夕陽西下，晚禱的鐘聲響徹塔爾隆要塞的上空。對于這座屹立在西風郡邊境已經數百年之久的軍事要塞來說，這還是第一次。
    鐘聲的余韻尚在耳邊回蕩，唐克斯子爵提著一盞牛眼提燈，腳步迅捷的穿過幽深走廊，裝飾精美的細刺劍隨著他的步伐微微晃動，劍鞘上鑲嵌的寶石反射著提燈的光芒，顯得璀璨絕倫。
    新任塔爾隆要塞代理指揮官托馬德?安現在應該在主堡的教堂里面進行祈禱，那些巡禮者和最近一段時間改信公正之主的鋼拳騎士也都一樣。即使如此，要塞的守衛依然算得上森嚴，唐克斯子爵在長長的走廊里面先后碰到了兩組衛兵，不過沒有人對這位掛著英雄之名的金發美男子起疑心，簡單的行禮之后就和他擦肩而過。
    在主堡走廊的盡頭，一扇描金木門旁邊站著兩名鋼拳騎士。這里是德拉鞏遜侯爵的居所。在和托馬德決斗的時候，侯爵受了點輕傷，準確的說是胳膊被獅鷲之劍的劍鋒劃了一道不到五厘米的口子。這本來算不上什么問題，德拉鞏遜侯爵身經百戰，全身上下的傷疤沒有一百也有八十處，然而這一次不知是怎么回事，決斗當天的下午，德拉鞏遜侯爵居然發起了高燒，胳膊上的傷口也沒有愈合，反而流淌出淡黃色的膿液。
    塔爾隆要塞現在最少有十多位主教級別的神職者，這點傷口感染的問題放在任何人身上都不是大事，然而麻煩就在于德拉鞏遜侯爵是一位非常強大的騎士，十多年前就突破了斗氣天華的桎梏，達到了斗氣圣化的邊緣。他體內的強大斗氣讓治療神術的效果變得微乎其微，以至于兩天之后也沒有什么好轉。
    唐克斯子爵神色自若的接近木門，然后主動朝著兩名護衛騎士打起招呼，“辛苦了，兩位，德拉鞏遜侯爵大人的身體怎么樣了？有沒有好轉的跡象？”
    左側那名鋼拳騎士的臉上露出了憂慮的表情，“感謝您的關心，唐克斯子爵，侯爵大人還是老樣子，不過今天下午為他治療的是庫爾甘主教，好像體溫已經稍微降下來一些。”
    “哦，感謝諸神，這可真是太好了。”唐克斯子爵的臉上露出了欣喜的表情，“既然這樣，我就不打擾侯爵大人了，如果侯爵大人醒過來，請一定要及時通知我啊。”
    右側的鋼拳騎士微微點頭，一言不發。唐克斯子爵轉過身去，卻沒有立刻邁步，身后突然響起了一聲壓抑的悶哼，這正是唐克斯子爵所期待的，他像是旋風一樣轉過身來，細刺劍直刺而出的動作快的刺眼。
    銳利的劍鋒刺入鋼拳騎士的眉心，像是刺穿一張羊皮紙那樣輕易穿透了顱骨，他的同伴——同時也是突然用胳膊扼住他的脖子的那個人——喘息著直起身來，看著癱倒在自己懷里的尸體，眼底閃過一絲哀傷。
    “原諒我……”他輕聲對死者說，“為了帝國。”
    “好了，事情辦完之后有的是時間為你的朋友哀悼，現在我們的時間非常緊張。”唐克斯子爵低聲提醒說，“晚禱只有二十分鐘，如果這段時間里我們沒有辦完一切，想要把托馬德那些人拖進陷阱就沒那么容易了。”
    鋼拳騎士抬起頭來，眼神閃爍的看了木門一眼。“侯爵大人現在昏迷不醒，要他的命只需要一把足夠鋒利的刀子就行了。子爵大人，我在這里為您守門，您……去動手吧。”
    唐克斯子爵瞇起眼睛看了那名鋼拳騎士一眼，隨后點了點頭，把細刺劍插回劍鞘。“既然如此，那好吧。”他動作盡可能輕緩的推開了那扇描金木門，然后像一抹影子一樣閃了進去。
    距離塔爾隆要塞十幾公里之外的一座沙丘后面，一個容貌枯槁、雙眼深深凹陷下去的老人打了個哆嗦，從深度冥想之中醒來。
    “唐克斯子爵走進了那間屋子。”老人對站在身邊的紫袍蒙面人匯報說，“您的計劃已經完成了一大半，等到他用那把匕首割開德拉鞏遜侯爵的喉嚨之后，威爾普斯家族、塞德里克家族和巴布魯帕修道院就別想能夠置身事外，到時候……”
    紫袍蒙面人舉起一根纖長的手指，在老人面前晃了晃，“現在還不是恭維的時候，穆法沙大師，請您繼續看下去。我擔心在最后關頭會出現意外，要知道，哪怕是最細微的一點失誤，也會導致完美的計劃出現致命漏洞。”
    “您就是太細心了，大人。”穆法沙大師咕噥了一聲，再次閉上長著一層白翳的雙眼，隨后陷入了深深的冥想當中。紫袍蒙面人知道，這位看上去很不起眼的老人是一位非常強大的通靈師，依靠冥想，可以觀察到數公里之內一切他想要看到的東西，哪怕有城墻或者魔法結界的阻擋，也無法遮蔽他的這種特殊能力。
    除非是……
    懷里的一枚金質徽章抖動了一下。這個異乎尋常的情況讓蒙面人皺了下眉頭，探手入懷，將那枚正在發熱的徽章拿了出來，徽章正中雕刻著一只纖長柔美的手掌，不過掌心有顆活靈活現的眼珠，看上去頗有幾分詭異的味道。蒙面人拿出徽章的時候，那顆眼睛正在散發出朦朧的紅光，而且微微震動不止。
    蒙面人眼角的肌肉跳動了兩下，紅光意味著危險，而且來源應該是相當值得信任的密探首領。他一面思考著最近一段時間不眠之眼情報網都在進行什么任務，一面用指尖迅速按下