千秋節(jié)以太子領(lǐng)三千府軍前衛(wèi)、五千騰驤四衛(wèi)出京終止。朝臣的災(zāi)難并沒有因?yàn)橹靿鄣碾x去而消減。突如其來的瓦剌王子點(diǎn)燃了新一輪的廷議。
    對(duì)于瓦剌王子想要認(rèn)祖歸宗的決定，最有話語權(quán)的軍機(jī)處，衡量他在瓦剌的分量，做出可有可無的結(jié)論。
    瓦剌和韃靼一樣分為大小幾十個(gè)部落，瓦剌沒有出現(xiàn)類似達(dá)延汗的梟雄，只在被韃靼猛烈攻擊時(shí)暫時(shí)抱團(tuán)。朱壽暗中的火器支援，讓瓦剌收回一半被韃靼攻占的草原。可好景不長，達(dá)延汗派使者稍加挑撥，瓦剌再次陷入內(nèi)亂。
    這位所謂的瓦剌王子，不過是一中等瓦剌部落的首領(lǐng)，根本沒法統(tǒng)領(lǐng)瓦剌各族。
    軍機(jī)處不管，內(nèi)閣本也不想管，熟料一封來自于嘉興的書信讓劉健改了主意。宗室有萬人之多，根本不在乎一位血脈來源不明的外族人。但此事可以轉(zhuǎn)移朝廷百官的精力，遲緩提高商稅、收繳礦場的廷議進(jìn)度。
    “陛下，瓦剌王子的部落位于溫良改。溫良改曾屬于唐朝管轄，一旦瓦剌王子歸宗，溫良改定能重新劃入大明疆域。”劉健在奉天殿臨時(shí)召開的大朝上慷慨陳詞。
    太子殿下能收占城，為何不能收回曾屬于華夏民族的溫良？劉健將了弘治帝一軍。
    弘治帝眼神一凝。心道：要是兒子在此，估計(jì)已經(jīng)和瓦剌王子兄弟相稱了。
    “首輔大人，溫良改位于瓦剌和韃靼交戰(zhàn)的前沿，與大明并無接壤的土地。若趟渾水，對(duì)我朝無益。”吏部尚書馬文升大力反對(duì)。
    劉健橫眉冷對(duì)：“馬大人您是朝官，可不是商人。”
    “正因?yàn)槭浅伲龀龅娜魏螞Q定都要深思熟慮。首輔大人是想讓大明百姓卷入蒙古人的戰(zhàn)爭？”馬文升暴脾氣一點(diǎn)就炸，當(dāng)朝懟了回去。
    劉健摸著胡子問劉大夏：“劉尚書以為大明的軍隊(duì)敵不過韃靼人？”
    劉大夏微微一愣：“大明軍隊(duì)可保國門不失，但想出國作戰(zhàn)則會(huì)遇到不少困難，贏面不大。”
    “這么說占城國劃入國土，軍隊(duì)也無法保證占城不被安南攻占？”謝遷抓到劉大夏的語病追問。
    不善辯辭的劉大夏不知如何作答：“這……”
    “占城與瓊州府隔海相望。大明水師戰(zhàn)無不勝攻無不克，謝閣老多慮了。”英國公沉聲道。
    侶鐘出列想開口說話，被弘治帝適時(shí)打斷。“退朝，諸位愛卿上奏各抒己見，明日文華殿議政。”
    回到乾清宮，戴義送上東廠探得的情報(bào)。“嘉興的項(xiàng)忠給首輔大人寫信。東廠沒有皇爺命令，不敢潛入首輔府上，信的內(nèi)容不得而知。”
    弘治帝冷笑：“信中還能說什么？項(xiàng)忠家財(cái)萬貫，聽錢能供述，他在鎮(zhèn)守南京時(shí)收到項(xiàng)府送的兩幅王右丞水墨山水畫。錢能給項(xiàng)府名下的商人行了不少方便。朕還沒找他算幾十萬流民冤死的帳！”
    “皇爺，根據(jù)太醫(yī)院送上的各地惠民藥局狀態(tài)，嘉興的惠民藥局有項(xiàng)府的捐助，一直施恩與百姓，當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)項(xiàng)府頗有好感。”戴義小聲提醒。
    弘治帝閉眼扶額。
    京師之外的惠民藥局的九成九處于停滯狀態(tài)。國庫無銀，又是兒子慷慨解囊。兒子把從江南搞到的十萬多不義之財(cái)撥給各地惠民藥局，分?jǐn)偟降胤礁救氩环蟪觥鹤诱f他會(huì)想辦法，弘治帝覺得即便國庫充裕也無法解決這個(gè)辦法。
    弘治帝搖頭失笑。瓦剌王子橫插一腳，提高商稅的議題勢必被耽擱。一切都在兒子的預(yù)料之中，這局他又輸給了兒子。
    弘治帝睜開眼睛：“宣左都御史戴珊覲見。”戶部尚書之位事關(guān)天下財(cái)政。御史彈劾侶鐘縱子行賄，錦衣衛(wèi)暗衛(wèi)收集了確鑿證據(jù)。侶鐘不再適合戶部尚書的位置。
    時(shí)刻關(guān)注大明動(dòng)向的火篩，用十斤黃金換得朝堂的動(dòng)向。得知大明有意認(rèn)回瓦剌王子，立刻派人趕赴大寧城匯報(bào)消息。大明太子一手建立的大寧城，成為韃靼收集大明消息的最前站。
    遼王去了趟乾清宮，在弘治帝面前表一表忠心，把火篩給的十斤黃金轉(zhuǎn)交戴義。返回軍機(jī)處時(shí)，大肆宣揚(yáng)戶部尚書將要換人的消息。
    換來的是軍機(jī)處眾人的白眼。
    代王嫌棄遼王給藩王丟臉，一把把他拽到身邊。“這事早晚會(huì)發(fā)生，大家心知肚明。”
    太子殿下是能忽悠的主嗎？劉首輔等人明修棧道暗度陳倉，表面上上奏，背地里小動(dòng)作不斷。太子殿下表面上輕拿輕放刺殺的事，暗地里誰知道布了什么局。
    “那你們知道誰將是下一任的戶部尚書嗎？”遼王擠眉弄眼。
    代王捂住他的嘴警告：“別以為我們藩王有監(jiān)督軍機(jī)處的權(quán)利，就想把手伸入朝政。”
    遼王經(jīng)過一番掙扎脫身，忿忿不平地說，“本王看上去有這么傻嗎？一萬多宗室加起來都未必是太子那頭小狐貍的對(duì)手。再說了，當(dāng)官不就是為了攬權(quán)賺銀子嗎？本王和太子的沼氣生意興榮，每年有幾十萬兩的收入，不缺銀子！”
    “沼氣池怎么可能每年賺幾十萬兩？難怪一直喊著要提高俸祿的您，今年一聲不吭。”代王瞇起眼看了眼屋頂?shù)恼託鉄簟ｋy不成沼氣還有他們不知道的功效？
    遼王捂住嘴巴，自知失言躲到英國公的身后。
    自從軍機(jī)處建