流傳于西風郡城鎮(zhèn)鄉(xiāng)野的那些冒險故事之中，有一多半都提到過極富傳奇意味的塔爾隆要塞和殘暴冷酷的鋼拳侯爵，二者仿佛像是孿生兄弟一樣緊密相連，甚至無法區(qū)分。機智勇敢的冒險故事主角們每每能夠通過巧妙方法從鋼拳侯爵的手中脫逃，往往還能帶回絕世美女——多半是鋼拳侯爵的女兒——和大量的金銀財寶——或許是貪污的軍資？
    但是沒有任何一個冒險故事的主角——哪怕出自最喜歡夸大其詞的吟游詩人之口——試圖打倒過這位侯爵大人。德拉鞏遜侯爵就像是屹立在西風郡邊境的一座參天高塔一般，以威嚴冷酷之姿俯瞰大地，雖然歷經(jīng)風雨洗禮，卻依然不可撼動。
    在塔爾隆要塞具有堅固粗獷風格的石砌大廳中間，托馬德終于見到了那位兇名赫赫的德拉鞏遜侯爵。這位侯爵大人身材如同傳說中一樣高大，肩膀寬闊得令人聯(lián)想起野牛之類的動物，經(jīng)過烈日長期暴曬的皮膚看上去宛如帶著一層黑鐵的光澤，總是和他的名字一同出現(xiàn)在冒險故事之中的巨劍“撕裂者”靜靜的靠在黑曜石寶座的扶手上，劍刃在灰色晨光之中泛著一層令人不寒而栗的血色。
    德拉鞏遜侯爵身后的墻壁被一幅巨型掛毯覆蓋，上面繡著一枚灰色鋼甲巨拳的徽章，線條簡練剛硬，氣勢逼人，一如坐在寶座上的鋼拳侯爵本人。掛毯的一角以金色絲線繡著小小的寶冠獅鷲紋章，那是獅鷲帝國皇室的標記，代表著這幅掛毯的不凡來歷——獅鷲大帝御賜之物可不是隨便哪個家族都能掛出來的。
    整座大廳只有唯一的一把座椅，那就是德拉鞏遜侯爵位于聳起臺階之上的黑曜石寶座，八名全副武裝的鋼拳騎士侍立于寶座兩側，嚴絲合縫的全套騎士鎧甲讓他們看起來活像是一群鋼鐵鑄就的雕像，只有在托馬德踏入大廳的時候，從全罩式頭盔后面投來的冰冷目光讓他們顯得有了那么一點生機。
    陪同托馬德一道前來的人為數(shù)不少，但是只有庫爾甘院長、希爾瓦首席巡禮者和兩名以兜帽掩蓋面目的巡禮者獲得了進入這座大廳的資格。暗影刺客教官崔西?血蛇算是不請自來，任何人都無法用眼睛發(fā)現(xiàn)藏匿于陰影之中的她，但是身為刺青空間的主人，托馬德和她之間存在某種神秘的聯(lián)系，能夠大致上感覺到崔西?血蛇的氣息如影隨形而來，神不知鬼不覺的進入了戒備森嚴的石砌殿堂，并且藏身于某根石柱的旁邊。
    德拉鞏遜侯爵沒有起身相迎。這不會讓任何人感到奇怪，當然如果這位侯爵大人一見到托馬德，就手擎“撕裂者”大踏步的沖過來的話，大家同樣也不會感到奇怪。
    托特勛爵走到黑曜石寶座的前面，向德拉鞏遜侯爵低聲說了幾句什么，聲音太低，估計就連那些侍立臺階之下的鋼拳騎士也難以聽清，就更不要說是托馬德等人了。德拉鞏遜侯爵靜靜的傾聽了一會，然后舉起右手擺了擺，托特勛爵似乎愣了一下，不過很快就直起身子，退到臺階下面。
    “魔山峽谷的虓眼死神？”這是在場諸人第一次聽到德拉鞏遜侯爵的聲音，猶如粗糲巖石一般冷硬，幾乎可以說是棱角分明，蘊藏著駭人怒意的目光投向托馬德，讓他清晰的感覺到其中的壓力，“就是你，殺死了我的兒子嗎？”
    “如果您說的是在奧格村燒殺搶掠、胡作非為，并且隨后私自動用血獅鷲騎士襲擊公正之主修道院諸兄弟，欠下筆筆血債的漢格雷?德拉鞏遜的話……”托馬德的語氣顯得毫不退讓，甚至有股挑釁的味道，“……那么的確是我，親手割斷了他的生命之線。”
    德拉鞏遜侯爵瞇了一下眼睛，目光之中的怒火有增無減，但是語氣卻顯得緩和了一些，對于熟悉這位侯爵大人性格的人來說，這可不是個好兆頭。
    “我聽說你在魔山峽谷的時候，問了第二分團長德利伯勛爵三個問題，現(xiàn)在我把它們還給你。托馬德?安，你身居何職？有何權力——或者資格殺死我的兒子，或者出于什么理由，襲擊帝國使者的隊伍？”
    “我的導師——巡禮者伐修死于由漢格雷策劃的卑劣襲擊，同時還有十三位學徒和五位巡禮者弟兄殉難。”托馬德提高聲音，一字一頓的回答說，“公正之主的金色天平能夠衡量人心和罪孽，漢格雷?德拉鞏遜的行徑百死難贖，我正是以圣?巴布魯帕的名義進行復仇。”
    這一次德拉鞏遜侯爵沉默的時間尤其漫長，長到了令人不安的程度。希爾瓦有些不自在的挪動了一下身體，鍍銀鎖子甲發(fā)出微弱的滑動聲；庫爾甘主教則在調整著腰帶的位置，對于大腹便便的他來說，兩百年前圣徒荷祖爾的白銀腰帶實在是有點太過緊勒，以至于在他的大肚子上留下了清晰的勒痕。
    甚至就連那兩位以兜帽遮掩面目的巡禮者都顯出有些不安，只有托馬德始終表情坦然，金色眸子毫不遮掩的直視著黑曜石寶座上的鋼拳侯爵。
    仿佛持續(xù)了一千年的難捱寂靜之后，德拉鞏遜侯爵出人意料的放聲大笑，聲浪撞擊在石砌墻壁上，隆隆作響，聲勢懾人。“你是十幾年來第一個敢在我面前這么說話的人，托馬德?安……”他從黑曜石寶座上坐直身體，眸子猶如火炭般閃閃發(fā)亮，“你的話一點沒錯，漢格雷犯下了嚴重的罪過，行徑卑劣，僅次于背叛帝國。但是他是我的血脈、長子