達延汗意圖和陌生的撒馬爾罕勢力合作，也是無奈之舉。大明太子不止搶了他的黃金馬鞍、非禮王妃、搶奪河套，還意圖搶走他治下的牧民。孰可忍，孰不可忍！
    河套承諾安逸的生活，給出的落戶政策讓草原上普通牧民、奴隸心動。看到把臺從一介奴隸成為大寧城副城主，隸們一有機會就會逃亡河套。各部落的那顏貴族急得跳腳，跑到云中城外叫囂，被守軍扔出的鞭炮嚇退。
    “用什么鞭炮，直接用城頭的火炮轟！”朱壽磨著牙喊道。自從那個什么之后，手下的人對鞭炮愛不釋手，不管大事小事，總要放一炮。
    前來送信的王守仁憋著笑說：“陛下不許云中城先挑起戰事。”
    太子有點懶，除了制定發展大方向，不管俗事。雖然頭頂河套特區總督的名義，平時的大小政務由楊廷和處理。楊廷和每日會用電話上報弘治帝。
    遇到難題，弘治帝幫著詢問內閣和六部的意見，只要不和太子定下規矩沖突，楊廷和會接受朝廷的建議。
    可如果是太子直接的命令，河套只會告訴弘治帝，不會通知朝廷。比如河套的戶籍管理，李東陽也是剛知道。河套官員各司其職，李兆先不負責戶籍管理，不清楚此事，也不能插手。
    弘治帝擔起溝通調解朝廷和河套的職責，借力打力，對朝政的處置更加得心應手。父子倆一個唱紅臉，一個唱白臉，讓很多勢力收斂。
    比如國庫災后無銀支付九邊兵餉，有官員提出納銀捐監。弘治帝令河套負責九邊兵餉。作為補償，河套可以在九邊賣鹽。同時下旨廢除一切納糧、納銀捐監事宜。商人、富家子弟想要當官，只有科舉一途。
    朱壽摸摸下巴：“河套牧場、飼料場動工了嗎？”
    “工部完成河水引流，各取水點建設完畢。西廠把相關設備、種子送抵河套，戶部正在從牧民中招收工人。有部分百姓對優先招錄牧民不滿。”王守仁回道。
    朱壽輕笑：“告訴他們，只要拿出本事證明他們養牛羊比牧民厲害，就讓牧場收下他們。本宮身邊不留無用之人。本宮才不管他們的祖上是誰，只要認本宮為主就敢用。”
    “殿下收下撒馬爾罕使者的效忠？”陪在朱壽身旁的李東陽突然發問。
    朱壽呵呵一笑：“等李公何時了解撒馬爾罕，再來問本宮。不管做任何事，首先要收集情報信息。這位是河套工部郎中王守仁。他前往河套之前負責督建威寧伯墓。威寧伯之子作為感謝，把威寧伯的佩劍贈與他。”
    “啟稟殿下，臣父與李閣老是好友。”王守仁小聲說。
    朱壽在車廂里換了個舒服地坐姿，神情坦然地說，“本宮知道。本宮也知道李公撰寫了威寧伯的墓志銘。但愿此次有兩位相陪，威寧伯在九泉下原諒本宮的狂妄無知。”
    “殿下言重。”李東陽寬慰。
    朱壽毫無矯飾地道：“本宮錯了就是錯了。李廣畏罪自殺，朝中有官員彈劾威寧伯是同黨。七十多歲的威寧伯思慮過重病倒。本宮在朝上嘲諷威寧伯殺死42人報功，消息傳出沒幾日威寧伯病逝。說是本宮氣死威寧伯也不過分。”
    “深刻了解九邊軍備的糜爛，才懂得威寧伯的難處。本宮欠威寧伯一聲道歉。臣子想成事，必先取得掌權太監的認同。亂政的太監失勢，被提拔上來的官員事后被清理。這大明到底是怎么了？”朱壽出神地望著車窗外的漫天黃土。
    “惡念值+1。”
    李東陽和王守仁額頭冒汗，殿下故意在他們兩人面前說此話是何意？殿下又想搞什么事？
    李東陽露出疲憊之相：“殿下想讓臣做什么請直說。”一路與太子同行心太累。
    “微臣以殿下馬首是瞻。”王守仁緊隨著表態。太子在他們面前說出‘臣子想成事，必先取得掌權太監認同’的話語，他還能怎么辦？
    朱壽轉過頭，雙眼熠熠生輝。“王大人替威寧伯修墓，在甘州認識到九邊的問題，義無反顧地辭官入河套。都說李公是‘騎墻派’。本宮卻以為出身貧寒的李公旁觀者清，對時局有清醒的認識。兩位都是明白人，本宮直言不諱。”
    “父皇今年三十整，卻從未出過京師。朝臣們以祖制、以‘君子不立危墻之下’等諸多借口把父皇困在宮中。父皇能信任的人只有身邊一起長大的內侍。”
    朱壽坐直身體：“本宮也是出了京師才知道天下之大；去了關外得知韃靼的實力；見過大同百姓的慘狀，知道九邊糜爛的程度。看萬卷書不如行萬里路。”
    “太祖、成祖征戰四方，仁宗、宣宗跟隨成祖見識過民情。而英宗幼年繼位，養在深宮不知民間疾苦。本宮認為征戰土木堡的計劃沒有錯，錯在于英宗不了解國內的實情。”
    朱壽直勾勾地看向兩人。
    “殿下說這么多，是想要臣等支持您出門游歷？”李東陽語氣徒然拔高。
    朱壽大笑：“和聰明人說話就是省力！”
    “惡念值+1……”
    王守仁輕輕一嘆，他怎么就覺得殿下的話在理。但是他有幾顆腦袋敢支持太子在外游歷？就太子的脾性，想暗殺他的人能從朝陽門排到大明門。
    李東陽心里發苦。
    一路上朱壽不