五十年前，瓦剌兵分三路，分別從密云、居庸關(guān)、紫荊關(guān)三處進(jìn)攻京師。瓦剌軍遭受明軍激烈的抵抗，后經(jīng)帶路黨喜寧領(lǐng)路，從小路翻越山嶺攻破陷紫荊關(guān)。
    自那之后，密云、居庸關(guān)、紫荊關(guān)加強(qiáng)了防御工事。洪武年修筑的密云司馬臺(tái)長(zhǎng)城經(jīng)過(guò)幾番加固，事密云固若今湯。后世嘉靖朝，俺答汗攻破懷柔進(jìn)攻京師，最終被密云守衛(wèi)阻擋。險(xiǎn)峻的司馬臺(tái)長(zhǎng)城被后世稱為‘中國(guó)長(zhǎng)城之最’。
    密云處在燕山山脈環(huán)抱之中，是往來(lái)中原和草原的交通要道。處于密云中部盆地的石匣地區(qū)，是這條通道的咽喉。
    內(nèi)行廠紡織作坊搬到密云，天南海北的客商來(lái)此購(gòu)買京布。巡撫洪忠動(dòng)起了心思。洪忠曾隨李東陽(yáng)造訪大寧城、河套，被繁華的大寧城閃瞎了眼。
    他打算以大寧城為榜樣，修筑石匣城，使之成為關(guān)內(nèi)關(guān)外的貿(mào)易集散地。折子遞上去不但半個(gè)月，朝廷就批準(zhǔn)了修筑石匣城的請(qǐng)求。被大寧城刺激到的，何止洪忠一人。
    工部的建設(shè)速度，根本不能和威武大將軍工程兵團(tuán)相提并論。忙忙碌碌大半年，才完成最外一道土墻的修筑。
    “幸虧工部的速度慢，否則下官非得氣死不可！”洪忠正在向頂頭上司、左都御史戴珊抱怨。
    密云的炸山工程震驚整個(gè)大明。什么蓄水、提供水能、防洪災(zāi)之類的，朝臣們不相信溺子狂魔弘治帝說(shuō)的任何話。0都察院的官員全部出動(dòng)，到密云監(jiān)視工程團(tuán)的一舉一動(dòng)。
    戴珊表情凝重。他目不轉(zhuǎn)睛地盯著工程團(tuán)，看他們利用炸毀傾倒的山石為材料修建攔水壩。掉落的山石把強(qiáng)迫潮河的水留下，在另一方，同時(shí)再修阻攔白河的攔水壩。工程團(tuán)雇傭百姓挖鑿密云通往京師的取水渠。
    “石匣地區(qū)的百姓呢？”年邁的戴珊過(guò)年期間染了風(fēng)寒，聲音有些沙啞。
    洪忠回道：“內(nèi)行廠出高價(jià)說(shuō)動(dòng)他們搬遷。百姓們得到手的補(bǔ)償款，足夠他們?cè)旆抠I地。”
    “沒有百姓告狀？”戴珊再問(wèn)。
    洪忠苦笑：“內(nèi)行廠還給每戶一個(gè)名額進(jìn)入紡織作坊做工。紡織作坊的工錢和福禮非常吸引人。”
    “殿下不是把紡織作坊劃給皇家商行了嗎？”戴珊不解。為了皇家商行的份額，過(guò)年期間的皇宮熱鬧非凡。
    洪忠呵呵一笑：“殿下給出的份額，只是分享財(cái)富的權(quán)利。管理權(quán)并沒有讓出去。宗室們想要管理權(quán)，需通過(guò)皇家商行的招聘考核。玉牒上的一萬(wàn)多宗室，有一半遞了折子。將會(huì)由陛下主持考核，從中挑選有能者。”
    “給財(cái)而不給權(quán)，殿下打的一手好算盤。”戴珊小聲呢喃。
    洪忠頭疼的緊：“以殿下的品性，宗室想要白得份額必定付出相應(yīng)的代價(jià)。我們用不著操心殿下。殿下沒經(jīng)得朝廷同意炸山蓄水。這事鬧大了，也不過(guò)是被陛下不輕不癢地斥責(zé)幾句。戴公，長(zhǎng)此以往，可不是個(gè)辦法啊！”
    “劉公、李公、謝公三位一心想讓殿下遵循我們制定的規(guī)則行事。結(jié)果呢？”戴珊沉聲道，“假龍沒能力看破迷霧，而真龍不是我們能困住的。陛下也怕殿下和官員鬧僵，破例定下了李公的女兒做太子妃，又煞費(fèi)苦心安排屠、周、梁三位大人成為閣老。”
    “下官也知道殿下吃軟不吃硬的脾氣。所以內(nèi)行廠和石匣百姓談動(dòng)遷的時(shí)候，下官睜一只眼閉一只眼了。”洪忠不好意思地笑笑。
    戴珊了然：“放心吧，沒有人抓著這點(diǎn)彈劾你。殿下讓大山傾覆、讓河水?dāng)嗔鳎芏嗳伺铝恕！?
    “不盡然。下官有位同年在江西任職。江西新昌百姓聚眾起事，已經(jīng)被他招降。正值太子被妖眚所傷昏迷不醒之時(shí)，江西官員們怕上報(bào)后引起陛下反感，一直壓著這事。”洪忠拱手道。
    戴珊眉頭緊皺：“民眾為何聚眾鬧事？”
    “百姓除非活不下去哪會(huì)鬧事。年初一殿下宣布有畝產(chǎn)十石的水稻，家有余糧的大戶趕緊賣糧。朝廷定糧價(jià)不能動(dòng)，以至于糧食有價(jià)無(wú)市，很難賣出去。地主士紳手里的糧食跌價(jià)，自然要想辦法撈回?fù)p失。他們提高了佃戶的佃租，佃戶們活不下去了。”洪忠詳細(xì)匯報(bào)前因后果。
    從工程團(tuán)了解密云水庫(kù)施工細(xì)則剛回來(lái)的曾鑒，正好聽到洪忠的一番話。“如果他們知道殿下手里還有耐旱小麥種子，豈不是讓佃戶們學(xué)牛羊只吃草？”
    “曾大人，消息可靠嗎？”戴珊睜大眼睛問(wèn)。
    曾鑒點(diǎn)點(diǎn)頭：“在下聽?wèi)舨可袝卮笕苏f(shuō)的。殿下把欽天監(jiān)監(jiān)正吳昊忽悠到河套預(yù)報(bào)天氣，吳大人推測(cè)出未來(lái)幾年連年干旱。殿下讓農(nóng)業(yè)院技師遠(yuǎn)赴哈密研究抗旱小麥。河套早就知道了此事，周閣老和屠閣老肯定知道的更多。”
    “因?yàn)楦珊担缘钕乱崆敖ㄋ畮?kù)？”洪忠恍然大悟。
    曾鑒搖搖頭：“殿下的心思怎會(huì)是我等能揣測(cè)的。不過(guò)觀工程團(tuán)的施工，引水渠將會(huì)為沿途農(nóng)田提供灌溉。”
    洪忠幽怨地道：“殿下做事前就不能先知會(huì)我等嗎？”他已經(jīng)被太子弄得沒了脾氣。
    “秦大人說(shuō)大部分官員家中良田萬(wàn)畝。”曾鑒失笑，“在下和李東陽(yáng)大人都是軍戶出身，家中只有薄田幾畝，就不怕我們知道了。”
    “李大人也知道？”戴珊無(wú)聲地笑了笑。