民以食為天。大明朝廷有專門管吃的機構光祿寺。上至皇帝的御膳、宮里的宴席、使臣的三餐、官員的膳食，下至會試考生、軍民作匠、貧苦百姓，他們的伙食都是光祿寺提供的。除此之外，光祿寺會從禮部支銀子購買吃食物料。
    別看光祿寺上下六千多號人，每日忙忙碌碌不得閑。不過這六千多人大部分都是廚役。廚役是徭役的一種，百姓需要無償替朝廷干活。廚役的待遇還算不錯，能領到日支、月糧等實物。俸祿是別指望了，不然能稱作徭役嗎？
    自從太子殿下給官員發福利、吏目有了月俸，廚役也想被照顧到。只是他們身份低微，無法上達天聽。
    “老張，你有親戚是錦衣衛的小旗，讓他想辦法把我們的訴求告訴上頭。”正在院子里撿菜的老王頭說。
    老張一臉晦氣：“別提了，那不爭氣的東西把他爹傳給他的小旗的身份丟了。”
    “是不是考試沒通過？就是太子殿下在廣播中說的那種考試?！崩贤躅^心里偷笑。老張常把出了五服的本家放在嘴里夸，也不想想對方是不是認他。
    老張把手里的豆角往地上狠狠一扔：“老王頭，你啥意思！想打架？！”
    “小心著些，這可太子殿下的皇莊送來的菜。特供使臣的，外面可買不到?！崩贤躅^趕緊把摘好的豆角撿入菜籃中。他和老張是一組的，干不好活大家會‘連坐’。
    光祿寺的活計不少人惦記著。自從太子殿下出手穩定糧價、整治朝綱，每月到手的六斗月糧再也沒有短缺過。
    老張悶悶不樂的埋頭洗菜。他的本家不止丟了小旗的鐵飯碗，還涉嫌放跑白蓮教的頭目，那可是刺殺過太子殿下的人！這可把他們這些本家愁壞了。京師百姓跟著太子殿下過上好日子，吃得飽穿的暖，運氣好能從游樂場中大獎翻身。一旦消息透露出去，街坊領居還不得戳他們的脊梁骨。
    “咦，李監事怎么又收到家里的包裹了？”嘮叨的老王頭拍拍老張，“聽說李監事和被殺的李舉人是堂兄弟。李舉人都被人滅族了，怎么李監事還有家人往來？”
    老張正煩著，老王頭還在耳邊嘀咕不停，他本來想發火，聽到‘李舉人’三個字突然靈光一閃。
    老張一邊洗菜，一邊關注李監事的舉動。等李監事取好包裹從后角門離開。老張借口肚子疼，偷偷跟上送李監事包裹的人。
    對方故意在附近兜了幾個大圈，老張不緊不慢地跟在后頭。他是土生土長的京師人，做了十幾年轎夫，對京師的地形了如指掌。對方拐入一條小巷，老張直接走到另一頭等著。這條小巷只有一個出口，對方肯定會從這里出。等了半刻鐘，一位穿著綠色官袍小官從巷子里走出來。
    老張愣了愣，不可能啊，除了遞給李監事包裹的人，沒有其他人進入小巷。老張故意慌慌張張地跑上前沖撞那人。
    “官爺，老漢我不是故意撞你的！”老張一屁股坐在地上，黑黝黝的臉上驚恐萬狀。京師遍地是貴人，賣慘躲避責罰是老張的保命手段。
    綠袍小官眉頭一皺，輕巧地放過老張。老張湊近一瞧，的確是剛才那人。他眼咕嚕一轉，抱著對方的腿不放。
    “腿斷了！家中老伴還等著老漢買米下鍋。腿斷了兩三個月不能出來找活干，我們老兩口可怎么活??！”老漢扯開嗓子大嚎。
    動靜鬧得大引來了附近五城兵馬司的士兵。在兵馬司的調節中，老張得知對方是鴻臚寺趙署丞。
    “晦氣！”趙署丞恨聲道。從衣袖扔出兩張500文的超市抵用券。要不是趕著回去復命，他非得讓這碰瓷的老家伙好看！
    趙署丞走了，老張還坐在地哼哼。做戲要做全套，這是老張在底層打滾數十年的生存智慧。
    兵馬司的人想把老張送到‘惠民藥局’看大夫，一位鏢師站出來‘認領’老張。
    “小毛，怎么是你！”老張臉上一喜。
    見到兩人認識，兵馬司和圍觀的人散去。
    老張從地上順溜地爬起來，搓著手訕笑，“現在應該稱呼您毛總旗。我正好有事要舉報。太子殿下發了懸賞令，這消息我也不知道你們有沒有用。我不要賞銀，只想要你們好好查查小張的事。他絕對不可能參與刺殺太子的事。我們老張家不可能出亂臣賊子！”
    老張心中苦澀。本家太不爭氣了，手底下的校尉通過考試連升兩級成了總旗。張家和毛家有些上不得臺面的齷齪，兩家族人住得近，今后說不定會被穿小鞋。
    毛總旗大度一笑。他通過考試，成為錦衣衛考試及格的五分之一。由于錦衣衛各個崗位缺人，他直接成了總旗。老張自持是張小旗的族叔，平日趾高氣揚的。今日竟然低頭服小。真是個老官迷。
    他跟了李監事好多天，終于被他等到接頭人。沒想到接頭人熟悉地形，差點被他給跑了。還好老張機靈，連接頭人的身份都給套了出來。
    “老張，有興趣入錦衣衛當暗探嗎？”毛總旗笑瞇瞇地問。
    老張著實怔了一下：“有俸祿？有官身？”
    “有俸祿。功勞大也有可能賜予官身?！泵偲煨Φ馈ｅ\衣衛缺人，聽從太子殿下‘不拘一格降人才’的宗旨，從民間各行業征召暗衛收集情報。