做游戲。每當三合一時，孩子王就成了任仁厚，鄭天成、朱友黎就成了任仁厚的左膀右臂。不論哪一伙的孩子，如果受到外村孩子的欺負，其他兩伙的孩子就會跑過去聲援。他們興師動眾，前去討個說法。因為村子大，人口多，沒有人敢和任寨的孩子叫真兒。外面的人給送了一句歇后語：任家寨的孩子－－－－－－惹不起。
    任家寨的村民看在眼里，喜在心上。說是不是桃園三結義劉關張三兄弟，跑到我們村來投胎轉世？他們長大，或許也要干一番事業。
    一到秋季，任家寨村外的青紗帳一起，也不知從哪里就冒出許多股土匪。青紗帳就成了土匪們的穴巢。這時的種田人，干活既不早起，也不摸黑，生怕撞上土匪被綁票，被敲詐勒索。年輕漂亮的女人更不敢輕易出門走親家。一旦被土匪綁票，不光要被勒索，還要受盡摧殘侮辱。
    任家寨的村民，從老人到小孩子，曾不止一次有人被綁票。有位年輕的小媳婦，聽說母親病了，就顧不得自身安危，急急忙忙回娘家。結果半路上就被土匪綁票。經過多方借債，討還了人質。小媳婦被折磨的奄奄一息，沒過三就斷了氣。母親的病沒有探成，自己倒先送了命。
    所以，一到晚上，任家寨的村民，早早就關門閉戶，生怕土匪前來騷擾。
    也有個別土匪，從不打窮人的主意，也不禍害女人。他們專找有錢的人討吃要喝。他們還把討要的錢物，順手就給了路邊逃荒要飯的窮人。有人悄聲說：如果土匪都是這樣，誰還害怕土匪？
    任仁厚、鄭天成、朱友黎轉眼就長到十六、七歲。血氣方剛的他們覺得，土匪敢到任家寨來禍害人，是他們小弟兄們的恥辱。他們三人一合計，決心狠狠教訓教訓為非作歹的土匪。要讓他們知道，這任家寨可不是好惹的。
    這些年輕人，晚上義務在村里巡邏，并且約定相互援助的暗號。只要一處發現土匪，立即全力支援。當然了，如果遇到不禍害窮人的土匪，他們也不對這樣的土匪下手。
    一天晚上，有四、五個土匪進了任家寨。這些土匪在一家門口停了下來。小哥仨立即就明白了，這些土匪不是為錢財而來，也不是為仇恨而來，而是為女人而來。因為這個小院里只住著孤寡母女倆。女兒長大了，的確有幾分姿色。
    小哥仨知道，這回該是顯顯身手的時候了。要讓這些土匪知道，任家寨雖然好進，但再出去就不那么容易了。
    就在土匪準備向這個家庭下手的時候。忽然，磚頭、瓦片從四面八方飛來。這突然的襲擊，出乎意料，讓土匪個個帶傷。他們知道大事不好，第一次遇上強勁對手，急忙想從原路退回。哪知道，退路被封得死死的。曾經毫無顧忌的土匪，個個被打得腿傷胳膊折，一下子失去反抗能力。這時，一下子涌現出幾十個年輕人。他們抓頭提腳，把幾個土匪扔到村外：
    “你們滾吧。這次不要你們的命，下次再遇見你們，就只好送你們到閻王處去報到。
    這一次行動，小哥仨繳獲了三支手槍，。這種手槍一次只裝一發子彈，俗名”老鴰嘟”。任仁厚、鄭天成、朱友黎每人一把。這把手槍，給他們帶