弘治帝所有的心神都在昏迷的朱壽身上。大明的內(nèi)政和軍事分別由內(nèi)閣和軍機(jī)處接手。
    明朝前期的內(nèi)閣成員由皇帝指定。從英宗開始，則開啟了由老閣臣推薦新閣臣的選人方式。弘治帝父子為了削弱內(nèi)閣閣權(quán)，不惜取消首輔，又怎可能遵照慣例。
    “皇爺體恤臣子。知道劉閣老、李閣老身體欠安，故命咱家送來一份名單。”陳寬到集義殿送上朱砂寫就的奏章，“名單上是皇爺新挑選的閣臣，這段時(shí)間會(huì)協(xié)助三位處理政務(wù)。”
    陳寬說的很客氣，劉健等人心里哇涼哇涼。雖說做足了心理準(zhǔn)備。可這一天真來臨的時(shí)候，心里好似刀絞一般難受。
    “哎呦，三位大人可別想差了。先帝時(shí)期內(nèi)閣換了一茬又一茬，皇爺對(duì)三位大人是敬重有加。實(shí)在是被小爺一鬧騰，如今的大明又多了幾塊地方。那幾塊地都是產(chǎn)糧區(qū)，皇爺怕小爺把好事變壞事，還需三位大人鼎力相助。”
    陳寬無不羨慕地道：“三位大人以內(nèi)閣身份總督地方，開了大明朝的先河。”
    謝遷小心翼翼地問：“陛下想讓微臣總督何處？”
    陳寬恭敬地拱拱手：“劉公吐魯番、謝公溫良改、李公交趾。瓦剌王子將會(huì)帶上500親兵駐守奴兒干都司。溫良改距離大明千里之遙，謝公重?fù)?dān)再肩。”
    “瓦剌王子駐守奴兒干？！”劉健瞠目結(jié)舌。
    陳寬幽幽一嘆：“本來，皇爺會(huì)在二月初二當(dāng)天宣布瓦剌王子接受奴兒干忠順王的冊(cè)封。小爺至今未醒，皇爺也沒心思大擺宴席宣告天下了。皇爺?shù)闹兄荚奂夷脕恚婚w老盡快票擬吧。”
    集義殿一片死寂。
    劉健趴在奏章和圣旨上仔細(xì)驗(yàn)看，確認(rèn)為弘治帝親筆書寫。
    他癱坐在官帽椅上久久不能回神。劉健沮喪地道：“雷霆雨露皆是君恩，票擬吧，陛下還等著。”
    李東陽細(xì)細(xì)打量奏章上新內(nèi)閣的人選。“屠滽屠大人是諫臣，周經(jīng)周大人剛介方正，梁儲(chǔ)梁大人為人正派。在下無異議。”
    屠滽和周經(jīng)致仕后被太子搜羅到河套，太子私底下多次與梁儲(chǔ)關(guān)門會(huì)談。陛下為了替太子打造班底，真是不遺余力啊。
    “今后你我三人天各一方。今日謝某人做東，醉春樓不醉不歸！”謝遷誠(chéng)意相邀。
    ‘啪’劉健一拍桌子：“去辣鍋店！你我三人此生恐怕難以回京。在京師的最后一段日子，吃窮太子殿下。”
    集義殿離愁氣氛甚濃，本仁殿嚷嚷的像個(gè)菜市場(chǎng)。
    代王等五位藩王兩年任期已到，需要從藩王中選出新一批接任者。
    雖然對(duì)宗室的限制越來越松，可有幾條鐵律依舊毫無松動(dòng)。比如，宗室們不能擅自離開封地。而代王等5為藩王這兩年里四處蹦跶，長(zhǎng)時(shí)間留在繁花似錦的京師。讓一干人等紅了眼。
    另外，鎮(zhèn)守奴兒干都司的藩王人選還未公布。大家都抱著一絲希望。
    經(jīng)過內(nèi)閣票擬的圣旨傳來時(shí)，本仁殿為之一精。
    “瓦剌王子算什么東西！玉牒上有他的名字嗎？”遼王咋呼起來。
    代王涼涼地道：“正因?yàn)橛耠簺]有，所以才能鎮(zhèn)守奴兒干。難不成遼王想要大明歷經(jīng)第二次靖難？”
    遼王張大了嘴巴。
    興王握了握拳頭。
    崇王大失所望。
    靖江王聳聳肩絕對(duì)無所謂。
    代王瞟了眼興王，嘴角勾起一抹冷笑。即便太子昏迷，即便陛下暫時(shí)不管朝政，陛下仍舊牢牢掌控著大明。
    大明的運(yùn)轉(zhuǎn)似乎都在朱壽的算計(jì)中。
    在寧夏鹽池的達(dá)延汗喜怒交加。
    喜的是，他的對(duì)手大明太子被妖眚所害陷入昏迷。怒的是，大明軍隊(duì)完成對(duì)他們的包圍圈。
    達(dá)延汗很后悔，挖再多的鹽，帶不走又有何用？他被欲望迷住了心智，直到現(xiàn)在才幡然醒悟。他為什么沒聽王妃的建議帶著軍隊(duì)離開！
    寒風(fēng)卷著大雪呼嘯地飛過戰(zhàn)場(chǎng)，雙方士兵裸露在冰天雪地里臉、雙手凍僵。冷意一直從骨子里散發(fā)開。
    為了挖鹽換取糧食，達(dá)延汗下了大血本。一半的韃靼猛士穿上了保暖的棉大衣。另一半身份底下的戰(zhàn)士只能抱在一起取暖。
    大明一方好很多。將士們時(shí)不時(shí)把手伸入衣袋中。皮甲下的棉衣口袋里有內(nèi)行廠提供的暖手寶。暖手寶內(nèi)裝的小煤球能提供兩個(gè)多時(shí)辰的熱量。他們必須速戰(zhàn)速?zèng)Q。
    “大汗，你先走。我來斷后。”火篩沖到達(dá)延汗身邊大喊。
    火篩被一枚手雷內(nèi)飛出的鐵片劃傷額頭，血糊了一臉。
    達(dá)延汗看了看躲在軍陣中依然受傷的火篩，沮喪地想，大明又多了幾款火器，而他只能用手下的人命頂上去。
    在手下面前，達(dá)延汗必須維持軍心。
    他高舉彎刀：“狹路相逢勇者勝，我韃靼鐵騎還會(huì)怕了大明的駑馬不成！”
    困境激發(fā)深深刻在韃靼人骨子里的戰(zhàn)意。達(dá)延汗一馬當(dāng)先跑到軍隊(duì)最前方，火篩緊隨其后。大汗的身先士卒激勵(lì)了軍隊(duì)。十萬韃靼鐵騎如同一道洪流向一個(gè)方向挺近。
    達(dá)延汗在賭，賭一個(gè)他都沒有把握會(huì)出現(xiàn)的時(shí)機(jī)。
    以前大明軍隊(duì)最怕韃靼鐵騎的沖鋒。高速奔跑的鐵騎能沖壞夯土城