不管是天塌還是地陷，大明的權利中樞順暢的運轉。
    太子殿下敢在光天化日之下喊出“不流動的階層，只會造成皇朝的滅亡”，內閣和軍機處卻不敢忽視眾人的反應。劉健和馬文升匆忙結束病假，應對可能出現的兵亂。
    軍機處著令五軍營、三千營、神機營戒備，剛成立一年的憲兵隊四處督查。軍機處參謀部、提刑部找各軍將領‘聊天’；后勤部忙著準備物資；通信部傳達軍機處指令，并且檢查線路、確保通信暢通。
    內閣命令五城兵馬司、順天府盤查一切可疑人等。各部大佬要求下屬不得議論廣播內容。
    軍機處、內閣分別約談京中勛貴。
    直屬于弘治帝的錦衣衛和東廠忙著抓人，并沒有干涉言論的舉動。
    “你們說朝廷的官到底聽誰的話？”
    “階級固化對他們最有利唄。文武官員相互看不順眼，這次為了自個兒的利益，聯起手對付太子。”
    “兩百多大官白拿俸祿不干活，在皇宮死諫抗議兩個多月。就是不想讓我們老百姓讀書認字！”
    “怕我們識字后搶他們子孫的飯碗。”
    “勛貴承爵也就算了，‘無軍功不得封爵’，天下間也沒多少爵爺。可武官一退就讓子孫頂上去，下面的士兵哪有機會升上去。還有文官，他們庇蔭子孫入國子監當監生，強掉十年寒窗苦讀學子的官職。有能力的人升不上去，無能者霸占高位，怪不得……”
    “閉嘴，錦衣衛來了。”
    忙得只能在附近食肆吃上一口飯的錦衣衛小旗郁悶了。論階級固化最嚴重的絕對是錦衣衛！
    今日抓捕的錦衣衛都指揮同知李珍，可是司禮監太監李榮的從子。李珍二十二歲的兒子李旻已經是百戶。小旗所在的衛所張百戶，在肅州經歷大大小小戰役不下五十次。前年收復哈密時戰功赫赫，得到太子殿下賞識，才得到調遣到錦衣衛的好機會。平日出了事，上頭把麻煩事交給張百戶。做錯了，是張百戶的責任；做好了，李旻百戶插一腳分功勞。
    小旗偷偷瞄了眼手下的校尉。他管著十名校尉，以他的能力比不上手下的毛校尉。要沒有身為小旗的爹，他也不可能越過毛校尉成為小旗。
    小旗煩躁拍桌子：“店家，飯菜怎么還沒上！”
    萬一太子殿下想要改革，他還能保住小旗的官位嗎？將來還能讓他兒子順利得到從七品小旗的官位嗎？
    “小旗，這家店的主家可是李家的遠親。您還是客氣點。”四十多歲的毛校尉提醒。
    小旗愣了愣：“哪個李家？”
    “除了李閣老還有哪家！李閣老軍戶出身，以會試二甲頭名當官，抬高了李家的門楣。可李家的窮親戚蠻，好在李閣老約束下，平日極為低調。”毛校尉的雙眼流露深深的羨慕。
    毛校尉時常拿李閣老做例子，要求兒子一定要讀書出人頭地。可兒子不是讀書的料。本來毛校尉已經絕望，沒想到太子殿下推行簡化字，兒子的簡化字學的很快。雖然沒有通過吏目考核，但兒子被內行廠本部招為賬房，羨煞一群人。
    毛校尉絕對是太子殿下的鐵桿支持者。剛才徹查太監李榮同黨時，小旗遇到小時候的玩伴，輕易放過那人。校尉憑多年的經驗感覺那人有問題，可提出來嚴查，被小旗臭罵一頓。
    得知店家是李閣老的親戚，小旗收起囂張的態度，連聲道歉。就差沒給店家跪下了。
    毛校尉低下頭隱去眼中鄙視的眼神：“小旗，我想去一趟茅房。”
    小旗轉而把氣撒在毛校尉身上，罵罵咧咧地道，“懶人就是屎尿多。”
    毛校尉握緊拳頭，忍下年輕的小旗給予的侮辱。在其他校尉的幫助下，毛校尉瞞著小旗離開，找到總旗舉報小旗放過玩伴的行為。總旗不敢輕忽，親自帶人前去補查。
    “老毛，甭管誰的老子或者后臺是誰，太子殿下不留無用之人。你的機會來了。”總旗走之前拍著毛校尉的肩說。
    毛校尉雙手捂臉哭泣。
    被毛校尉視為偶像的李東陽，邁著泰然的步伐，和軍機處大臣兼兵部尚書劉大夏走出平江伯府。
    大同據城不出平江伯陳銳，在女兒成親半年后，跪在大同城門口自盡謝罪。陳熊承了平江伯的爵位，常年駐守河套。
    “也許從陳銳不敢出城抵抗韃靼火篩起，殿下就起了變革的心思。”年邁的劉大夏精神抖擻。
    為了協助太子完成變革的宏愿，劉大夏幾乎被文官們集體排斥，兒子和孫子升官無望。可他不曾后悔過。他知道河套的收復只是開始，今后的路會更艱難。只要太子不后退，他也絕不會退縮。
    李東陽沒有接過隨行地上的馬鞭，背著手慢慢走向下一家忻城伯府。在如今的大小九卿中，他的出身最低。一路走來，對‘階級固化’深有體會。原本因為兒女的原因維護太子，在太子在廣播說出‘階級固化’四個字后，他徹底站在太子一邊。
    李東陽笑得如沐春風：“英國公擔心勛貴們會起反抗之心，似乎忘了京師的勛貴家子弟，兩年前被太子連蒙帶騙、軟硬兼施弄去了河套。他們才不怕太子除去爵位。”
    “英國公擔心的不是承爵的勛貴，而是勛貴家無法襲爵的