云中城內行廠直銷店前的廣場上，聚集河套文武兩套班子。右側是勛貴子弟、遠征軍將官；左側除了楊廷和、周經、徐貫、王守仁、李兆先等首批投靠的士子文士，還有朱俊杭、唐寅等新來者參與。
    由于河套建設的首要任務為依山傍勢修筑長城，其次為系統修筑溝渠水利。修筑官衙宅院的人手稀缺，使得云中城的建設緩慢。大家只能各自坐在塑料板凳，認真聆聽劉瑾從后方帶來的消息。
    劉瑾握著擴音喇叭臉色凝重地訴說災情：“入夏后北方多日不曾下雨，河流干涸。北直隸、山東、山西、河南、陜西部分地區干旱。其中以山東的旱情最為嚴重。旱極而蝗，青州飛蝗蔽天、蟲螟遍野，所過之處草木不存。青州百萬人口受災，經戶部謀算，皇爺決定遷20萬災民進入河套。咱家先行帶領部分災民前來，后續還有幾波人。”
    現場嘆息聲無數。
    擁有后世記憶的朱壽，對旱災、蝗災沒有直觀的概念。
    “老師，書上有許多應對蝗災的方法，為何不用？”朱壽輕聲問楊廷和，“東漢有掘溝治蝗；宋代有掘卵滅蝗的應對之法。元史記載‘每年十月，令州縣正官一員，巡視境內，有蟲蝗遺子之地，多方設法除之。’為何青州的蝗災還會如此厲害？”
    楊廷和幾次張口預言，猶豫再三后只道，“朝廷的政策需要有能吏執行。”
    朱壽將信將疑，楊廷和有話不敢對他直說。
    他高聲問劉瑾：“本宮記得父皇在弘治三年命令天下預備倉儲糧，山東的倉儲糧呢？”
    劉瑾放下擴音喇叭湊在朱壽耳邊小聲言語：“部分糧倉數目有誤，部分糧倉的糧食發霉不能食用。還有一座糧倉失火，糧食全被燒毀。”
    周經、徐貫兩位老臣搖搖頭，猜也猜得到發生了什么。
    朱壽眼神微閃，用度娘搜索山東發生的大事。由于他的出現，一些事和后世史書不符。他旁敲側擊地問：“本宮記得五皇叔衡王就藩山東青州，是也不是？”
    劉瑾垂首帖耳。
    楊廷和閉口不言。
    朱壽挑挑眉。出手大方、友愛兄弟的便宜老爹一定給了五皇叔無數的田莊、或許還出動大量的人工建造衡王府。
    “殿下，如今之計是如何幫助災民渡過難關。成化九年八月，旱蝗又大水。朝廷沒有及時救災，使得蝗蝻滿地，人相食，民茹草木。”周經神色陰郁。
    朱壽瞪大雙眼，滿臉駭容。“真的發生過人吃人的慘狀？”從沒餓過肚子的他，無法想象有這種事情發生。
    唐寅低沉著聲音直言不諱：“自太祖開國以來，發生人相食的，也只有天順八年、成化九年、成化二十一年這三年。人禍大于……嗚嗚嗚。”
    身旁的祝允明死死捂住他的嘴巴，小聲提醒，“伯虎，即便你此生無法為官，也不可上桿子尋死，別忘了家中的妻兒。”
    現場一片寂靜。
    “這里是河套，有何不可說？以人為鑒，可明得失。先帝荒廢朝政以致吏治大亂，希望殿下吸取教訓。”一個蒼老的聲音在人群中響起。聲音在寂靜的環境中顯得非常突出。
    老者身旁的年輕人擦拭額頭的汗水。
    朱壽循聲望去，不認識，應該是剛來的。
    劉瑾瞄了一眼解釋：“此人是前任御史彭程，因為上奏批評先祖，差點被皇爺處死。”
    原來是有前科的。
    天順八年英宗過世，由憲宗接任皇位，年號成化。提起這位便宜爺爺，朱壽也只能捂臉。后世不懂明史的人，也知道有位皇帝娶了位比自己大17歲的老婆萬貴妃，名氣比任何皇帝都大。后世學者把明朝內閣權力滋生，歸咎于成化朝。
    周經惴惴不安地站起，彎下腰請罪，“是老臣寫信讓萬里兄從廣西趕來。”
    名聲是很重要的。
    朱壽站起身，大禮謝過唐寅、彭程。“本宮定會牢記兩位的提點。將來本宮若有錯行，兩位可來當面質問。”
    現場緊張的氣氛頓時一松。
    “干旱容易招致蝗蟲，此次干旱遍及多地。山東歷來是多災之地，又白蓮教盛行等眾多因素，造成如今的蝗災。此次雖有人禍，但天災造成的原因占了大半。”朱壽馬上給便宜老爹想脫身借口，“本宮定當集手中所有的能力救助災民。”
    這件事處理不好，可憐的老爹要下罪己詔。可不能讓老爹丟面子！
    “劉瑾，河套四郡之地能容納眾多人口。你盡可能多的把災民收到河套。”朱壽當機立斷。
    劉瑾躬身領命：“是。”
    “周大人，從災民中挑選一部分進入方便面作坊。作坊必須十二時辰不停歇地生產方便面。已有的方便面投入山東救災。”
    “是。”
    “徐大人，盡快依照溝渠劃分田壟。先讓災民著手種植糧食。”
    “是。”
    “遠征軍戒備韃靼人的偷襲，確保河套的開墾不受打擾。”
    “是。”
    “其余人等一定要做好災民的安置工作。”
    “是。”
    “本宮會想辦法購糧應急。劉瑾，隨本宮來。”朱壽淡淡地說。
    朱壽分工明確，尤其是最后一句話，讓不少人的