托馬德一行人在第二天清晨踏上前往西風郡的旅途，道路漫長，而且需要穿越崎嶇難行的回聲峽谷和人跡罕至的黑森林。回聲峽谷的兩側雖然林立高塔和堡壘，但是由于托馬德和馮德里克都不打算暴露身份，所以他們只能在守衛警惕的目光監視下策騎通過，而不能像是信使或者流浪騎士那樣接受住宿和飲食的招待。
    黑森林則是另一處險地，穿越回聲峽谷之后的第四天晚上，在前方哨探的麗莎?黑刃帶著兩名暗黑精靈斥候快步趕回，遠遠的朝著托馬德打出一連串繁復的手語。
    “前面發現了一片茂密的森林，面積很大，左右看不到邊際。”托馬德轉過頭來，對一臉倦意的馮德里克說，“拿出地圖來看看吧，是不是已經到了黑森林呢？”
    馮德里克點頭答應，然后側身跳下馬背，從鞍袋里面抽出一卷皮革地圖，然后展開，就著太陽的余暉研究了一會。“應該是這里沒錯。”他最后肯定的表示，“托馬德先生，我建議今晚就在這里宿營。雖然天色還早，在黑森林里面過夜也不可避免，但是依我看，還是能少一次就少一次的好。”
    托馬德游目四顧，余暉雖然還讓西方的天空十分明亮，但是周圍的光線已經逐漸黯淡下來。“好吧，我們回頭走一段，我記得之前看到過有個山坡比較適合宿營，似乎還有座守衛塔的廢墟。”
    馮德里克收起地圖，動作利落的翻上馬背。“希望那里不用收拾太長時間，不然就還不如搭起帳篷了。”他一面說著，一面高舉右手，在頭上連續揮動了兩下，“原路返回，我們今晚在黑森林外面宿營！”
    在記憶力方面，托馬德自信不會輸給任何人，但是在回頭騎行五分鐘后，記憶中的高塔廢墟依然沒有出現。太陽的余暉已經在身后完全消失，深藍色統治了天空，而且還在迅速加深，閃爍的星子三三兩兩出現在頭頂上，按照這樣的速度，恐怕用不了多久，隊伍就要在銀月的陪伴下趕路了。
    這可不是什么好結果，托馬德壓下心中的些許焦慮，腳踩馬鐙，在馬鞍上坐直身體，極目向遠方望去。
    黑色沃野上零星分布著宛如巨人衛兵一樣的高大樹木，淡淡的暮靄已經降臨，讓視野變得更為狹窄。托馬德有些失望的移開目光，眼角卻突然瞥到了一座搖搖欲墜的高塔剪影。
    “感謝公正之主巴布魯帕，看那邊，我們到了。”
    興奮的感覺隨著越來越接近那座高塔廢墟而迅速衰退，托馬德遠遠看到的時候，還以為高塔至少會有一個比較穩固的基座，甚至還有可能找到幾間沒有完全坍塌的隔間。然而來到山坡之下，他才失望地發現這座建筑早已岌岌可危，不但不能作為宿營地，反而必須遠離，才能確保生命安全。
    這是一座相當高大的塔樓建筑，而且明顯屬于某座更大的建筑的一部分，塔身左右還各自殘留著幾尺城墻，石砌垛口無聲地訴說著當年的威嚴。可惜一株從塔基裂痕處長出的大樹卻破壞了建筑的穩固性，這株大樹盤根錯節，伸展開的樹冠上幾乎看不到多少葉片，樹身上覆蓋著宛如死人浮腫面孔的蒼白樹皮，看上去透出一股森森鬼氣。
    馮德里克仔細觀察了一下被青苔覆蓋的高塔基石，然后惋惜的搖了搖頭，“這是方巖城，克萊恩?休斯子爵的居城，咱們來晚了一百五十年，不然還能得到好酒好菜的招待。”
    “是什么人摧毀了這座城堡？”托馬德好奇的打量著高塔破損的地方，尤其是塔身上一個格外明顯的不規則窟窿，一叢黑荊棘從里面斜插出來，看上去好像一只痙攣的枯干手掌。“那里應該是被投石器砸破的，可是怎么會距離地面三十多米，普通投石器能夠把石彈拋到那么高么？”
    “當然不能。”馮德里克哼了一聲，朝著爬滿青苔的石階啐了一口，“小精怪一族在傲慢帝李維八世的敵視政策下遷離之后，帝國就再也沒有建成過任何一臺煉金投石器，最后一臺煉金投石器也在八十年前徹底損壞了。不過休斯子爵沒福氣等到那一刻，他雖然憑借著翩翩風度和動聽言辭成為許多貴婦人的入幕之賓，但是萬萬不該試圖染指皇后。方巖城堅固無比，足足抵擋了長弓騎士團和灰燼騎士團兩周的攻打，最后還是動用珍貴的煉金投石器才敲開了方巖城的龜殼，然后把休斯子爵那顆俊美的頭顱砍下來，嘴里塞著蘋果送上了皇后的餐桌。”
    托馬德啞口無言的抽動了一下面頰。看來這座高塔還曾經有過一段不凡的經歷，不過無論當初有多么顯赫威嚴，現在都只剩下了一片斷壁殘垣，而且看這樣子，用不了多少年，就連廢墟也都不存在了。
    馮德里克帶來了足夠迅速搭起帳篷的人手，實際上只需要一半人手就足夠了，另一半被他打發到附近撿拾柴火、獵捕鳥獸。出發前一行人雖然帶了整整兩馬車飲食補給，包括大如車輪的黃色奶酪、面包干、風干臘腸和蕪菁，還有好幾桶葡萄陳釀，足夠所有人吃到圣?巴布魯帕修道院在望之際。但是這些食物畢竟過于單調，而且又硬又難咽，如果能夠有些烤肉或者燒魚的話，一定能夠大大提高晚餐的水準。
    托馬德沒有被分配任務，但是他可沒打算在營地旁邊靜觀眾人忙碌。麗莎?黑刃和十幾名暗黑精靈斥候在營地外圍警戒，托馬德