黑影慢慢走近，所有的人都松了一口氣，原來那不是什么大型猛獸，而是兩個身穿黑色獵裝的人。兩人的都手持弓箭頭戴獵帽，帽檐壓得很低，看不清面目。隆緒本能地向后連退數(shù)步，親兵忽地擁上去將來人圍住。兩人翻身下馬，摘下帽子，扔下弓箭，躬身行禮。隆緒這才看清，原來是北院大王磨魯古和御林軍的右皮室將軍耶律嵩。他們解去佩刀和弓箭，跳到地上，舉起手笑道：
    “皇上，請派人過來檢查，卑職聽說皇上在這里，是來陪陛下打獵的?！?
    隆緒滿腹狐疑，又有些不好意思：
    “兩位都是朝廷肱骨之臣，朕沒有什么信不過的，只是你們突然冒出來嚇了朕一跳。快把弓箭拿起來。你們怎么會想起陪朕打獵？朕只是隨便轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)不需要人陪。”
    “皇上萬乘之尊，咱們知道了怎么能不過來請安奉陪呢？”
    耶律磨魯古說道，笑嘻嘻地和耶律嵩一起牽著馬走過來，兩人翻身上馬，一左一右護衛(wèi)在皇帝身邊。衛(wèi)兵們都認識這兩位名望素著的軍中統(tǒng)領(lǐng)，撤到后面遠遠地跟著。
    幾個人心思都不在打獵上，走了一小段路，隨便寒暄了幾句就冷了場。片刻，磨魯古打破尷尬好似漫不經(jīng)心般問道：
    “皇上，太后病得很重，是嗎？”
    隆緒心里一動，說道：
    “病是有病，但是沒有什么大礙。母后才五十多歲，身體硬朗，好好調(diào)養(yǎng)必能康復(fù)?！?
    兩位將軍對視一眼，耶律嵩手里的馬鞭朝天上指，漲紅了臉說道：
    “皇上，其實咱們今天特意前來，就是想讓陛下知道，陛下睿智仁孝感天動地，軍中將士五體投地，陛下從來不結(jié)私黨，不交外臣，但是葵花有心都是朝著太陽的，只要陛下發(fā)話，咱們都同心擁戴肝腦涂地。”
    一聽這話，隆緒勒住馬韁沉下臉來道：
    “皮室將軍這話是什么意思？現(xiàn)在母后主政，朕和母后一體同心。朕看在你忠心耿耿為朝廷效力多年，不追究你離間兩宮之罪，只當沒有聽見，這種話以后再也不要說了，下次讓朕聽見絕不輕饒?！?
    磨魯古對皇帝的斥責毫不介意，拍馬靠得更近，小聲道：
    “皇上，卑職一片赤膽忠心，今天是特來向皇上表明心跡的。咱們不是兩個人，背后還有數(shù)萬將士。皇上委屈求全多年，但皇上的仁德天下皆知。從前太后康健，皇上至孝，兩宮一心，朝政清明，咱們只有盡忠守責?？墒乾F(xiàn)在太后病重，朝廷由姓韓的一手把持，連太后也在他的操縱之下，懿旨哪句是真哪句是假呢。再這樣下去，恐怕契丹就要毀在這漢奴手上了。契丹宗室、文武將士全都憂心忡忡。天下人盼皇上乾綱獨斷主持朝政如盼甘霖，皇上千萬不要再猶豫?！?
    隆緒臉色越發(fā)難看，撥轉(zhuǎn)馬頭，面對著二人輕聲但嚴厲地說道：
    “將軍并非魯莽之人，怎么會說出這一樣派胡言亂語！大丞相忠于母后忠于朝廷，母后絕不會任用奸佞相信小人，母后身體康健，長視久安，你們不要聽信謠言，自毀英名。兩位將軍一時糊涂，朕且不予追究，但下不為例。請二位自重并約束部下。朕要回去了。”
    說完，隆緒撇下兩個人走到衛(wèi)士中間，說了聲：
    “回營！”
    一進御帳營門就有值守的侍衛(wèi)報告有客人再等，進了客帳只見一人身穿猩紅絲絨鶴氅，頭戴丹青軟巾，亭然玉立，背對著門口正在欣賞四壁的繡幔。聽出皇帝進來了，他緩緩轉(zhuǎn)過身，隆緒一驚，原來是楚國王耶律隆祐。這位皇上幼弟身體不太好，生得清瘦單弱，溫俊雅文，像是一位風流文士。他深得太后寵愛和信任，被任命為西南招討使多年，卻并沒有前去赴任，而是一直留在朝廷。前幾年南北大戰(zhàn)，兩宮親征，連耶律隆慶也南下打仗去了，就是由這位楚國王留守京師主持國內(nèi)的一切。隆緒吃驚是因為他們雖是一母同胞的親兄弟，但素少私下來往，這位比他小八歲的弟弟一向潔身自好，深居簡出，不好交游，不知道他為什么會出現(xiàn)在這里。
    “三弟，快快請坐，你怎么來了。有事嗎？”
    “眾人都去跑馬射獵，小弟不想去，閑來到處走走，路過皇上這里就進來看看?？椿噬系貌坏瞄e，要是有空，隨便聊聊?！?
    “朕也正好沒事，小恩子，拿新到的南朝龍鳳團茶和煮茶爐具來。朕要親自為三弟點茶?！?
    “小弟怎么敢當?！?
    “有什么不敢當，朕對茶道略知一二，一直沒有機會練手呢。你來的正好，這個季節(jié)也合適，朕來給你露一手?！?
    煮茶的功夫還是從趙從中那里學(xué)來的，先生說這一道最是修身養(yǎng)性，寧靜致遠，想到這里隆緒又是一陣傷心。王繼恩很快就轉(zhuǎn)了回來，手里拿著一只緞面的小方盒，后面兩個小內(nèi)侍捧著茶爐茶具。
    王繼恩將一只小風爐放在地上，爐上做一只黑瓷水吊，自己坐在旁邊，手持一柄小蒲扇，輕輕搖著。隆緒打開錦盒取出一塊淡綠色的茶餅，先將茶餅遞給隆祐說道：
    “你看看這上面的圖案?！?
    只見那是用純金箔鏤雕而成的龍翔鳳舞的花紋，細膩精致栩栩如生，隆祐嘖嘖稱嘆：
    “這是南朝御用的貢品，南朝使團送了兩餅，煮出來并不見