巴米利楊公爵花了一周時間，才從塔爾隆要塞返回光耀之都菲爾梅耶，這不能算是很迅速，一方面是因為他的忠誠部下——暗影獅鷲騎士戈爾本身負重傷，經不起騎馬趕路的顛簸；另一方面——更重要的原因——是因為巴米利楊公爵需要花些時間來理清自己的思路。
    不眠之眼的立場是從不與勝利者為敵，然而麻煩的是，一向無往而不利的判斷出現了一個小小的差錯，讓巴米利楊公爵把自己暴露在勝利者的對立面上了。這很麻煩，但是并非無法解決，巴米利楊公爵堅信自己能夠游刃有余的處理這個意外。兩萬枚金獅鷲對于他來說算不上什么，屈尊示好更是輕而易舉，但是接下來的事情就沒有那么容易處理了。
    八面玲瓏的圓滑手腕固然是巴米利楊公爵的處世之道，腳踩兩條——甚至多條——船更是他習以為常的事情，不過隨著腳下的船彼此漸行漸遠，巴米利楊公爵也不得不考慮需要收回哪只腳。最近幾年時間，他將大量精力傾注在傭兵王約瑟夫?鐵托的身上，一方面這位有著皇族血統的年輕人精明強干，擁有成就大事之人所必須的殺伐果斷的性格，另一方面獅鷲大帝陛下隨著年紀越來越大，昏庸多疑的一面逐漸顯露出來，已經對巴米利楊公爵的地位造成了一定威脅。
    在掌握著至高權力之人的心目中，一個家族——哪怕是巴米利楊這樣數百年來展現出一貫忠誠的家族——也不能值得信任，不眠之眼的暗探眼線無孔不入，為獅鷲大帝提供了源源不斷的情報，然而這個組織終究沒能直接掌握在自己的手里，獅鷲大帝已經通過好幾名親信向巴米利楊公爵進行了暗示，希望他能夠交出手中掌握的情報網，然后轉任大帝陛下的顧問，或者宮廷重臣，諸如此類。
    巴米利楊公爵謹慎有禮的表示了拒絕，他必須如此。巴米利楊家族不是守護帝國邊境的白狼塞德里克和鋼拳德拉鞏遜，也不是手握重兵鎮守京畿重地的焰輪威爾普斯和長弓格雷斯，他的手里只有不眠之眼，由數不清的暗探、眼線、殺手和游蕩者組成的情報網絡，這是巴米利楊家族的立身根基，即使是拿重臣之首的首相地位來交換，巴米利楊公爵也絕對不會考慮。
    更何況讓一個太監擔任的首相，毫無疑問會留下一連串膾炙人口的笑話。巴米利楊公爵一點都不想充當吟游詩人口中的小丑形象，永遠不想。
    所以巴米利楊公爵必須考慮一條退路。
    這條退路原本屬意傭兵王約瑟夫?鐵托，為此巴米利楊公爵不但暗中放松了對自由都市塔塔爾丘克的監視，還刻意壓下了許多情報沒有上報，明里暗里的支持更是多不勝數，每年花費的金獅鷲都數以萬計。然而自從勾結和扶持蠻獸人之王祖魯?格里投茨之后，約瑟夫?鐵托的野心就膨脹到和他的能力完全不符合的地步，一連串錯著不但丟光了自己好不容易積攢的基業，更讓巴米利楊公爵感到了非常失望和等量的猶豫。
    特別是在巴米利楊公爵發現了一個新的選擇的時候。
    托馬德?安。如同彗星一般崛起的年輕巡禮者，魔山峽谷一戰讓他聲威大震，而后在塔塔爾丘克建立了相當響亮的名聲。這個年輕人雖然出身孤兒，卻和威爾普斯家族的次子，劍術天才羅蘭德?威爾普斯交情深厚，甚至連威爾普斯家族傳承的獅鷲之劍都交給了他，如果不是所有情報都顯示羅蘭德在感情方面潔身自好到了苦行僧的地步，巴米利楊公爵絕對會把托馬德當成是他的私生子。
    塔爾隆要塞守衛戰的大獲全勝，讓托馬德的聲望達到了相當高的地步，長子死于托馬德劍下的德拉鞏遜侯爵慨然讓出了要塞指揮官的職務，并且還親筆上書，支持將首功授予這個年輕人。這是第二件讓巴米利楊公爵感到意外的事情。他幾乎能夠想象得到明天朝堂上發生的爭論，威爾普斯家族一貫反對德拉鞏遜家族的所有提議，不過在這件事上卻肯定會選擇支持；白狼伯爵倒是不甘心看到帝國第一要塞拱手讓人，但是勞師遠征而又寸功未立，已經讓他處于一個尷尬的境地，恐怕難以明確表態反對。
    四大帶劍貴族之中兩支持一中立，雖然還有長弓格雷斯伯爵沒有表態，但是無論從什么角度來說，他應該都不會堅決反對，所以至少塔爾隆要塞指揮官的位置，已經穩穩的送到托馬德的身下了，有了這座要塞作為立身之基，加上巴布魯帕修道院和鋼拳、焰輪兩大家族的支持，托馬德?安這個名字毫無疑問會成為帝國西方一顆有分量的砝碼，按照這次他立下的功績，至少會賜予一個子爵頭銜和相應的領地。
    這樣的身份雖然還不足以成為巴米利楊公爵需要的靠山，但是和那個連自由都市都丟掉的前皇族子弟相比，似乎已經成了更好的選擇。更何況，那個有著一雙金色眸子的年輕人身上有某種獨特的氣質。
    巴米利楊公爵沉吟著，手指在馬車的車廂上敲出一連串無意義的輕響，這種氣質他似乎有些印象，不是近兩年，甚至也不是十年八年，而是在幾百年前……
    馬車突然劇烈顛簸了一下，將巴米利楊公爵從深沉的思緒之中驚醒過來，他不悅的抬起雙眼，語氣之中流露出顯而易見的怒氣，“休，發生了什么事情？”
    “非常抱歉，大人，有人阻攔馬車。”車廂外