“農歷七月初三，大明太上皇在萬壽節當日讓位于皇太子朱厚照。大明新皇登基一個月，重修《大明律》、督促朝廷各官府制定章程。二個月內取消戶籍限定制度，三個月后重啟弘治朝‘清丈田畝’。新皇用了不到半年時間，把疆域遼闊的明朝整得動蕩不安。”黃頭發藍眼睛的高大個跪倒在神父面前，“教父，這是到明朝宣揚主的最好時機。”
    身穿黑袍白襯衫的中年神父搖頭：“艾爾登，你太小瞧明朝新皇。如果明朝真的動亂，什么你們的艦隊被人堵在滿剌加國？”
    艾爾登臉色一紅，拉了拉并不合身的衣服。他的葡萄牙海軍軍服，在和明人海上交戰的時候損壞。他和船員已經在教堂躲了十天。黃金遍地的明朝近在遲尺，他卻無法更進一步。讓他有何臉面回國。
    “大明新皇，將會是東方的亞歷山大大帝。”神父把海商帶到滿剌加國的印刷版《太子語錄》遞給艾爾登。
    艾爾登皺了皺鷹鉤鼻為難地說：“漢字太難學了，我看不懂。”
    神父在額頭、胸膛、左肩、右肩點了點，“明朝除了有黃金，還有先進的火器。別被欲望蒙蔽了雙眼。作為你的教父，我只能幫你準備東方商品，讓你帶回國送人把此次敗仗的消息壓下去。替我向你父親問好。”
    神父失望了看了艾爾登一眼，搖搖頭離開了禱告室。
    幾天后，惜敗于大明水師的葡萄牙遠洋艦隊，購買了一艘大明淘汰的鄭和寶船歸國。艾爾登登上被大明水師廢棄的寶船，捏了捏手上的書，雙眼飽含渴望。這輩子，他一定要踏上大明。
    《太子語錄》是大明閑的發慌的文人，把朱壽說的話整理刊印的‘笑話書’。書中有對朱壽對大明未來發展的規劃；對土地、商業、戰爭的看法；商稅的制定建議；對宗室的看法……至少有七成的觀點驚世駭俗，很難讓世人理解。
    又因為朱壽的毒舌在大明出了名，這個書又名《毒舌之道》。
    在朱壽的大力倡導下，大明的海禁森嚴，尤其是出現了‘海盜’，造成不少以海商起家的豪族敗落。在滿剌加國，聚集著很多深恨朱壽的商人。
    他們拿著這本書，到處詆毀大明新皇。
    一千個人心中有一千個哈姆雷特。這比喻不太精確，此時距離莎士比亞創作《哈姆雷特》還有九十九年。總之，書傳到了東方傳教士手里，傳教士從書看到了個性鮮明的明朝年輕的帝皇。傳教士相信，這位年輕的帝皇一定不會拒絕他的傳教。
    但他們不能用武力打開明朝的國門。‘什么都吃，就是不吃虧’一向是大明新皇的口頭禪。
    艾爾登剛離開滿剌加國港，一位年輕人帶著一人高的木箱來到了教堂。
    年輕人是被東寧伯焦俊誆騙出海的汪洋。汪洋是南京水師都指揮僉事汪副的兒子。南京水師此前一直是清水衙門，汪洋父子保持了武將的風骨。可惜在滿剌加國當了一年的海盜頭子，汪洋整個人變得油膩。
    “神父，這是國內最新出現的新奇玩意兒。我猜您會喜歡的。這是我離別前的禮物，如果有機會，歡迎您到大明。”汪洋苦練出流利的葡萄牙語。
    他不學不行。當大明水師佯裝海盜抵達滿剌加國時，曾經的明朝屬國，充斥了大量的外國人。尤其以號稱‘本國海軍能稱霸世界’的葡萄牙商人人數最多。
    那是他們之前沒遇到大明水師！
    神父心急火燎地打開木箱，看到自行車時非常疑惑。“汪，自行車我見過。”
    “能自己動的自行車您見過嗎？”汪洋演示了如何操作電動車。
    神父驚得連續在身上點了幾次，連呼‘主’。
    “神父，我建議您傳教的時候把‘主’換成‘上帝’。我們更容易理解上帝的含義。”汪洋笑瞇瞇地說。
    電動車和‘上帝’，都是新皇特意讓他轉告神父的。
    華夏人敬畏上帝，昊天上帝。
    神父蹲在地上研究自行車如何自己動起來的。都不知道汪洋什么時候離開。
    早期的傳教士很多是學識淵博的科學家。只要是人才，朱壽就敢用。
    “都督，末將已經按照陛下旨意，把東西送到神父手里。”汪洋登上停泊在海港的蒸汽鐵船，向焦俊匯報。
    焦俊大手一揮：“我們回家！”
    “都督，您是急著回去爭奪軍機處大臣的名額吧？”汪洋斜著眼揣測道。
    焦俊冷哼一聲：“陛下要開疆擴土，怎么少得了大明水師。七名軍機處大臣至少要有一位水師將軍。”
    朱壽在李東陽、楊廷和的幫助下很容易擺平內閣。但軍機處就沒那么好處理了。陳壽、成國公‘辭官’后，為了余下的兩個軍機處大臣的名額，軍機處所在地本仁殿天天上演全武行。
    朱壽忙著重啟清丈田畝，沒心思理會他們，任憑武官們鬧騰。
    “失敗是成功之母。只有從失敗中總結教訓，下一次才能更加接近成功。朕從三年前江南失敗的清查田畝中得出一個結論：只要官員舉子有免稅特權，清場田畝的事絕對不會成功。清查田畝只是標，田賦豁免權才是本。”
    “若想要清丈田畝成功，必先讓天下所有人都要交田賦。包括朕。”朱壽在與內閣