陸蒔蘭抬手抗拒著他靠近的身軀, 想了想, 道：“下官沒有這個意思。下官正好也有很多關于東津衛巡察出的問題，打算一一向首輔匯報。只是覺得今日太晚，惟恐擾了首輔歇息，打算明早再稟。”
    “晚么？這兩天月圓，現下這個時辰，正是談心的好時候。不過……”霍寧珘頓了頓，道：“公務明日再說。我就想問問，陸御史莫名離開這樣多天, 不知道我會找你？”
    陸蒔蘭當然知道首輔會派人找她, 只是她沒有想到, 他會放下政務親自來這樣遠找她。心下沒有一絲感動是不可能的，便解釋道：
    “首輔，我原本是想讓師兄幫我寄信回東津衛報平安，但我又擔心信寄到的時候，你們已離開東津衛回京了，寄信過去也收不到。便打算直接回京。”
    又安撫他道：“首輔息怒, 勿要生氣了。”
    霍寧珘沉默片刻，斂容正色道：“陸蒔蘭, 我生氣是肯定的。但是, 相比起生氣……”他第一次知道，害怕是什么感覺。
    后面這兩句, 以霍寧珘驕縱的脾氣自然說不出口。他低頭與陸蒔蘭對視，眼神里有一種令她感到異樣的陌生。
    陸蒔蘭怔了怔, 慢慢移開目光。
    霍寧珘自己也沒有想到，她帶給他的影響如此大，全然在他的預估之外。他是真的害怕，尤其是在東津衛，她的下落音信全無的時候。他怕她真的就此葬身大海，連片衣角都找不回來。更怕找回來的是一具尸首。
    他幾乎不愿承認，有一天竟會被害怕這種情緒主宰。盡管他看起來很冷靜，但其實那幾天，他都不大敢閉眼，閉上眼便會不受控制地想象，她在遭遇厄難時會有多么害怕和無助。
    因此，看到她安然無事，還上臺精神奕奕地猜燈謎，他自然是極為欣悅。雖然她身邊的男人令他不悅，但與見到她的喜悅相比，也不算什么。
    陸蒔蘭很有眼色地繼續道：“首輔，是我考慮不周了，都是我的錯。”
    霍寧珘目光掃向陸蒔蘭屋內的桌上，見那琉璃盞中乘放著一串葡萄。
    陸蒔蘭立即道：“首輔要吃葡萄么？我剛洗好的。”
    霍寧珘一個眼神，陸蒔蘭頓時明白，他這是要她喂的意思，想了想，只得認命。
    看陸蒔蘭那晶瑩細白的手指剝葡萄皮，也是一種享受，尤其是將葡萄喂到人唇邊的時候。霍寧珘垂眸看這手指片刻，道：“不愛吃這個，陸御史自己吃罷。”
    陸蒔蘭有種被耍的感覺，微微蹙眉，將葡萄喂進自己嘴里。
    霍寧珘眸色深深看著她吃葡萄，等她吃完，才俯身過去在她唇角舔了一舔，道：“很甜。”也不知說的是葡萄，還是說人。
    陸蒔蘭下一刻便感到呼吸一窒，他覆上她的唇瓣，靈巧的舌亦抵上了她的舌尖，將她的空氣盡數奪走。
    他嫌她矮，總要他低著頭，干脆將她抱起來放到桌上。陸蒔蘭立即撐住桌面，穩了穩后仰的身體，還惟恐將那裝葡萄的琉璃盞碰到地上摔碎，一邊去護那璃盞，一邊道：“首輔，不要在這里……”
    她的話未說完，已被霍寧珘再次低頭吻住。
    門外卻突然響起敲門聲。
    陸蒔蘭瞬間張大了眼，霍寧珘卻只顧含著她的唇，迷戀地在這香甜的菱口輾轉。費了好大的勁兒，陸蒔蘭才終于推開他，轉頭看去。還好她已鎖門。便順了順呼吸，問：“誰啊？”
    外面沉默少頃，傳來裴夙隱的聲音：“是我，師弟今日贏的燈還在我這兒，給你送過來。”
    陸蒔蘭沒有立即作聲，而是看向霍寧珘。他對她的反應很滿意，表揚地低頭啄了啄她的鼻尖，低低道：“拿了燈，打發他走。”
    陸蒔蘭心道，她屋里藏著個人，能不打發師兄走嗎？略想想，推著霍寧珘往屏風后躲著。
    霍寧珘烏沉沉的眼看著她，倒是沒有為難她。
    陸蒔蘭便去打開了門，朝門外的男子笑了笑，接過他手中的燈，道：“謝謝師兄。”
    裴夙隱上下看看陸蒔蘭，視線不著痕跡地看著她過于艷紅的雙唇，眼底漸漸染上寒意。
    “師兄，還有事么？”陸蒔蘭莫名有些擔心，問：“若無事，那我先歇下了？”
    這也算是委婉地送客，裴夙隱淡淡笑道：“好，師弟早些睡。”
    “師兄也是。”她笑道。
    在陸蒔蘭的房門被輕輕合攏后，裴夙隱停下腳步片刻。因為走這一趟，他已完全改變了先前決定的暫且不殺霍寧珘的主意。
    ***
    柳慎石身為祭酒，當然不是直接為陸蒔蘭等人任教授課的博士，卻的確是最關心她，給予她幫助最多的人。陸蒔蘭的文章確是做得錦繡流華，又獨有見地，柳慎石經常要了她的文章親自指點，她差不多算是柳慎石的關門弟子。
    隔日，霍寧珘雖去了柳慎石府中賀壽，卻沒有參加正宴，只是私下約見了對方一面。
    柳慎石年近四十，容貌雖普通，卻是氣質卓然。他身為南京國子監祭酒，算起來，桃李滿天下，德高望重，霍寧珘這番到訪也不算突兀。
    他對霍寧珘的到訪表現得受寵若驚，也的確是震驚的，忙請對方多照顧愛徒陸蒔蘭。
    陸蒔蘭見