劉瑾踏出研究院的瞬間，院門‘啪’地關上。劉瑾轉身看著緊閉的大門臉色發青。暗自衡量他和凌風子在小爺心中的地位，只能無聲地罵了幾句離開。自他接管內行廠和西廠以來，好久沒遇到場面上不給他面子的人。
    給研究院穿小鞋？看到背著手在保大坊溜達的胡獻胡大人，劉瑾馬上把念頭壓下。見識過千里眼、順風耳，還有不知道是何物的雷公、電母。倘若有人告訴劉瑾，保大坊發生的事情遠在河套的小爺即刻能得到消息，他也信。
    嘗試過權利滋味的人，無法割舍指點天下的快感。可是……
    劉瑾不無遺憾地想：以小爺的性子，就算他成為司禮監掌印太監，也達不到前輩王振、汪直等人的高度。
    研究院位于保大坊中心的一座五進大院，院中的大花園被改造成水泥平地，天師們常在此練習滑板技術。凌風子走向平地，天師們坐著塑料板凳，圍在一起討論著什么。
    熱氣球的出現把大明的天師圈攪得不得安寧。陶仲文、邵元節、龔可佩等有點名望的天師聞訊而來，被朱壽的口才和內行廠神乎其神的科技吸引。從此他們掉入天師研究院的巨坑，一心撲在神奇的‘仙術’，把世俗的一切拋在腦后。
    在后世成功蠱惑嘉靖皇帝二十年的陶仲文，小心翼翼拆開塑料滑板的外殼，可以看到滑輪上有一個小電機。小電機驅動簡單的機械結構驅動滑輪轉動。凌風子算準牟斌不敢拆滑板，睜著眼睛說內部沒有鐵部件。
    “干電池搭配磁鐵電機還是有欠缺。回來的路上明顯感覺速度慢了很多。”陶仲文糾結地說。
    邵元節挑眉輕笑：“所以我不停地和兩旁百姓打招呼。外人絕對不會察覺。”
    “在皇宮安裝電話機時，李閣老時常打量我們的滑板。我怕他看出端倪。”龔可佩憂心忡忡。
    “不會，”凌風子自信地斷言，“李東陽文采一流，奇巧方面連末流都談不上。他懂干電池？懂電機？”
    陶仲文白他一眼：“說話別太武斷！你告訴陛下娘娘懷上公主。要是生下皇子，白廢太子殿下把我們捧上神壇的心血。”凌風子簡直在砸他們的招牌。連忽悠人都不懂！
    弘治帝等人信奉凌風子，也有他說話直白不需要猜謎的原因。得對自己的本事相當自信的天師，才敢擲地有聲地說話。
    “本天師給太子殿下算了一卦。殿下大富大貴，有貴人相助。皇后晚景凄涼，命中無子送終。”凌風子用手指掐算。
    其他天師同時“呸”了一口。
    “言歸正傳，我認為是磁鐵失去磁性，造成電機旋轉速度變慢。”陶仲文推測。
    大家你一言我一語發表看法。
    在他們眼中，世俗的權利比不上能發電的干電池有趣。他們忙著研究‘電’，對正一道天師張原慶的拜帖置之不理。
    京師百姓對研究院的仙術添油加醋時，第47代天師的張原慶來到李東陽的府上。兩人都是上一代成國公朱儀的女婿，有這一層姻親關系在，李東陽才會格外關注研究院的滑板。
    “姨夫，嘗嘗晴兒泡的六安瓜片。”李晴笑盈盈地說。她芳齡十六，梳著時下流行的桃心髻，發髻一側插上鑲嵌珍珠的碧玉步搖。翠綠色的羅紗絹紡織長襖搭配白色百褶裙，臉蛋清秀，眉目間隱然有一股書卷的清氣。
    張原慶端起茶杯打趣：“再過不久晴姐兒要嫁到孔家，姨夫怕是喝不到你親手泡的茶。”
    李晴的未婚夫很有可能是下一代的衍圣公。
    李晴撅起小嘴抗議：“孔子還求學老子呢！”
    張原慶呵呵一笑，儒道兩家的關系很復雜，小丫頭是不會懂得。
    “晴兒，把你的羊毛衫拿來。”李東陽借故打發走女兒。
    李晴眨著大眼睛俏皮地說：“羊毛衫是大哥送給我的，爹爹弄壞了要陪。”
    李東陽點點頭：“為父會寫信讓你大哥再送一件。”
    “爹還是放過大哥吧。一件羊絨衫100兩，內行廠搶錢呢！大哥在河套沒俸祿可拿。”李晴幫李兆先說好話。
    李東陽輕笑：“太子出手大方，你大哥拿到的賞銀比爹的俸祿多。快去拿來，爹有事和你姨夫商量。”
    李晴微微屈膝，行了柔美的萬福禮退下。不久后下人捧上淡粉色的過腰羊絨衫。
    “徵伯跑到河套追隨太子左右。此次寄回幾件羊絨衫和一封信。”李東陽捏捏鼻梁精神疲憊地說，“1位女工1日可織3件羊絨衫。襟兄，小弟真的看不透內行廠的高超技藝。”
    “1人1日織3件？”張原慶錯愕。他仔細打量，羊毛衫經緯密密麻麻，有些不可思議。
    李東陽問：“天師研究院是靠木頭和輪子做到快速移動的嗎？”
    張原慶答：“木頭和輪子絕對做不到。一定還有其它的原因。”
    李東陽再問：“電話機如何讓相隔很遠的兩人聊天？”
    張原慶再答：“不知。”
    “熱氣球上天燒的是何種東西？”
    “不知。”
    ……
    張原慶微微一嘆，說出深思熟慮的想法，“迄今為止內行廠沒有使用過天師道的術法。內行廠的技術更加偏向于墨家。”