在朱壽的授意下，欽天監延遲朝廷過年封印的時間。弘治十四年十二月二十八日，在除夕夜的前兩天，朝廷終于決定封印了。
    京官們誰都不敢提前請假回鄉，相當大一部分人將無法趕在年三十歸家。
    河套云中城外有三萬打醬油的韃靼人；距離寧夏衛不出20里的地方盤踞十萬韃靼大軍；安南在邊界按兵不動；日本使者在會同館四處串門；國內還有白蓮教的信徒在上躥下跳。
    自從陛下讓太子插手朝政，很多人兩年沒時間請假回鄉祭祖過年。每七日一次沐休的時間也多用來加班。官員們渴望過年期間好好休息休息，養足精神應付來年。
    誰都知道，年后朝廷會出現巨大的變動。首當其沖的是內閣閣老的人選，他們尤其關注首輔的職位。小道消息表明，陛下將廢除首輔，今后內閣閣老地位平等。
    馬尚書還親口說：“今后實銜與虛銜之間的權利待遇，將會出現無法跨越的鴻溝。”
    天天喝茶聊天的虛銜官員，紅著眼看手中握有實權的官員來回忙碌的身影。在太子眼皮子底下做事，沒點本事真坐不穩實權官位。
    弘治十四年的最后一次大朝在奉天殿舉行。身在京師的官員們全都參加了。
    前方傳來河套遠征軍拿下吐魯番的喜報，太子樂得遍訪京師各路神仙，捐出去巨額銀兩為死去的將士超度。想來也不會有其它大事發生。
    弘治帝例行說些冠冕堂皇的場面話，官員們表面認真聽講，心里盼望著早點退朝。不少人已經約好到棋盤街的辣鍋店吃年夜飯。
    臘八節之后，官員們對宮宴產生恐懼感。在朱壽的建議下，弘治帝取消了今年的宮宴。把省下的銀子撥給九邊，命九邊每一個重鎮設立養濟院、漏澤園、惠民藥局，家中貧困的軍戶可優先享受。
    期待再吃一頓饕餮美食的駐京使臣郁悶了。他們每人收到禮部送來的一箱裝有鹽、糖、味精、辣椒粉、花生油調味品組成的包裝精美的禮盒。拿回國能賣高價，但在大明京師、酒醋面局所在地，這盒500文就能買到。
    “惡念值+1……”大明太子掌管內承運庫后，越來越摳門了。
    “有事起奏，無事退朝！”陳寬悠長的聲音飄在奉天殿上方。
    張升滿臉喜色地出列：“啟稟陛下，日本天皇送來國書，恭賀大明太子成為蝦夷王。日本與蝦夷一衣帶水，祝愿兩國世代友好。微臣想問太子殿下何時舉行登基典禮？登基典禮是否設在京師？”
    朱壽瞪了瞪張升。在京師弄登基典禮？不知道的人還以為便宜老爹駕崩了呢。
    “張大人有意成為蝦夷國的總督？本宮非常歡迎。”朱壽笑瞇瞇地回道。
    張升尷尬地笑了笑，拱拱手回歸朝班。
    臉上一直掛著笑容的弘治帝朝陳寬微微點頭。
    陳寬又喊：“有事起奏，無事退朝！”
    這次輪到朱壽出列：“孩兒有事起奏。”
    “惡念值+1……”
    話音剛落，惡念值滾滾而來。朱壽扶額，他有這么不招人待見嗎。
    官員們齊齊望向朱壽，眼神中充滿控訴的情緒。
    “父皇，孩兒早前答應過土默特部，在他們那塊距離西寧衛不遠的赤嶺開馬市。不知怎么的，這消息讓大能仁寺的佛子聽到。佛子找上孩兒，打算把每年最重要大祈愿法會從拉薩移到赤嶺。”朱壽一本正經地胡說八道，“喇嘛們想讓更過的人聆聽佛法。”
    朱壽把目光移到張升身上：“為表示朝廷對此事的重視，孩兒建議張尚書前去參加此次的法會兼馬市。”
    張升一臉怒容：“馬市關系重大，殿下上報過朝廷嗎？您私自與土默特部接觸有所不妥！”
    一旦馬市建立，必定會吸引西域、瓦剌、韃靼各部落的眼光。肯定會影響在那里做生意的商隊。
    張升心中涌起不祥的預感，太子殿下肯定從吐魯番人口中知道了些什么。
    朱壽掏掏耳朵：“本宮沒有說清楚，韃靼土默特部找上了內行廠，一開始他們只想要交易內行廠的貨物。秦尚書一直在本宮耳邊嘮叨國庫沒銀子。朝廷能在馬市上輕松地賺銀子，本宮花了大力說服土默特部和朝廷合作開馬市。如果朝廷不要，內行廠就不客氣地拿下了。”
    “要！”秦纮急吼吼地道。他對朝廷無法在大寧城收稅耿耿于懷，絕對不會讓類似的事再次發生。
    張升急紅了眼：“馬市會增強草原部落的實力！因為大寧城，韃靼才有實力圍攻寧夏衛。殿下不可一意孤行！”
    “韃靼十萬兵馬屯守鹽池。鹽池在寧夏衛城墻之外，早就不屬于大明疆域。怎么到張尚書嘴里就成韃靼圍困寧夏衛了呢？”朱壽笑呵呵的走到張升面前。
    朱壽步步緊逼：“大寧城只賣鋁鍋，購買菜刀需要繁瑣的手續，至今賣出去不過200把。反而被錢財蒙住雙眼的一部分商人，把鐵器、甚至是火器賣到草原。張尚書，那些叛國的商人該不該夷三族？”
    “殿下動不動就夷人三族，可有一點仁慈之心！”張升疾言厲色。
    朱壽呵呵一笑：“項忠項大人為了阻止疫病蔓延，殺掉幾十萬有可能傳染的百姓，你頌揚他救了天下百姓。本宮不過