艱苦的訓練進入第二周之后，一切都步入了正軌。要塞守衛軍的士兵開始變得沉默寡言，手和腳上的皮膚因為多次磨破而滿是血瘢，但是眼神卻尤為明亮起來。原本雜亂無章的四五十個連隊經過嚴格篩選，重組為三十個連隊，每個連隊的人數全都是滿編一百二十人，指揮官由擁有豐富戰爭經驗的騎士或者巡禮者擔任，初步完成了整合和適應的全過程。
    這支部隊的數量比重建編制之前要少了一些，不過戰斗力的增長可是顯而易見。大部分被淘汰的士兵也都沒有離開要塞，其中身體強壯者多半選擇擔任擔架兵，而性格較為溫和者則成為神職者和草藥學士的助手。
    來自魔瑟林城的盟軍原本被安排在較為次要的防守位置上，不過很快就融入守軍當中。遠比人類軀體強壯的牛頭人很快就掌握了各處城門開啟和關閉的訣竅；目光銳利、手持毒弩的暗黑精靈斥候則成為各處瞭望塔爭搶的寵兒。衣著暴露性感的血腥姐妹最為搶眼，在薇兒娜?夜魅的組織下，她們成立了一支叫做塔爾隆拉拉隊的艷舞表演隊，所過之處不但讓那些血氣方剛的小伙子們一個個直喘粗氣，就連以紀律嚴明著稱的鋼拳第一分團都有人難以忍耐，私下向托特勛爵提出可否與那些黑皮膚的尤物進行更深一步接觸的想法。
    提出想法的人當然得到了一通嚴厲的申斥，暗自組織襲擊的幾個家伙也從血腥姐妹的敏捷身手里吃盡了苦頭。薇兒娜?夜魅借機放話，聲稱有些姐妹打算在戰爭結束之后找個英雄嫁了，這個宣言極大的調動起塔爾隆要塞守軍的斗志，就連高強度的訓練都無法抹去這些人四溢的激情，由于小摩擦而引發的斗毆數量至少比前段時間多了兩倍，讓醫護所的神職者們提前忙碌起來。
    負責要塞巡查工作的軍法官們對此怨聲載道，不過德拉鞏遜侯爵卻公開表示支持。身經百戰的他當然能夠感覺到塔爾隆要塞守軍的變化，雖然不能與鋼拳騎士團的精銳相比，但是比起過去幾個月的糟糕狀態，這些士兵終于變成能夠迎接一場慘烈戰斗的樣子了。就像是生鐵被一錘又一錘的鍛打出雜質，已經逐漸開始向精鋼轉變。
    至于最后究竟能不能撐過去，那可就沒有答案了。軍隊的士氣是個很不好捉摸的東西，訓練充分的精銳軍人可能因為一點小挫折發生嘩變，而沒受過訓練的民兵卻可能死戰不退，在獅鷲帝國數百年的擴張歷史上，這樣的例子實在是太多了。
    訓練在第一面蠻獸人的旗幟出現在地平線上的時候告一段落，讓托馬德頗感遺憾的是，如果能夠再多一周時間的話，塔爾隆要塞就會多出一千名合格的弓箭手，現在那批人最多只能做到把箭矢射到預定區域里面，只有在蠻獸人大舉攻城的時候或許還能派上點用場。
    高舉旗幟前來的蠻獸人隊伍不超過一百人，全都騎著訓練有素的雙峰野駝，高大的身軀披著白色的半披風，為首那個大個子穿著一套經過改造的鋼板鎧甲，遠遠看去簡直如同一座移動的高塔，連他身下那只雙峰野駝也被壓得步履維艱。
    蠻獸人的隊伍在距離第一道城墻半公里的地方停了下來，即使是加上三十多米的城墻高度，讓獅鷲帝國最優秀的弓箭手來張弓搭箭，也沒有辦法威脅到如此遙遠的距離。守城專用的大型煉金弩炮射程倒是足夠，然而負責操縱弩炮的幾名技師在進行一番調整之后，還是沮喪的搖了搖頭。
    蠻獸人的身材雖然遠比成年人類高大，但是在距離五百米的地方，看上去個頭比手指也大不了多少。煉金弩炮雖然設置有簡易的測距設備，然而主要用于攻擊敵方的攻城器械，精準度方面自然用不到那么精確。想要嚇那些使者一跳當然可以，想要命中某個特定目標，就要看天上諸神是否保佑了。
    托馬德拍了拍那名滿頭是汗的技師的肩膀，示意他們可以休息了，然后以盡可能快的速度走下塔樓，來到城門上方。德拉鞏遜侯爵和其他幾位鋼拳騎士團高層全都聚集在那里，庫爾甘院長和首席巡禮者希爾瓦也已經到了一段時間。
    那隊蠻獸人朝著要塞的方向張望了一會，然后紛紛翻下坐騎，席地而坐，掏出隨身攜帶的皮酒囊和干糧吃喝起來。粗野的叫囂聲不時從風中傳來，其中一個家伙朝著托馬德等人做了一個下流的手勢，在他身后的人群中激起一陣格外瘋狂的大笑聲。
    “這些家伙在利用這種方式挫折我們的士氣。”德拉鞏遜侯爵恨恨的朝腳邊啐了一口，“托特勛爵，你帶剩下的血獅鷲騎士出擊，弄幾顆腦袋回來，插在矛尖上給他們立個標志。”
    “悉從尊愿，侯爵大人。”托特勛爵毫不猶豫的點頭，然后轉身想要離開城頭，但是托馬德的動作更快一點，猛然向前跨出一步，做出了阻攔的手勢。
    “請稍等一下，德拉鞏遜侯爵大人，對面那支隊伍恐怕不簡單，我擔心托特勛爵會碰上麻煩。”
    “托馬德，我想你應該親眼見識過……血獅鷲騎士的實力。”德拉鞏遜侯爵沉聲說，“蠻獸人咆哮武士的確驍勇善戰，但是我不認為他們能夠抵擋血獅鷲騎士發動的集團沖鋒。”
    “普通咆哮武士當然不行，但是如果換成蠻獸人之王的白帳近衛呢？”托馬德堅持自己的意見，“我曾經和一名白帳近衛頭領交過手，