榜下捉婿，乃前朝遺留文化，原是富裕家庭攀不上官位，索性在進士放榜的時刻捉來幾個女婿，以此期盼階層升遷。
    到達狀元榜眼這個地步，普通富戶攀夠不著，遂成了世家與大官的角逐場。
    在天家忌憚世家的緊要關頭，真正清流的世家都放棄聯姻，將目光對準貧寒卻有潛力的學子們。
    不光這里，隔壁榜眼已經被四個家丁扛起來了，不知道塞進哪位世家的馬車里。
    其余的進士們也都遭到哄搶，你拉你的，我拽我的，生怕錯過將來朝中哪位重臣。
    姚家齊家和竇家還算斯文，只是笑瞇瞇地詢問意見，但三位大人眼底的勢在必得，還是讓許默背生冷汗，額前直流。
    雖然已經時年十六，但他并未想過成婚娶妻，更沒有生過任何綺念。
    三位姑娘他哪個都不喜歡，哪個也不想娶。
    “各位大人。”許默咬咬牙，抱拳鏗鏘，“學生尚有心愿未完成，還不到時候考慮終身大事，請恕學生無法給予大人回應。”
    說完，鄭重躬身，幾乎貼地。
    這已經是莫大的歉意了，再嚴重只有下跪。
    可誰又舍得讓狀元郎下跪呢。
    竇威名嘆了口氣，“也罷也罷，這種事情不能強求，講究的是個緣分，倒是你小子有空多來竇府走動走動，我也好教你些心得經驗。”
    嘴巴上說著不強求，實際還沒死心，想讓兩個年輕人自己相處出感情。
    果然世家都是老狐貍。
    齊共振對著竇家父女的背影瞪眼睛，卻沒有模仿，而是意味深長地看了眼呆愣的親閨女。
    相較于幾乎不了解的竇家女，數面之緣的姚家女，齊悅跟許默的交集稱得上豐富。
    最初錯認登徒子，一腳下去，讓弟弟妹妹以為長兄遭了劫難。
    也曾女扮男裝幫忙，曾尖叫著與敵人對毆。
    再后來對著父親下跪，只為幫他找出真相，央求長兄無私分享經驗，目送他入皇城。
    她做了那么多事情，到頭來只感動了自己。
    父親的眸光在側，像是同情又像是嘲笑。
    齊悅氣不過上前兩步，咬著牙問，“你的心愿到底是什么？”
    許默有些怔愣，微頓道，“天下太平，海晏河清。”
    齊悅，“……”
    “你怎么不希望飛天遁地，三頭六臂！”她再繃不住情緒，狠狠踩了許默一腳離去。
    齊共振跟著嘖嘖搖頭，滿臉玩味。
    看戲的齊淮更是不忍直視，單手掩面。
    齊家父女走了，只留許默一個人忍著趾間的疼痛，用深呼吸緩解。
    榜下捉婿的三家就只剩下姚家父女，姚家矮胖的家主兩眼微轉，既沒有意味深長，也沒有質問玩味，而是跟姜笙說起了話。
    “囡囡，近些日子可沒找思卿玩耍了，你們兩個年紀相差不離，沒事出來逛逛，讓思卿給你買點喜歡的東西。”他笑瞇瞇道。
    江姚兩家為姻親，江家老夫人是姚家的姑奶奶，仔細推算起來，姜笙還要叫聲表伯伯。
    許默是姜笙的長兄，四舍五入七拐八繞，跟姚家也得有那么點關系才對。
    要不說家主都是些老狐貍呢，劍走偏鋒什么的，簡直信手拈來。
    只可憐還沉浸在狀元糕里的小姜笙，瞪著大眼睛不知道該不該接話。
    不接，憑江姚兩家關系，不夠禮貌。
    接話，她也不能把親大哥給賣了呀。
    還是姚思卿笑著過來解了圍，“這些天不是在忙事情，待得空隙了，女兒一定會帶妹妹出去玩耍的。”
    路過許默跟前，還不忘用眼神致歉。
    姚家家主臉上寫滿“怒其不爭”，無奈長嘆口氣，“女大不由爹，那就不管了，你們年輕人且隨心意。”
    說完，悠哉悠哉轉身離去。
    所有長輩離開，剩下的同齡人隨之神情舒展。
    姚思卿掩嘴輕笑，“讓大家見笑了，本來是許公子大喜的日子，竟鬧出來這樣多的笑話。”
    “誰讓許兄優秀呢，只恨我老娘沒給生個妹妹，哪怕牙牙學語也得定下許兄。”趙元在旁邊摩拳擦掌，與有榮焉。
    得虧趙夫人不在旁邊，否則高低要打斷個新木棍。
    “那當然了，我大哥是最厲害的。”姜笙又開始驕傲，像個開屏的小孔雀，“大哥最棒了，大哥獨一無二，大哥文采斐然，大哥出類拔萃，大哥品學兼優，大哥卓爾不群……”
    要不是為了謙虛，她能吹到天黑。
    許默在旁邊聽到耳朵通紅，心底是又暖又無奈。
    “好好好，你大哥是最優秀的。”姚思卿忍著笑意，“優秀的狀元郎，回家準備受封翰林院撰修吧，還有進士游街，叩謝親長，不少的事情呢。”
    她跟姜笙道別，又沖眾人盈盈施禮，轉過身聘婷離去。
    論起落落大方，姚家女堪當稱首。
    “我若是許兄，必定娶了這位姚家姑娘。”安浚看地入了迷，“既大方從容，又略懂官場，姿容纖細美麗，內外兼具的解語花啊。”
    “我還是覺得竇家的姑娘更好。”趙元托著腮，“論家世，竇家可是不次于江方兩家的存在。”