第二天清晨的時候崇禎吃了關山月進貢的土特產是龍顏大悅，可擺在眼前的兩份奏折讓他犯起了難，心中一時做不出決斷來。
    先來的一份是遼東加急送來的奏折，這是吳襄的救命稻草，上邊說祖大壽率遼東邊軍奇襲后金鐵嶺城，大破后金軍，斬殺敵軍八十余人。后一封是兵部連夜送來的，那岳托果真是貨真價實的后金貝勒，大寧軍隊殺敵四百六十名，那活生生的耳朵就在兵部的庫房里擺著由不得人不信。
    板子要是落重了就會傷了祖大壽的心，可大寧的軍功在哪擺著呢，要是落輕了關山月就不愿意，整件事開始變得棘手起來。
    溫婉賢淑的周皇后不忍看崇禎犯難，便給他出了個玩笑似的主意，讓他各打二十大板，誰讓這二位給萬歲爺添堵的。
    上朝后，一籌莫展的崇禎還真就采納了這不是辦法的辦法，當著文武百官的面宣布廷杖吳襄和關山月一人二十大板。
    文武百官們都站在午門外，看著吳襄和關山月二人那雪白的屁股品頭論足，有些有特殊癖好的官員盡管礙于錦衣衛的威嚴不敢明目張膽的動手動腳，還是時不時的去摸上兩把。
    監刑的司禮監太監王承恩坐在太師椅上，端起茶杯咳嗽一聲，面無表情的說道：“行刑！”
    眾人紛紛仰頭朝著王承恩的腳尖看去，好以此來判斷這二人的死活，可今日他的腳尖偏偏既不向里也不向外，因為他正翹著二郎腿，讓人捉摸不透的一上一下的顫悠著。
    周延儒斜著眼看著在場的一切，呢喃道：“有點意思！”
    行刑的錦衣衛校尉都是經過層層遴選和特殊培訓的成手，打板子的功夫早就練到了爐火純青的地步。要說放水，用那帶倒刺的廷杖打一枚立著的生雞蛋，打一百板子雞蛋尖部的殼破了而里邊的那層薄膜卻不破，那雞蛋還得穩穩當當的立在遠處，這叫傷表不傷里。要說往死里打，一層白紙放在一塊豬肉上，也不用多了，十多板子下來那薄薄的白紙不破，可底下的肉早就變成而來肉泥，受刑的雖然當場死不了，回家卻必死無疑。
    那行刑的校尉們高舉手中的廷杖，嘴里呼喊著有節奏的口號，板子“啪啪啪”的沖著關山月和吳襄那隔著一層麻布片的屁股蛋子上招呼了去。
    場上頓時傳來了二人鬼哭狼嚎的叫聲，不過吳襄是真疼，而關山月卻是裝的。
    為嘛？因為一來的時候，王承恩就沖著關山月眨么過眼，狡猾的他頃刻間便知道會放水，那舉起來重落下來輕的板子一沖他屁股上招呼，他便配合的發出一陣陣慘嚎。
    而吳襄卻沒他這種待遇，趴在地上被打的死去活來，站在一旁懂行的官員們呲牙咧嘴的站在一邊，那感覺看著都疼。他壓根沒想到崇禎會打板子，這廷杖一般都是給那不聽話的御史言官們準備的，他昨日打點的都是那些朝中重臣，根本就沒去拜會那些太監內臣們。
    二十板子完事兒后，一扯麻布片，關山月的屁股被打的是血肉模糊，而吳襄的屁股白白嫩嫩的就跟什么事兒也沒有一樣。眾人都覺得狡猾的吳襄暗中使錢了，關山月這個官場的生瓜蛋子不通變故。
    其實關山月嘛事沒有，看著血次呼啦的，那都是皮外傷，早晨上朝的時候王承恩早就差遣小福子把那特制的金瘡藥給他送去了，抹上用不了兩天便能下地。
    厲害的是吳襄，他皮上看著沒事兒，其實受的都是內傷，沒有個仨月倆月的指定下不了地，要不是崇禎有言在先說是懲戒，王承恩也怕把祖大壽惹毛了，今兒他這條命就得撂在這午門之外。
    這邊剛完事兒，打皇極殿了便有一個傳旨的小太監急匆匆的跑了過來在王承恩的耳邊耳語了幾句。
    王承恩是邊聽邊點頭，打發走那小太監，他沖著在場的文武百官拱了拱手，皮笑肉不笑的說道：“列為，這熱鬧也看完了，萬歲爺有旨，傳召各位皇極殿商討袁崇煥的處置問題，還請諸速速前去，別誤了萬歲爺的大事。”說完他轉身看著已經被親兵攙扶起來的關山月和吳襄，用鼻音說道：“不知道二位大人，還能不能前去議事，要是不能去就別勉強了，反正萬歲爺沒說讓你們去也沒說不讓你們去！”
    吳襄心中正在問候王承恩的祖宗十八代，此時他站都站不穩了，只得有氣無力的忍痛說道：“王公公，吳某情況特殊，我就不去大殿上給萬歲爺添堵了。”他轉身狠狠的瞪了一眼關山月，在親兵的攙扶下站在那里遲遲不肯走，那意思是我傷成這樣都去不了，你狗日的都衣服半死不活的樣子，你還要去？
    誰知氣若游絲的關山月在親兵的攙扶下顫顫悠悠的站了起來，強打著精神說道：“袁督師是清白的，我雖然不是他的部屬，可也曾被陷害過，我們是同病相憐。今兒，我關某就是豁出去官職不要了，我要替袁督師說幾句公道話。”
    周圍剛邁步要走的文武百官們沒有料想到午門外竟然上演了這么戲劇一幕，袁崇煥的嫡系吳襄不肯替他出頭，而那八竿子打不著的窮秀才關山月竟然冒天下之大不韙強行替他出頭，眾人對他登時是刮目相看，不論他的才學，但就這幅不畏強權的錚錚鐵骨就叫人心生敬佩。
    一時之間吳襄成了不忠不義的代名詞，文武百官們當場就給他蓋棺定