道士奴躬身行禮，撻凜大步走過來，伸手將他扶起，幫他脫下蓑衣，一把抱住，用拳頭捶了一下他的胸口，一疊聲問道：
    “長得壯實了，也曬黑了。又升職了吧？西北有事嗎？怎么派你來了？”
    這個道士奴正是已故宋國王耶律休哥的長子。十多年前，他還是一名年輕的御前侍衛(wèi)，卷入了在那次讓韓德讓喪命的著名的擊鞠賽大案，耶律休哥的聲名和韓德讓對休哥的情義使他得到庇護而脫身。休哥將他托付給撻凜，撻凜帶他去了西北。出于對耶律休哥的敬佩和對這個年輕人本身的喜愛，撻凜一直將他視為子侄。幾年前撻凜回朝，本想要帶他回來，他卻寧愿留在臚腒河畔。撻凜覺得這樣也好，免得舊日案底對他不利，便沒有勉強。今天見他突然從天而降，不禁驚喜交加。
    道士奴滿身滿臉都是灰塵，裂開干巴巴的嘴唇齜了齜白牙，聲音黯啞老實不客氣地說道：
    “大帥，有吃的沒有？我餓了。外面還有幾個弟兄和馬，都是一天沒有吃東西了。”
    “有，有，有，快來人！看廚房里有什么吃的，先拿些酒肉點心，再做些熱飯熱菜。去門外請其余弟兄到客房洗漱吃飯休息，把馬拉到廄里好好照料。別忘了拿些酒去?！?
    撻凜歡快地大聲吩咐。不一會兒，下人們利索地抬上一張小食案，上面擺著酒壺酒杯和幾碟現(xiàn)成的酒菜、點心。道士奴舉起酒杯朝撻凜了道：
    “敬大帥。”
    撻凜在他對面坐下，和他碰了一下杯，道：
    “我剛剛用過晚飯，你盡管吃，不用敬我。”
    道士奴顧不上手都沒洗，抓起食案上的綠豆糕整塊塞進嘴里，一仰頭用酒送了下去，又拿起一塊棗泥核桃糕咬了一大口。撻凜笑道：
    “怎么餓成這樣，路上沒有住驛站、打尖嗎？來人！上壺熱茶，這點心要用茶水送一送才行?！?
    道士奴幾塊點心下肚，咕咚咚連著喝了好幾杯茶，才顧上抬起頭對撻凜道：
    “咱們一直露宿，沒有住驛站?！?
    道士奴接著大口吃喝，撻凜一邊小口咄酒，用筷子夾菜慢慢吃著，一邊仔細打量起這個年輕人來。數(shù)年不見，這不再是那個嘴邊長著絨毛的毛頭小子，長成了兩頰布滿青森森勒腮胡子，肌肉結(jié)實，臉曬得黑里透紅的精壯青年。并不高大的身材、鷹鉤鼻子和一雙又黑又亮的小眼睛像極了他的父親。
    “什么事這么急？西北出事了嗎？”
    “不是西北有事，是我自己想回來見一見大帥?！?
    道士奴風卷殘云般吃了一氣，這時滿意地直起腰，撫了撫肚子，伸出筷子夾起一片切得薄薄的鹵牛肉放進嘴里慢慢咀嚼起來。撻凜聽了這話更加驚詫，盯著對面那張臟兮兮的臉，想起自己問得有些多余，捺缽大營在炭山（今承德豐寧），距離南京四百多里，如果有公事，應該去的是炭山而不是這里。
    “噢？千里迢迢匆匆而來，就為了想見我？我也很想念你，但怕不是這么簡單吧?！?
    不知怎的，撻凜有了一絲不大好的預感。
    “朝廷廢后的詔旨大帥見到了吧?！?
    “見到了，你來和這個有關(guān)？”
    “對，在大帥面前咱不繞彎子。太后專權(quán)，寵信奸佞，皇上三十歲了至今不能親政。姓韓的不但做了大丞相，他的外甥女還做了皇后。契丹眼看就要亡國了。我們要采取行動，掃除奸佞，擁戴皇上乾綱獨斷?！?
    一番話如同炸雷，驚得蕭撻凜臉色大變。他警惕地掃視了一遍這間屋子的里里外外，確認沒有第三個人，才蹙眉問道：
    “你們是誰？”
    “我和西北軍中志同道合的將士，還有太妃娘娘和阿缽將軍，他們也早就為朝局擔憂，同意起兵響應?！?
    “達覽阿缽終于要造反了！太妃呢？太妃怎么樣了？”
    撻凜有一瞬擔心太妃遭到不測，沒想到道士奴說：
    “太妃很好，她和阿缽將軍同心同德。”
    “蕭圖玉大帥呢？他也支持你們嗎？”
    蕭圖玉是撻凜離開西北后朝廷派去總領(lǐng)西北軍事的招討使。
    道士奴撇撇嘴：
    “蕭大帥？一個酒囊飯袋。他不知道這些內(nèi)情，還以為阿缽將軍和太妃娘娘一心一意為朝廷駐守邊疆，他可以安享太平呢。阿缽剛剛把和太妃生的獨生女兒‘缽國娘子’嫁給他，他正在得意呢。我是請了探親假離開的?！?
    幾句話問下來撻凜就全明白了。他的腦子旋風急速運轉(zhuǎn)起來，思考著如何應對這突如其來的局面。他痛恨自己當初讓道士奴留在達覽阿缽手下。明明知道這個年輕人熱血躁進，就應該把他帶在身邊時時監(jiān)督矯正。現(xiàn)在后悔已經(jīng)晚了，看來這個自以為是的小子早已深陷泥潭，難以拔足了。他害怕對不起耶律休哥的囑托，更怕害了皇上，苦口婆心說道：
    “道士奴，你父親有大功于契丹，我不能眼看你誤入歧途不管。你要清醒，你們成不了事，太后的地位不可動搖，你只會害死自己和弟兄?！?
    “怎么成不了事？皇上英明睿智風華正茂，皇上親政是眾望所歸。太后歸政，掃除奸佞，契丹才能繁榮強大。我們都安排好了，分頭聯(lián)絡(luò)宮中、御林軍中的同道，只要一隊