正午的陽光穿透樹蔭，在托馬德的面前灑下斑駁的光影。淙淙流水的聲音在耳邊環(huán)繞，顯然附近有條小溪，但是眼前已經(jīng)被高大的橡樹、纖細(xì)的柳樹和榆樹所充斥，樹枝隨風(fēng)搖擺，相互交錯(cuò)，一直延伸到視野的盡頭。
    托馬德坐在一截倒地的樹干上，皺著眉頭捶打有些腫脹發(fā)麻的大腿。經(jīng)過整整三天的徒步跋涉之后，他的兩條腿已經(jīng)率先發(fā)出抗議，要不了多久，背著行囊的肩膀和掛著劍帶的腰恐怕也要開始罷工了。這讓他再一次懷疑自己的選擇是否正確，同時(shí)把買一匹代步坐騎納入考慮范圍。
    離開魔山峽谷之后，托馬德沒有刻意掩飾自己的行蹤，但是卻并不容易被人察覺，至少鋼拳騎士團(tuán)第二分團(tuán)長德利伯?卡拉修楊勛爵不應(yīng)該為此負(fù)責(zé)。因?yàn)檫@位分團(tuán)長大人雖然想方設(shè)法監(jiān)視各處村鎮(zhèn)，卻沒有想到托馬德的腦袋里根本沒有任何地理知識，以至于在茂密的森林之中迷失了道路。
    一只覓食的松鼠從枝頭躥閃而過，隨后停了下來，警惕的東張西望。然而直到黑色的身影無聲無息的擦過身邊，這只小家伙才后知后覺的炸起全身絨毛，尖叫著躥入樹影深處。
    “麗莎?黑刃，你嚇壞那個(gè)小家伙了。”托馬德用毫不意外的語氣說，同時(shí)抬起頭，金色眸子之中閃過一絲希冀的光芒，“前面的情況怎么樣，找到精靈族的村莊或者聚集地了嗎？”
    “很抱歉，我的主人?！卑岛诰`斥候隊(duì)長用柔和悅耳的聲音回答說，自從接受了麗莎?黑刃這個(gè)名字之后，她就用“我的主人”代替了“城主大人”的稱呼。“那些軟弱的白皮同胞似乎沒有在森林之中留下任何痕跡，而且就連獨(dú)角獸、巨熊和銀飛馬都找不到蹤影……這里應(yīng)該沒有精靈族的聚集地，至少最近幾百年沒有?！?
    托馬德有些沮喪的撓了撓頭發(fā)，他并不是因?yàn)檎也坏骄`族的村莊而感到懊惱，而是因?yàn)樵谠絹碓矫艿纳种忻つ堪仙嬲熘螅庇业揭幻驅(qū)В`也好，人類也好，總之能夠給他指點(diǎn)出正確的道路就行了。
    一條離開西風(fēng)郡的道路。
    “好吧，看來今天晚上又要露宿野外了。”托馬德嘆了口氣，從滿是青苔的倒伏樹干上起身，拍了拍褲子和披風(fēng)上面的浮土，“麗莎?黑刃，我想你至少應(yīng)該找到適合過夜的地方了吧？”
    “當(dāng)然，我的主人……”麗莎的話音未落，突然被一陣隱隱約約的金屬撞擊聲打斷。“有人在交手？”托馬德側(cè)耳傾聽了幾秒鐘，臉上浮現(xiàn)出欣喜的笑容，“太好了，麗莎，召集斥候小隊(duì)，我們?nèi)タ纯窗l(fā)生了什么事情?！?
    十幾條身影悄無聲息的聚攏而來，雖然正午的陽光讓森林里的光線并不昏暗，但是依舊擁有足夠多的陰影，讓這些動作輕盈無聲的暗黑精靈斥候行動宛如鬼魅。托馬德當(dāng)然沒有這樣的本事，雖然他在修道院的高階學(xué)徒中間擁有最優(yōu)秀的潛行成績，但是和暗黑精靈相比，依然吵鬧的像是一頭穿過密林的大象。
    好在大象同樣也擁有不必躲避危險(xiǎn)的力量。
    穿過密林和一處濕滑圓石構(gòu)成的深谷之后，前面出現(xiàn)了一小塊空地，搏斗的聲音正在這片空地上空回蕩，鋼鐵碰撞的清脆聲響宛如一曲激烈的打擊樂。托馬德動作謹(jǐn)慎的出現(xiàn)在空地邊緣，隨后就發(fā)現(xiàn)自己完全是自尋煩惱，因?yàn)檎趷簯?zhàn)的雙方誰都沒有精力關(guān)注其他事情，生與死的距離只在劍刃的起落之間。
    戰(zhàn)斗的雙方人數(shù)極為懸殊。一方是六只食尸鬼，或許生前的身份全都是戰(zhàn)士，這些食尸鬼穿著銹蝕不堪的鎖子甲，有個(gè)頭目還戴著一頂爛掉一半的頭盔，不過異常發(fā)達(dá)的前臂和燃燒著幽綠色火焰的眸子讓托馬德可以輕易斷定他們的不死者的身份。另一方則只有兩個(gè)人，高個(gè)子的那個(gè)手持雙劍奮力戰(zhàn)斗，勉強(qiáng)將六只食尸鬼阻擋在身前，同時(shí)保護(hù)著身后一個(gè)身材矮小的女孩。后者似乎被完全嚇呆了，只能背靠大樹站著不動，肩頭的黑羽斗篷隨著每一次鏗鏘激響簌簌發(fā)抖。
    食尸鬼算不上非?？膳碌牟凰郎?，但是堅(jiān)韌的身軀和帶有尸毒的爪牙讓他們相當(dāng)難纏，尤其是被圍攻的時(shí)候更是如此。托馬德仔細(xì)觀察了一下這場戰(zhàn)斗，發(fā)現(xiàn)高個(gè)子劍士雖然實(shí)力不錯(cuò)，然而卻沒有迅速擊敗六只食尸鬼的本事，肩頭和大腿上鮮血淋漓的帶毒傷口會讓他很快失去體力。
    “我的主人，現(xiàn)在要怎么做？”麗莎的聲音從陰影之中傳出。
    “那還用說？”托馬德輕聲回答，同時(shí)拔劍出鞘，“生者無論如何也沒法和亡者和平相處，我們只能幫助那些食尸鬼永遠(yuǎn)的安息啦。”
    托馬德讓暗黑精靈斥候們留在灌木叢和矮樹后面。這些身手敏捷的斥候雖然也都算是合格的戰(zhàn)士，不過與淬毒匕首相比，能夠連續(xù)擊發(fā)的手弩顯然才是更大的威脅。做好了應(yīng)變準(zhǔn)備之后，年輕的見習(xí)巡禮者邁開大步向前走去，立刻吸引了那些食尸鬼的注意。
    下級亡者對于生命的憎惡是不可理喻的，沒什么智慧的食尸鬼更無法判斷對方的實(shí)力，只會在剛剛嗅到生者的氣息之后，就紛紛嘶吼著朝托馬德猛撲過來。托馬德一個(gè)優(yōu)雅的滑步閃開，長劍如同雷電一般穿空而過，最前面的那只食尸鬼的頭顱當(dāng)即被從中劈開，污濁的黑色腐血宛如泉水一樣咕嘟嘟的從傷