蒹葭依言掌燈明路，果見兩顆毛茸茸的小腦袋從花叢中探一出來，昭和做錯(cuò)事般偷看一眼云卿又迅速低下頭，曦和那丫頭卻甚是高傲，咬著小虎牙直迎著她目光連帶拖著昭和從花叢中不緊不慢走出來，還不忘撣掉自個(gè)兒裙上粘連的花草葉兒，以及昭和發(fā)上一點(diǎn)海棠花瓣。雖是妹妹，做事卻反像姐姐，且身上自有一番不急不躁的悠然和不屈不撓的傲氣，真真是像極了慕垂涼。
    想起方才所說黃慶兒一事，再看著倆娃兒眼巴巴看著自己，云卿心說倒也是時(shí)候了，便略點(diǎn)頭簡(jiǎn)單道：“先隨我進(jìn)來?！?
    昭和怯生生看一眼曦和，倆娃兒很是猶豫了一陣兒方才跟上去。云卿吩咐蒹葭去秉阮氏一聲免她著急，芣苢隨之關(guān)上了房門。
    到了房里，云卿自在飯桌跟前兒坐下，昭和驚訝：“你也沒吃飯么？”
    云卿不禁澀然，“也”，看來慕垂涼被關(guān)挨餓一事兩個(gè)娃兒也知道。先前若不提起便罷了，如今一想起，倒讓本就沒什么胃口的她一時(shí)徹底失了興致。芣苢生怕她不吃，趕忙招呼說：“大哥兒和二姐兒也一同吃一些吧？外頭多涼呢，從太太處一路走過來，恐要受了寒。這里煨了嫩嫩的羊肉湯，可香了，就一人喝一小碗驅(qū)驅(qū)寒吧？”
    昭和“咕咚”咽了下口水，云卿禁不住笑了，吩咐芣苢說：“那就添碗筷吧。不過畢竟四月了，又是大晚上的，喝羊湯恐小娃兒受不住那份兒燥熱，你給他們一人盛兩口嘗嘗鮮也就是了。倒是那山藥紅棗小米兒粥能喝，只是他們喝的話稍嫌涼了。”
    “自然是要熱一熱的，”芣苢感激地看著兩個(gè)娃兒，忙不迭應(yīng)下說，“你們先坐著，馬上就好?！?
    待到芣苢將碗筷湯飯都擺好，云卿與昭和都拿起筷子，曦和卻只是坐著不動(dòng)。她一個(gè)小娃兒家臉上卻偏有大人神色，一會(huì)兒凝眉細(xì)思，一會(huì)兒搖頭暗嘆，云卿約莫心里有數(shù)，卻只作不知，笑著給昭和夾了一筷子菜，昭和咧嘴一笑，二人便開始安靜地吃飯。
    曦和愣是干坐著看了老大一會(huì)兒，直到昭和暗暗拉她袖子，她才方說：“旁人都說你兇神惡煞地很，你為何還留我們吃飯？竟不問問我們?yōu)槭裁磥韱?？?
    云卿心說畢竟是小，還是沉不住氣，便也不多說，只是道：“因我不怕那一兩個(gè)人說，也不差這一兩頓飯?！?
    然而這話對(duì)曦和來說到底是難懂了些，她歪著小腦袋咬著小虎牙苦思良久，最后下定決心一般問說：“可你就不擔(dān)心他么？他卻是沒飯吃的，萬一他餓死了，你不是要守寡么？”
    云卿一口湯差點(diǎn)噴出來，一時(shí)嗆得連連咳嗽，芣苢慌得上前為她拍背，一邊又忍不住怨說：“二姐兒在哪兒學(xué)的這種話？這話不吉利，往后可不能再說了呢！”
    云卿倒覺稀奇，擺手示意芣苢莫攔，緩了緩，又問曦和說：“你小小年紀(jì)，知道的倒是很多。我原是想咱們先吃飽喝足再說的，你既沒這個(gè)心思，不妨就開門見山，有話直說吧！”
    “開門見山”這個(gè)詞曦和還是學(xué)過的，可她想了想，沒開口。
    云卿便笑說：“你都求到我門上了，你坐了我的凳子你哥哥吃了我的飯，若不求個(gè)什么，豈不白承了我這份兒人情？”
    “你怎知——”昭和驚愕。
    云卿便笑：“我年紀(jì)比你們略長(zhǎng)，見識(shí)比你們略多，因而約莫能猜出些你們心思。但我堂堂嵐園小主人，素不屑以大欺小，你慕家嫡長(zhǎng)女，想必也不屑白承了我的人情。所以今日你求我一事，我求你一事，彼此幫對(duì)方一個(gè)忙，可劃算？”
    “你求我？”曦和驚訝。
    云卿重重點(diǎn)頭，只是含笑未語，卻聽門外響動(dòng)，是蒹葭回來了。蒹葭見屋中景象，卻不進(jìn)門，在外悄悄兒招了招手。云卿便跟兩個(gè)小娃兒告了不是，隨蒹葭到門外去了。
    “怎的，太太那里有事？”
    蒹葭壓低聲音說：“太太那里很不好，我去時(shí)剛吃了藥睡下了。別急，不是什么病，是心??！泥融姐姐說，太太自上次夢(mèng)到大姑娘后就沒睡安穩(wěn)過，連著幾日幾乎每晚都會(huì)夢(mèng)到大姑娘，而且奇了，回回都是那個(gè)夢(mèng)！頭一次在夢(mèng)里見大姑娘跟大老爺走只是心慌，如今仿佛夢(mèng)里也知曉些事了，一夢(mèng)到那景象自己就先哭起來，心口疼得嗷嗷直叫，嚇得泥融姐姐要拼命喊她醒來。如今是既困，又不敢睡，連著熬了兩天了，泥融姐姐無法，只得請(qǐng)大夫來灌了湯藥，好歹睡著歇息歇息。這一番混亂，才讓兩個(gè)娃兒鉆了空子跑出來了?！?
    云卿聽了亦心急，說：“這不成，太太這是心病，非得大爺那里遞了大姑娘的信兒給她，她才能放心的?！弊屑?xì)一想，轉(zhuǎn)而又問：“老爺那里可知此事？”
    “就是說么！”蒹葭氣道，“早知道了，可只吩咐泥融姐姐好生照料著，便沒其他了！泥融姐姐欲請(qǐng)你過去安慰?jī)删洌珔s說你如今手疾未愈，又掛念著大爺，不能再操累你了，愣是瞞著不讓人過來！”
    如此一說云卿越發(fā)又是感激又是愧疚，五味雜陳心酸難當(dāng)，想來慕老爺子素來最疼愛長(zhǎng)子慕九歌，因此愛屋及烏素來待阮氏寬厚，竟不料如今遇著事了竟也如此無情。云卿一咬牙說：“不行，若再聽他的袖手旁觀，這大的小的可真就都熬不住了！”
    因而吩咐蒹