唐克斯子爵微笑著點了點頭，“您的頭腦和您的利劍同樣讓人不敢小覷，托馬德大人，我不知道您有沒有玩過一種游戲，在菲爾梅耶很流行的，叫做梅比烏斯棋。”
    托特勛爵重重的哼了一聲，“現在是軍事會議的時間，唐克斯子爵，我想請你注意。想要向我們普及菲爾梅耶那些貴族老爺玩樂知識的話，大可以選擇其他的時候。”
    “哎呀，您這就誤會我的意思了，托特勛爵大人。”唐克斯子爵一臉被人誤解的失落表情，“梅比烏斯棋是李維一世大帝發明的一種益智游戲，能夠在方寸棋盤模擬瞬息萬變的戰爭，深受貴族軍官的歡迎呢。德拉鞏遜侯爵大人，您總不會沒有玩過吧？”
    德拉鞏遜侯爵從宣布會議開始之后，就一直默默的傾聽。唐克斯子爵向他尋求支持，連續說了兩遍，他才幅度極小的點了點頭，“玩過，但是不喜歡。”鋼拳侯爵用有些嫌棄的語氣表示，“那種娘娘腔的玩意只適合貴族子弟騙騙小姑娘，在真正的戰場上走一遭，能把那些棋道大師都嚇尿了。”
    唐克斯子爵一臉被什么噎住的表情，讓托特勛爵和希爾瓦同時露出笑容，不過托馬德可沒有絲毫笑意。“這個家伙表演的能力真厲害……”他在心里對自己說，“一個吃癟的滑稽表情，就把滿腔敵意化作嘲笑，當所有人都把他當做一個口無遮攔的小丑的時候，他還有什么話不能說出來呢？”
    唐克斯子爵可不知道這件事情——自己的過度表演已經讓托馬德提高了警惕。倘若他真能事后想到的話，肯定會很后悔沒有遏制住表演的欲望。
    “鋼拳侯爵這樣剛強果敢的人當然不會喜歡這種玩意，其實您說的很對，只會玩玩棋子可當不成好將領。但是梅比烏斯棋多多少少也能反映戰爭的一個側面，兩人各出奇謀，運籌帷幄，決勝搏殺，不過追求的都是勝利。然而勝利女神必然只能眷顧一方，另一方不是失敗，就是……”他刻意把語調壓低，顯露出神秘的味道來，“追求一個體面的結局——和平。”
    “和平？”托特勛爵露出不屑一顧的神色，“和平需要戰士用刀劍和長矛來獲取！”他低吼著說。
    “這真是至理名言。”唐克斯子爵語氣巧妙的恭維說，“沒有經歷戰火的和平實在是太脆弱了，但是當我們表現出足夠的強悍實力，又明白自己沒法取得最后勝利的時候，體面的和平就是除了失敗之外，另外一個選擇了。”
    “你嘴里的體面的和平，與投降究竟有什么區別？”托馬德輕聲問。
    “很大的區別，我們不會向蠻獸人之王屈膝，死也不會。但是蠻獸人之王需要我們的屈膝嗎？他要的難道不是獅鷲帝國廣袤而富饒的領土嗎？在這里——塔爾隆要塞損失千千萬萬蠻獸人勇士，就為了獲得我們這一小撮人的屈膝下跪，或者是腦袋，豈不是太可笑了嗎？依我看，我們先要英勇的戰斗，讓那些大個頭蠻子嘗嘗我們的厲害，然后派出使者和他們談判，談不攏就繼續打，談攏了就可以讓他們通過要塞的大門——前提是保證不傷害任何西風郡的人民。”
    “這樣做的話，獅鷲帝國西方的門戶就將洞開，十萬蠻獸人大軍向東席卷，將會有多少無辜的人們流離失所，將會有多少村莊田舍毀于戰火？”托馬德的語氣變得嚴厲起來，“唐克斯子爵，你的和平如果指的就是這個，那么除了我們能夠活下來之外，還有什么好處？”
    “為什么我們放進蠻獸人大軍，就一定會讓帝國烽煙四起呢？”唐克斯子爵臉上的詫異不像是裝出來的，不過托馬德根本不信，“難道帝國其他三個騎士團不存在嗎？難道帝國和蠻獸人之王不能握手言和嗎？我在菲爾梅耶的學城讀過很多歷史典籍，西風郡這里在千年之前屬于西風王，那是一個獨立的王國，現在不也變成了帝國版圖的一部分嗎？”
    “那時候是我們吞并了西風王國。”希爾瓦拍案而起，厲聲指出。
    “那時候我們還叫做亞瑟王國。”唐克斯子爵笑得一臉溫柔，語氣卻強硬得寸步不讓。
    “你……”
    “我只是在闡述事實而已。上千年前，我們和西風人打仗，和賽雷人打仗，和北境人打仗，但是現在這些都已經是我們的領土；曾經忠心耿耿的臣子弒主自立為王，曾經信誓旦旦的盟約破裂反目為仇。幾百年前，李維一世陛下和亞伯拉罕的大伊瑪目血戰連場，而此后卻握手言和。這就是歷史，這就是政治，希爾瓦小姐，您必須用長遠的、與時俱進的眼光看待問題，否則您的勇氣就失于狹隘了。”
    希爾瓦氣得雙眼冒火，不過唐克斯子爵的話有理有據，很難辯駁。年輕的女首席雖然也學過一些歷史，不過更多地還是宗教典籍，嘴唇張合幾次之后，希爾瓦還是怒氣沖沖的坐了回去。
    寂靜籠罩在小小的會議室，不過沒有多久，就被人開口打破了。
    “這個觀點挺有道理。”托馬德有些出人意料的表示，托特勛爵嘴唇一動，剛想說些什么，兩側肩頭同時被人輕拍一下，轉頭左右一看，看到的是庫爾甘主教和德拉鞏遜侯爵不約而同的作出了“等一下”的眼色。
    “正如您所說，我們必須好好認清現實。第一個現實是，蠻獸人大軍在第一天吃了不小的苦頭，拋尸超過五