執掌蠻獸王旗的使者、白帳近衛頭領塔納里?雷角在漆黑如墨的夜幕下策騎狂奔，身后跟隨著二十多名親信部下。經過將近兩個小時的全速沖刺之后，法蒂蓋爾城的火光早已被遠遠拋在身后，騎者和坐騎都累得氣喘吁吁，汗流浹背，但是塔納里?雷角卻不愿就此停下，潛意識中，他只想離開那個該詛咒的地方更遠一點。
    右肩被骨杖狠狠敲中的地方疼得相當厲害，那個老家伙比想象之中更難對付。塔納里?雷角不禁慶幸自己做事縝密，如果他按照原計劃把頓?托馬德作為第二個刺殺的目標，而不是派人綴上去同時刺殺的話，這次出使的目標恐怕就只能完成一半了。
    然而即使是兩個刺殺目標都送了命，也只能算是暫時減緩了法蒂蓋爾城前進的步伐，祖魯?格里投茨陛下想要達到的目標可不僅僅如此。塔納里?雷角滿心憂慮的銼動牙齒，這次自告奮勇讓他失去了三個忠誠的部下，還丟下了十名蠻荒巨人以及圖魯巴?裂骨者那個蠢貨盟友，無論怎么計算也是做了虧本的買賣。
    “我必須重新獲取祖魯?格里投茨陛下的信任，有些責任恐怕必須推給圖魯巴那個蠢貨了，反正他肯定會死在法蒂蓋爾城憤怒的守衛手中。”塔納里?雷角一面考慮著，一面雙腿猛夾坐騎的腹部，希望能夠讓前進的速度更快一些。
    然而疲憊不堪的坐騎卻沒有滿足主人的意思，那匹沙蜥蜴發出了一聲嘶啞的怪叫，不但沒有加快腳步，反而逐漸慢了下來。塔納里?雷角憤怒的咒罵了一聲，正要狠狠給抗命的坐騎一拳，從身后傳來的聲音及時阻止了他。
    “塔納里頭領，我們……必須休息一下了……”
    說話的這個人是塔納里?雷角的另一名得力部下，性格屬于蠻獸人之中很少見的冷靜堅忍，塔納里?雷角一向很重視他的意見，于是強自壓抑不知從何而來的焦躁，在蜥蜴背上轉過身來。
    “這里還說不上安全，賈德拉。”他為自己的行為辯解說，“那個老家伙弄出的動靜足夠把死人都驚動起來了，我們必須遠離那座該死的綠洲，越遠越好。”
    “法蒂蓋爾沒有馴化好的沙漠蜥蜴充當坐騎，而憑借單峰野駝和矮種馬的腳力，是根本追不上我們的。”身材高大的賈德拉一面喘息，一面回答，“而且無論如何，塔納里頭領，我們必須保持體力。蠻獸王旗還不能在亞伯拉罕大沙漠通行無阻，一旦懷有敵意的部落發現一支人數很少，又疲憊不堪的蠻王使者，我擔心這和遭遇追兵沒有什么區別。”
    塔納里?雷角低頭看了看坐騎，胯下的沙漠蜥蜴已經吐出了分叉的舌頭，鼻孔附近也有白沫堆積，顯然已經快要達到了體力耗竭的極限。“你是對的，賈德拉。”他不太情愿的承認，“我們停下來休息一個小時，然后轉向南方，中午之前就可以抵達一個臣服于蠻獸王陛下的中型部落。”
    賈德拉滿意的點了點頭，正要傳下命令，臉上卻突然浮現出一絲奇怪的表情，隨后就向前一撲，摔倒在塔納里?雷角的腳下。
    看著刺穿賈德拉后頸的黑色弩矢，塔納里?雷角的眼睛霍然睜大。“敵襲！”他厲聲高叫，“以我為中心，圓陣防御！”
    蠻獸人的部隊一向以勇猛過人著稱，不過同樣聲名顯赫的是這些家伙非常難以約束，想要把他們訓練成令行禁止的士兵，恐怕不比將一批膽小鬼訓練成無畏勇士更容易。塔納里?雷角在訓練部下方面的確下了很大力氣，二十多名蠻獸人咆哮武士很快在他身邊排成一個圓陣的雛形，如果不是此時一陣箭雨當頭灑落的話，說不定可以完成命令。
    蠻獸人的隊伍在第二陣箭雨之下陷入混亂，又被第三陣箭雨所終結，超過一半的咆哮武士躺在地上，身上插著為數不一的黑色弩矢，僥幸躲過箭雨的人全都借助同伴和坐騎的尸體作掩護，同時把皮盾牌頂在頭上，趴在地上一動都不敢動。
    處于圓陣中心的塔納里?雷角算是最幸運的一個，他所處位置獲得的遮蔽物數量最多，加上他的身手也遠比其他咆哮武士更優秀。雖然四面八方飛來十幾支弩矢，但是都被他躲開，或是揮舞著戰斧擋開，只有一支擦過他的肩頭，釘在那里的蜥蜴皮甲上。
    箭雨停息下來，和出現同樣突兀。塔納里?雷角小心翼翼的站直身體，發現自己已經被多達上百的黑色身影所包圍。這些黑影的手里都端著做工精巧的黑色弩弓，身穿同一款式的灰綠色連帽斗篷，低垂的兜帽和同一色調的蒙面巾擋住面目，只露出兩顆冰冷無情的眼睛。
    從那些黑影的纖細體型來看，不屬于亞伯拉罕大沙漠的任何蠻獸人部落，甚至和人類傭兵也相差甚遠。塔納里?雷角的腦袋竭力轉動，試圖搞懂眼前的場面，這次猝不及防的伏擊已經讓他陷入了極大劣勢，他雖然對自己的實力非常自信，但是從一群不明身份的伏擊者之中殺出重圍？這的確是個相當棘手的難題。
    “你們是誰？”他決定試著用言語、而非武力解決這個難題，至少可以爭取到一些時間。“我們是至高無上、威名遠播的祖魯?格里投茨陛下的使者，你們明白這次襲擊意味著什么嗎？馬上解除包圍，否則你們將付出難以想象的沉重代價！”
    塔納里?雷角當然不是白癡。蠻獸王旗就