蠻獸人部落的集會往往伴隨著無止盡的狂歌亂舞、豪飲暴食和沖突打斗——后者多半玩鬧的意味居多，不過也不乏流血受傷的例子。或許是由于生活環境的極度艱苦，蠻獸人更是不肯放過每一個能夠縱情肆意的日子，每月一次的部落集會往往都會徹夜喧鬧，一直持續到啟明星從東方天際升起。
    這一次的集會依然如此。托馬德用手指戳著自己隱隱作痛的額角，眼睛似乎放在面前一隊身材健美的女性蠻獸人的狂野舞蹈上面，實際上卻根本視若無睹，自顧自的思考著令他憂心忡忡的問題。
    說服鋼彥長老和敖嘎西薩滿并沒有讓托馬德花費多少口舌，后者甚至在托馬德剛剛開口說明想法之后，就表示會傾盡全力的支持。
    “神眷者之意即三月大神之意。”敖嘎西薩滿莊嚴的開口承諾，“虔誠敬奉三月大神的仆人一定會全力支持您的做法。”
    這句話把托馬德準備的一肚子說辭全都噎了回去，不過隨后和部落長老們的交涉就顯得要困難許多了。
    蠻獸人部落習慣于遵循古老的傳統，這是他們數百上千年以來的生存之道。試圖放棄傳統，探索出新的道路的部落不是沒有，但是全都結局凄慘，這讓經歷過數十年風霜的部落長老們顯得越發頑固不化。
    托馬德耐心的把那份方案翻來覆去講解了好幾遍，由于準備充分，幾乎每個容易被質疑的部分都已經預先做好了注解，然而除了沙?爾達臉上露出動搖的表情之外，其余部落長老全都無動于衷。哪怕是已經挑不出任何問題的時候，他們的嘴巴依然像是閉緊的蚌殼一樣，無論如何也不表示贊同。
    托馬德嘆了口氣，舉起面前的木碗，抿了一口里面酸味撲鼻的結塊駝奶。這種發酵飲料是蠻獸人最喜愛的飲料，不過也非常珍貴，哪怕是相當富裕的部落，普通成員也只有在集會上才能喝到。可是托馬德相當不適應發酵駝奶的那股古怪味道，每次喝下去都有種胃部很不舒服的感覺。
    不過現在他從頭到腳都不舒服，尤其是當他看到一位野威部落長老滿面通紅的站起身來的時候，那位長老隨后高舉雙手，做出了準備發言的手勢。
    幾面獸皮大鼓同時敲出一連串急促的鼓點，隨后鼓手們發出一聲大吼，同時收起鼓槌。喧鬧聲被這串鼓點壓了下去，隨后每個人的視線都向著集會會場最中央的位置投了過來。
    野威部落的那位長老拄著代表部落長老身份的骨杖，在烤著整只雙峰野駝的火塘旁邊站穩腳步。這并不容易，因為他剛剛喝了相當數量的發酵駝奶，表現出來的不僅是臉色漲得活像是一顆草莓，還有不停搖晃的身體。
    “野威部落和蠻牙部落的兄弟們！”長老竭力提高聲音，讓每一堆篝火旁邊的蠻獸人都能聽到他在嚷什么。“讓我告訴大家一個好消息！三月大神的恩賜已經降臨在我們的身上，我們——野威部落和蠻牙部落已經獲得了真正的神諭！”
    “這是好消息沒錯。”敖嘎西薩滿皺著眉頭大聲諷刺，“只不過似乎你宣布的時機遲了一個月，現在連話都說不清的幼崽也已經一清二楚了。”
    那位長老半轉過身，醉意不但讓他的身體搖搖晃晃，更讓他的心靈勇氣十足，以至于膽敢挑釁部落薩滿的權威。“薩滿大人，我之所以現在說出這件事，是因為在此前的幾次集會中，您都沒有正式宣布三月大神賦予我們的神圣使命和權力！”
    “野牛角兄弟，敢問你說的是什么使命？”這次發出質問的是鋼彥長老，“三月之神難道會直接向你下達神諭，而不通過敖嘎西薩滿大人或者是神眷者頓?托馬德兄弟？”德高望重的蠻牙部落長老目光嚴厲的注視著野威部落的那位長老，讓他晃了晃腦袋，醉意也似乎消散了一些。
    “呃，鋼彥兄弟，我說的并不是新的神諭。”野威部落的那位長老堅持說，“你也知道的，平足部落——那些毫無威望、說出來會臟了我們的嘴巴的家伙正在窺測三月大神賜予我們的綠洲，我們必須給這些家伙一個教訓才行，宰掉他們的沙和頓，讓他們的沒用戰士為我們的勇士守夜，讓他們的女人和幼崽為我們干活兒！”
    這番話在篝火旁邊掀起了一陣歡呼和跺腳，不是所有人都做出了回應，但是至少有一半部落武士隨之高舉木碗，發出贊同的“嘿呀”聲。
    托馬德輕輕嘆了一口氣。這番話還是被那位好戰的長老說出口來，并且得到了一部分蠻獸人的支持，這也是他這幾天一直想要避免發生的事情。托馬德并不希望和蠻獸人部落的幾位長老發生正面沖突，這些年長者的威望根深蒂固，哪怕是他擁有神眷者的崇高身份以及鋼彥長老、敖嘎西薩滿的支持，這樣做也很容易造成人心散亂的結果。
    然而他勢必不能眼看著沖突和殘殺步步逼近，無論是為了報答蠻牙部落，還是為了改變蠻獸人相互殘殺的悲哀前景，或者是為了更好地獲取那些無主的信仰。托馬德都必須解決那位野牛角長老造成的麻煩。
    鋼彥長老和敖嘎西薩滿交換了一個憂慮的眼神，無論如何，部族長老和神眷者對立的場面都是再糟糕也沒有了。鋼彥長老剛打算開口插言，卻聽到托馬德帶著贊同的表情對野牛角長老點頭致意。
    “剛才野牛角長老說