尼克回到醫(yī)院的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)門(mén)口站著很多提著燈籠的官兵，他就像一個(gè)毫無(wú)關(guān)系的人一樣從門(mén)口走過(guò)。
    等到了沒(méi)人的地方，他將燈籠給吹滅了，然后探頭探腦得往醫(yī)院那邊張望。
    這時(shí)有人從后面拍了一下他的肩膀，尼克差點(diǎn)將西班牙折刀拿出來(lái)。
    “是我。”舉人走到了光亮處，指著自己的鼻子“跟我來(lái)。”
    說(shuō)完他就率先走進(jìn)了另一個(gè)巷子里。
    尼克跟著舉人離開(kāi)了，大概走了兩分鐘，他們來(lái)到一幢建筑物的二樓，從那里可以看到一部分醫(yī)院里的情況。
    曹曦背著手，在院子里轉(zhuǎn)圈，而神甫則一動(dòng)不動(dòng)得站在原地，表情嚴(yán)肅。
    “他在等我。”尼克看著曹曦說(shuō)。
    “曹佐領(lǐng)在搜查所有可疑的外國(guó)人。”舉人說(shuō)“你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘中國(guó)皇后’號(hào)？”
    1784年，剛剛完成了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的美國(guó)人為了沖破英國(guó)的經(jīng)濟(jì)封鎖，在華盛頓生日那天由費(fèi)城商人羅伯特·莫里斯和丹尼爾·派克乘坐和紐約公司共同裝備的遠(yuǎn)洋帆船“中國(guó)皇后”號(hào)，裝載著40多噸花旗參離開(kāi)紐約港，經(jīng)好望角來(lái)到了廣州。
    在海上顛簸了半年多后，“中國(guó)皇后”號(hào)先抵達(dá)了澳門(mén)，興奮異常的美國(guó)人曾經(jīng)鳴了十三炮，代表美國(guó)的十三個(gè)州向這座城市致敬，一周后它到達(dá)了最后的目的地廣州，又故技重施，這一次將正在過(guò)中秋節(jié)的廣州人給嚇了一跳，以為海盜來(lái)了，或者要打仗了，結(jié)果造成了多人傷亡。
    事實(shí)上美國(guó)人只是想要免繳“首次貿(mào)易稅”，出事后他們立刻謊稱(chēng)自己是英國(guó)人，等他們發(fā)現(xiàn)這些登船的官吏非常厭惡英國(guó)人，才慌忙解釋自己來(lái)自美國(guó)，一個(gè)剛剛擺脫了英國(guó)統(tǒng)治的新興國(guó)家。
    很多中國(guó)人對(duì)外界不了解，而且美國(guó)獨(dú)立雖然成功了，其政府卻并沒(méi)有被全世界所有國(guó)家認(rèn)可，最終“天朝上國(guó)”官員以外夷不知禮數(shù)稟報(bào)了這次事件。
    難道又有一個(gè)不知到哪兒冒出來(lái)的新興國(guó)家跑到廣州來(lái)，和美國(guó)人一樣“鳴炮致敬”了？
    尼克看著那些明火執(zhí)仗的官兵，他們看起來(lái)不像是來(lái)請(qǐng)教問(wèn)題，反而是來(lái)捉拿他的。
    上一次有提督幫他，這一次他可能就沒(méi)有那么幸運(yùn)了。
    “我現(xiàn)在不能回去。”尼克看著舉人壓低了聲音說(shuō)“我沒(méi)有功名，曹佐領(lǐng)會(huì)拷打我。”
    “誒，對(duì)了嘛，‘讀書(shū)人’考取功名才是正途。”舉人振振有詞得說(shuō)“那些紹興師爺，以為自己會(huì)記賬管文書(shū)，就以為自己是佐幕，真是笑話。”
    這里有必要解釋一下中式幕府和日式幕府的區(qū)別，日本過(guò)去有相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間是二元政治，分為公家和武家，公家主要講究禮儀不管朝政，而武家可以被天皇允許在他的大本營(yíng)里建立幕府，管理整個(gè)日本。由足利尊氏開(kāi)創(chuàng)的武家政權(quán)名叫室町幕府，由德川家康開(kāi)創(chuàng)的武家政權(quán)名叫江戶幕府。
    中國(guó)沒(méi)有二元統(tǒng)治，漢末曹操有很多諸如郭嘉、荀彧、司馬懿之類(lèi)的謀士，同樣孫權(quán)、劉備也有，但蜀漢和東吳都沒(méi)有曹操多，所以曹操的幕府是最有管理國(guó)家實(shí)際經(jīng)驗(yàn)的。
    舉人說(shuō)的紹興師爺不僅要記賬，還要像三國(guó)時(shí)的謀士那樣為自己的“老爺”出謀劃策，但是這些“師爺”不像謀士那樣有很高的官職，他們只是衙門(mén)里辦事的胥吏，甚至連胥吏都不是，因?yàn)轳憷艨赡苁枪購(gòu)d里的定員，而官員的任期通常是三年，他們要帶著可信的人走，所以師爺更像是一種被聘用的專(zhuān)業(yè)顧問(wèn)，有時(shí)他們還會(huì)為主人做一些幕后工作。
    到了明朝后期，幕友基本上都是浙江紹興出身，因此被稱(chēng)為紹興師爺。他們憑借著同鄉(xiāng)的交情交換情報(bào)，至于科舉這條路他們幾乎不走了，而是靠主人的舉薦，就像直隸總督方觀承那樣，又或者趁著主人無(wú)能，在他的任上撈一筆就走，類(lèi)似王亶望那樣。
    尼克覺(jué)得自己的環(huán)游世界之旅可能要有點(diǎn)改變，比如不繼續(xù)接下來(lái)在中國(guó)的旅行了，但在離開(kāi)前他要躲過(guò)今晚的搜捕。
    他請(qǐng)求舉人收留他，舉人很輕易就答應(yīng)了，并笑著說(shuō)只要他不怕有吊死鬼的話。
    最后他們一起去了舉人的住處，一個(gè)比廢墟好不了多少的地方，雖然舉人說(shuō)不怕鬼，他在床頭還是放了“刀幣”，據(jù)說(shuō)它有驅(qū)鬼的作用。
    舉人將“床”讓給了尼克，自己則鋪了席子打地鋪，這一次他沒(méi)有像以往那樣跟尼克講故事。
    尼克看著頭頂?shù)臋M梁，即便他知道那里已經(jīng)沒(méi)有一具尸體吊在那兒了，他卻還是睜著眼睛睡不著。
    想要離開(kāi)中國(guó)有兩個(gè)途徑，第一個(gè)是乘坐東印度公司的商船，第二個(gè)則是先去日本，再?gòu)娜毡鞠朕k法到別的國(guó)家去搭船。
    這可能又是一個(gè)中國(guó)人很難接受的事情，自漢族建立的中原王朝衰落、尤其是滿清入關(guān)后，周?chē)某晣?guó)，包括朝鮮在內(nèi)，只是承認(rèn)天朝的文化，卻并不承認(rèn)中原政權(quán)。
    他們稱(chēng)呼自己為“小中華”，豐臣秀吉要求朝鮮向自己朝貢就等于結(jié)束“大中華”體系，萬(wàn)幸的是那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)明朝贏了。
    由于明朝閉關(guān)鎖國(guó)，日本商人遍布東南亞，再加上他們出產(chǎn)銀礦和銅礦，日本海基本上已經(jīng)是整個(gè)東北亞的貿(mào)易大動(dòng)脈。
    越南幾乎完全依靠日本