都埋怨我。”
    吳克洋張了張嘴，隨后站起來跪在床前，痛哭道：“我與老師不是父子，情同父子。父子之間怎么會有埋怨二字，老師這樣說，實在折煞弟子了。”
    天放先生凝視著吳克洋：“起來。”
    吳克洋不答。
    “起來——”
    天放先生拉著長音，拍打著床榻。
    吳克洋連忙起身到天放先生身邊。
    “桌上有封折子，我很早便寫了，你看看，沒有毛病，就帶回去抄下來。”
    吳克洋走到書案邊，的確有一封書，他打開來，上面頭一行赫然寫著：“寧波知府臣吳克洋謹奏；為直言浙江陳柯二氏勾結妖物，養患自重……”
    吳克洋手一哆嗦，奏書落地，驚怒交加：“這是何人造謠，其心可誅。”
    “這是我寫的。”
    天放先生輕輕說。
    “老師，您，您這是？”
    “你剛才說，你把我當成父親，我何嘗不把你當做我的兒子。只是有時候糊涂，老想著你年長，能讓著他們點，是我太寵他們了。”
    “老師。”
    “聽我說完。”
    天放先生繼續道：“天底下沒有不漏水的船，樹倒猢猻散，墻倒眾人推，不是石破天驚的事。旁的不說，單說這次吧，我家里人瞞著我不叫你們進門，天師道就找了李鎮撫。克洋，你年紀輕輕就做到知府，眼光韜略都是一等一的，你說，這李鎮撫能降服覆海大妖么？”
    “……”吳克洋久久說不話，地上是那張天放先生親手寫的奏疏。
    半天，吳克洋才道：“太乙閣易羽，是個謀而后定的性格。天師張義初，更是天下一等一的人物，龍虎山，不會無的放矢。”
    沉默，良久的沉默，鶴嘴的香陡然而滅。
    “你們都是我的兒子，我寵著他們，也不能委屈了你，若是時候恰當，你上這封奏折，或可保住仕途性命。”
    “老師。”
    天放先生在床上翻了個身：“你去吧。拿著這封奏疏。”
    吳克洋低頭不語，好一會才撿起地上的奏疏，出門去了。
    到了院子里，正巧陳寒風塵仆仆地趕回來，兩人見面卻目不斜視，彼此交錯。
    “爹，您……”
    “是你叫錢貴不讓浙江的官員進門的？”
    陳寒咽了口唾沫，才點頭：“是。”
    “……”
    虛弱的天放先生一把抓起床邊的鼻壺扔了過去。
    “你個不爭氣的畜生！”他大口喘氣，臉上是不正常的紅暈：“他們是官！是官！是官！”
    陳寒也不敢躲，臉上被砸出一道血印子。
    侍奉的丫鬟連忙給他順氣，半天，天放先生才閉眼道：“給春兒家里遞口信兒，我想他們倆了，回來吃飯。”
    陳寒抿著嘴：“我是不爭氣，可說到底，我還是為了咱陳家。官府想拋下我們自己剿妖，您叫他們來，難道就能解決么？”
    “你們都不爭氣。”陳天放閉著眼：“我就是老了，想跟女兒姑爺說說話，我好高興高興。去吧，去叫。”
    陳寒舔了舔嘴唇，這才走出去。
    南渠三寶寺對面，是條寬敞的大街。里面茶點莊，胭脂鋪，車行，書局各色商鋪齊全，還有幾座幽深的大宅子，這些統統都是柯家的產業。
    柯家大爺柯諾然，在浙江綠林道上頗有威名，綽號“混天蛟龍”，若是只論名號，比覆海大圣，豬婆龍王這些，也不太差。
    前陣子陳冬橫死，夫妻兩個還去哭過，這些日子除了家里的產業，也都盯著官衙的動靜。差人去問，只聽說覆海大妖又不安生，只是官府卻沒再請天放先生，而是找來了一位守邪高功，又聽說這位守邪高功，正是殺了陳家二爺的查刀子的上司，這叫夫妻兩人又驚又怒。
    砰！
    上好的水藍瓷器被砸得粉碎，砸東西的是個四十幾歲的婦人，穿金戴銀，手上扣著扳指和玉鐲，盡管一身貴氣，去掩蓋不住婦人臉上明顯的狠厲之色。
    “一幫喂不飽的白眼狼。”
    她也知道再罵誰。
    里屋，柯諾然端坐著，一個高瘦頭陀站在旁邊。
    聽到罵聲，頭陀笑呵呵地：“嫂子又鬧脾氣呢？”
    “你說你的，家里的事少問。”
    柯諾然板著一張臉。他生的極為壯碩，渾身上下的肌肉要把衣服撐破一樣，一道黑色的野獸紋身從脖子蔓延到耳根，看上去非常兇惡。
    “啊，額，有批尖菊今晚就到，擋著口的。”
    “知道了，老規矩，一半從后門送進來，一半送到柴氏染坊去，另外，你再幫我做一樁事。”
    頭陀低頭：“您吩咐。”
    柯諾然勾了勾手指，那頭陀湊近，他耳語幾句。
    “沒問題，這事好辦。”
    柯諾然沉著臉：“我小舅子死的冤枉，這只是個開頭兒，剩下幾個人現在還動不得，你過陣子等我消息。”
    “明白。”
    頭陀點頭。
    “去吧。”
    柯諾然說罷，沖外頭吼了一句：“差不多得了，天還沒塌呢！”
    說著，門打開從外頭進來一人，柯諾然認得是陳府上的仆人。